“報告艦長！我們已進入火星引力影響圈邊緣！預計兩個小時后，將抵達火星近軌切入點，執行引力彈弓加速程序！”

無限一號艦的科研艙內，李院士和幾名年輕的地質學、天文學博士們，全都擠在巨大的高強度玻璃舷窗前，眼睛瞪得像銅鈴，呼吸急促得仿佛要缺氧。

“太美了……那是真實的奧林帕斯火山啊！它的底部面積比我們整個川省還要大！”一名年輕博士雙手死死貼著玻璃，恨不得把眼睛摳出來安在上面。

“那是極冠！白色的水冰極冠！火星的南極！”另一名專家激動得渾身發抖，手里拿著一塊平板電腦瘋狂地對著舷窗拍攝。

“這種距離的近軌觀測，哪怕是以前最好的探測器拍回來的照片，也比不上我們親眼看上一眼啊！”

在這顆充滿神秘色彩的紅色星球面前，作為科學家的狂熱被瞬間點燃到了極點。

他們是搞航天的，做夢都想親自站在另一顆行星的地表上，去觸摸那些億萬年前的紅土。

“快看赤道附近！那是水手號峽谷！長達四千多公里，比藍星上的東非大裂谷還要壯觀十倍！”

在人類過去的幾十年里，探索火星全靠那些脆弱得像玩具一樣的小型探測車。

它們在火星表面走上幾個月，也許都走不出一座環形山，拍回來的照片還要經過長時間的數據合成。

而現在，他們是親眼、隔著不到幾萬公里的距離，在俯瞰這顆星球！

李院士看著那近在咫尺的赤紅星球，眼中閃過極其強烈的渴望。

這可是火星啊！

如果是放在以前，只要能拿到一克真實的火星土壤帶回藍星，都足以讓他獲得國家最高科學獎項。

李院士咽了一口唾沫，轉過頭看向雷暴：“雷艦長……按照我們現在的航線，距離火星高軌道最近的時候，大概有多遠？”

“根據玄穹的切入角度，我們會距離火星表面大約一萬五千公里，利用它的引力進行最后一次加速彈弓機動，然后直奔藍星。”雷暴看著儀表盤，如實回答。

“一萬五千公里……太近了，這簡直就是擦著它的頭皮飛過去啊！”李院士的眼中閃過一絲瘋狂的期冀。

他一把抓住通訊麥克風，直接切入了連接藍星寰宇港的量子信道。

“寰宇港總控！周總！我是李正平！”

藍星那邊，立刻傳來了字符：“李院士，怎么了？飛船遇到突發狀況了？”

“沒有突發狀況！周總，我們現在馬上就要掠過火星了！”李院士的聲音因為興奮而有些變調。

“我代表全體科考組成員向您申請……請求艦隊短暫脫離返航軌道，降落火星表面！”

此一出，不僅是寰宇港總控室里的航天局領導們愣住了，連雷暴也嚇了一跳。

“周總！火星就在我們眼皮子底下啊！以我們鯤鵬的性能，切入它那稀薄的大氣層降落根本不是問題！”李院士急切地懇求道。

“我們不需要太久，只要停留在地面十二個小時！我們帶了足夠的鉆探設備，只要打下幾個深層巖芯樣本，這對于我國的行星地質學研究，將是劃時代的突破啊！來都來了，錯過這次，太可惜了！”

科研艙里的年輕博士們也都用希冀的目光盯著頭頂的通訊器，仿佛只要周衍一松口，他們就會立刻穿上宇航服跳下去挖土。

然而，短暫的沉默之后。

量子信道中，傳來了周衍極其果斷、沒有任何商量余地的命令。

“申請駁回。”

簡簡單單四個字，像一盆冷水，瞬間澆滅了科研艙里燃燒的狂熱。