“明白。”張博遠壓下了所有的不舍，那種看著人類第一顆人造恒星即將熄滅的不舍，穩聲下達指令。

“全體注意，準備執行計劃停堆程序?！?

“按照預定程序倒序執行?！?

“首先，切斷射頻輔助加熱。”

四根射頻天線關閉。

沒有了外部能量注入，等離子體的溫度開始緩慢下降。

但由于聚變反應產生的α粒子加熱效應，溫度下降的速度比預期更慢，這說明燭龍的聚變反應已經接近了“完全自持”的邊界。

“溫度降至九千萬度。聚變反應率開始下降?！?

“八千萬度。中子產率顯著減少?！?

“五千萬度。聚變反應停止?！?

“開始降低磁場約束強度?！?

超導磁體的電流被緩慢收回。磁場強度從十三點六特斯拉逐步下降。

“清除殘余等離子體。向腔體注入氦氣沖洗。”

全息顯示墻上，腔體內部的白色光芒開始消退。從白到藍，從藍到紫，從紫到暗紅……

最終，光芒完全消散。

環形腔體內部重新歸于黑暗。

那一刻，控制大廳里彌漫著一種奇特的惆悵。

如同看著一顆剛剛誕生的星星，在證明了自己的燦爛之后，心甘情愿地重新沉入夜空。

“停堆程序執行完畢。”張博遠的聲音有些澀。“所有子系統安全關閉。裝置狀態待命?！?

全息顯示墻上的金色“15.7”沒有消失。

它依然掛在那里。

作為一個永恒的標記。

標記著人類文明在這一天達到的高度。

沉默持續了幾秒。

然后，掌聲第三次在控制大廳中爆發。

這一次的掌聲不同于前兩次。

前兩次的掌聲是震撼和狂喜的宣泄。

而這一次――

是告別。

是對人類第一顆人造恒星生命中第一次閃光的告別。

也是對舊時代的告別。

因為從這一刻起，“能源枯竭”這個詞，將被永遠地寫進歷史的墳墓。

觀摩區內。

周衍站在那位老者面前。

老者的身旁，其他領導、兩位院長、以及孫老錢老等科學家圍成了一個不太規整的半圓。

周贏、梁正博和林水圣安靜地站在周衍身后。

秦峰和安保團隊退守到了控制大廳的入口處。

“周衍同志。”老者再次開口。

他的語氣和三小時前完全不同，三小時前是激動和感激，現在則是一種冷靜的、帶著戰略高度的詢問。

“關于燭龍技術的后續推進計劃，你有什么想法？”

周衍早就準備好了答案。

“第一?！彼Q起一根手指。“今天的測試數據證明了燭龍原型堆的設計是完全正確的。下一步，我們會進行第二次和第三次點火測試，分別在高負荷和極端工況下驗證裝置的穩定性。”

“第二?！钡诙种?。

“在三次點火測試全部通過后，啟動工程化設計?！?

“將原型堆的核心技術轉化為可量產的標準化發電機組。這個過程需要對現有設計進行一定程度的簡化――原型堆追求的是極限性能，而發電機組追求的是可靠性和可維護性?！?

“第三?！钡谌种?。“原材料問題，燭龍的核心組件，包括超導磁體在內的多種關鍵材料，目前只能在兜率宮的零重力環境中冶煉?！?

“需要等待兜率宮的更多材料?！?

“第四?！彼戳死险咭谎邸！斑x址和建設，按照目前的設計能力，每座聚變發電站的建設周期約為六個月。如果國家配合提供場地和基礎設施――”

他也沒有急著說完。

老者的眼神已經說明了一切。

不用“如果”。

國家一定配合。

舉國之力的配合。

無條件的配合。_c