“至于黨爭與民議……確屬棘手。但做大事豈能畏難？

太祖開國、成祖五征漠北，哪一樁不是艱難重重？

通政司先行籌備，內閣聯合六部、六科，盡快擬定相關律例，制定防禁黨爭的辦法。”

皇帝既然肯聽勸，又已有決斷，大多數人便不再糾纏。

內閣接著匯報了提前部署防災事宜之后，朝會便將近尾聲。

就在群臣準備行禮告退時，朱由校突然開口：“孫聞斯，瑾身殿覲見。”

眾臣紛紛側目，好奇地打量了一眼孫慎行，無人知曉這位東林老臣獨自面圣，究竟是福是禍。

瑾身殿議政堂內，朱由校含笑打量著孫慎行。

這位五十六歲的老臣脊背挺直，神態肅穆，精神仍顯矍鑠。

“所有人都出去，王輔留下就行。”朱由校吩咐道，包括王承恩在內的一眾太監悄然退出殿外。

他轉向孫慎行，語氣隨和：“孫卿，請坐。”

孫慎行面容刻板，執意站著：“陛下，臣不在內閣九卿之列，不敢壞了朝廷規矩。”

朱由校挑眉，有點意思！

“那朕也不坐了，”他笑道：

“孫卿陪朕看看這座仿效張江陵制作的屏風。”

說著引孫慎行走到東側屏風前，指著上面一個個名字：

“孫卿，其實朕并不厭惡東林之人。

你看，楊漣、趙南星、李邦華，還有顧大章、魏大中……他們都做得很好。”

孫慎行正要回應，朱由校抬手止住，繼續說了下去：

“朕明白，你們東林一派的初衷也是為國為民。

但孫卿是否覺得，如今東林風氣過于理想，甚至……僵化？

動輒就要劃分君子小人，非黑即白，意見相左者便視若仇寇。”

他語氣放緩，仿佛閑談：

“葉進卿就曾對朕感嘆，‘東林建諸臣，多以敢為名高，而不顧國家之大計。

及宮府則肆為詆誹，語及輔臣則極口詬詈。’

可每當朕問起具體對策，除了節省開支、反對商稅，稱其與民爭利，似乎也拿不出更切實的方案。

但這些，解決不了眼下大明的困局啊。”

葉向高說過這話嗎？說過，不過是后來說的，現在沒說過。

孫慎行古板的面容終于起了一絲波動。

他沉默片刻，長長嘆了一口氣：

“陛下所，并非全無道理。近些年來，東林學風確實……有所偏離正軌。”

但他隨即抬起頭，目光炯炯：

“可是陛下，大明若想真正強盛，朝堂上就不能只有一種聲音。

若連清議都不存，一旦朝廷施行苛政，還有誰能站出來為民請命？

陛下乃明君，自然不會害民，可若后世……再出一位如神廟般的皇帝，天下百姓，又該如何自處？”

他膽量果然不小，竟當面直斥萬歷。不過這倒也尋常――哪怕萬歷在位時，他們也未曾客氣過。

萬歷確實有他的問題。

萬歷二十五年，工部曾奏請縮減織造、燒造，省下幾百萬兩充作修建被焚三大殿之用。

這本是良策，萬歷卻拒不采納。綢緞瓷器照收不誤，三大殿也要修，沒錢？跟我有啥關系？

與此同時，播州戰事興起，軍費吃緊。

萬歷不僅置之不理，反而向國庫索要兩千四百萬兩，用于皇子冊立、婚典等事。

首輔沈一貫直：這相當于全國正稅的五倍，除非神鬼降世，否則絕無可能。

萬歷卻有“妙計”..._c