他拖著疲憊的身軀，對前來接他回府的家人嘆道：

“總算能歇口氣了。這個年，哪兒也不去，就在京中宅邸靜養(yǎng)。

祭祖之事，交由家鄉(xiāng)子侄操辦即可。”他需要這難得的假期來恢復(fù)精力。

吏部尚書周嘉謨則需在京值守，統(tǒng)籌年節(jié)期間官員的輪休與應(yīng)急安排。

但他已讓家眷先行返鄉(xiāng)祭祖。

吏部左侍郎袁可立則心情舒暢，他剛正不阿，在新政中頗得皇帝信重。

已獲準(zhǔn)假期，準(zhǔn)備即刻動身返回河南歸德府老家，與族人共度新春，享受天倫。

工部尚書袁應(yīng)泰、兵部尚書董漢儒等，也都因職責(zé)所在。

或需在京隨時應(yīng)對河道、軍務(wù)等突發(fā)情況，或只能短暫休憩，無法遠(yuǎn)離京城。

內(nèi)閣次輔劉一g、東閣大學(xué)士張問達(dá)等，也需輪流值守內(nèi)閣，確保中樞運(yùn)轉(zhuǎn)不絕。

與此同時，遠(yuǎn)在山西大同。

總兵府內(nèi)，炭火熊熊，與外面的冰天雪地恍如兩個世界。

大同鎮(zhèn)軍務(wù)參贊孫w，正與總兵滿桂對坐飲酒，面前擺著一盤簡單的羊肉鍋?zhàn)印?

滿桂呷了一口黃酒，哈哈笑道：

“孫參贊，你這躲進(jìn)我這總兵府。

外面那些想給你送禮、攀交情的家伙，可都傻眼咯！”

孫w苦笑著搖搖頭：

“滿軍門就別取笑我了。他們哪是沖我孫w來的？

送的是家父的位子，看的是內(nèi)閣首揆越來越重的權(quán)勢。

我若在自己院子，收了不合規(guī)矩，拒了又顯得不近人情，不如躲個清靜。

在您這兒，他們總不敢把禮送到總兵府大堂上來。”

滿桂點(diǎn)頭，眼中閃過一絲贊賞：

“孫老先生家教嚴(yán)謹(jǐn)，孫參贊你也懂得避嫌，好啊！

這大同鎮(zhèn)，有你我同心，管他外面怎么刮風(fēng)下雨！

來，喝酒！這年，咱們就在軍營里過，反倒痛快！”

孫w舉杯，心中安定。

他深知，父親在朝中的位置，決定了他們這些子弟更需謹(jǐn)慎行。

這個年，雖然不能與京中家人團(tuán)聚，但能遠(yuǎn)離那些虛偽的應(yīng)酬。

與滿桂這樣的直爽將領(lǐng)共守邊關(guān)，倒也落得個內(nèi)心清凈。

京城內(nèi)外，廟堂之高，江湖之遠(yuǎn)。

大明帝國的官員們，以各自的方式，迎來了天啟元年的歲末。

天啟二年正月二十六，京師。

年節(jié)的余韻尚在，京城各部院衙門卻在遲來的開印日中恢復(fù)了往日的肅穆。

因去歲封印延遲，皇帝特旨，今歲開印亦順延五日。

辰時初刻，各部官員身著簇新或漿洗干凈的朝服，陸續(xù)走入各自衙門。

互相揖手道賀之聲不絕于耳。

臉上大多帶著休假后的慵懶與重新投入政務(wù)的些許振奮。

簡單的開印儀式過后，官員們正要前往奉天殿廣場。

光祿寺準(zhǔn)備了由皇帝內(nèi)帑資助的新年首次盛宴，聯(lián)絡(luò)情誼，共商新年大計。

就在此時，“咚――咚――咚――”。

沉重而急促的鼓聲，毫無預(yù)兆地從長安右門方向傳來。

一聲接一聲，連綿不絕，清晰地穿透了宮墻，敲擊在每一位官員的心頭。

方才還洋溢著些許輕松氣氛的衙門內(nèi)外，瞬間鴉雀無聲。

登聞鼓！_c