時間回到四月初三的下午，當奉天殿正在緊鑼密鼓的考試之時。

從現場離開的朱由校，來到了文華殿，接見一個許久不見的西洋人。

葡萄牙軍官貢薩洛?特謝拉?德?萊莫斯。

身著略顯陳舊但漿洗得筆挺的歐式軍服，胸前佩戴著象征其貴族徽章。

正向御座上的天啟皇帝朱由校躬身行禮。

深深一躬，右手撫胸，姿態恭敬卻不失一名軍官和商人的尊嚴。

“尊敬的、偉大的皇帝陛下，”

特謝拉回歐洲一年，漢語退化了些許，帶上了明顯的異國腔調。

“愿上帝保佑您，您的恩典如同陽光普照大地，我很榮幸地向您報告。

您所訂購的，由里斯本最優秀工匠打造的三套鑄幣機器，已經安全抵達了天津港。”

他的語氣帶著完成重大使命后的如釋重負，也夾雜著對后續交易的期待。

他詳細描述了設備的完好情況，以及運輸過程的艱辛。

時不時夾雜幾個葡萄牙語的詞匯，如“精確”、“堅固”。

再由一旁精通葡語的新任外交司郎中李之藻適時補充或確認。

朱由校端坐其上，面容平靜，眼神中卻流露出專注與滿意。

“特謝拉先生，你做得很好。

貨款剩余部分，待設備運抵京城，調試無誤后，戶部會即刻支付。”

“感謝您的慷慨，陛下！”

特謝拉再次躬身，臉上露出真誠的笑容。

這筆生意對他而利潤豐厚，更重要的是，維持了與這個東方大帝國的良好關系。

“另外，請允許我表達我個人最深的感激，為了您額外賞賜的一千兩白銀。

這不僅是金錢，更是無上的榮耀。

我和我的同胞們在澳門（之前雇傭的工匠），無時無刻不感念陛下的恩德。

您廢除了繁瑣的禮儀，推動了如此多的……

革新（他斟酌了一下用詞），這一切都令人驚嘆！”

他的贊美并非完全出于奉承。

一年前離開時，明朝雖在遼東取勝，內部仍顯滯重。

如今歸來，他感受到的是一種蓬勃的、力求變革的氣息。

這在他游歷過的眾多國家中是罕見的。

話題隨即轉向了皇帝更關心的事項。

“特謝拉先生，去年托你尋找的那位德意志煉金術士，約翰?孔克爾，可有消息？”

一直在旁靜聽的火器院畢懋康，此刻也下意識地挺直了腰背。

提到此事，特謝拉的臉上浮現出幾分郁悶和無奈，他攤了攤手。

“陛下，我很抱歉。我確實找到了孔克爾先生，在德意志的某個……

嗯，充滿玻璃器皿和奇怪味道的作坊里。”

他試圖形象地描述：

“我呈上了您的邀請函和優渥的條件，十萬兩白銀購買他那項……

關于意外得到的白色晶體制作專利使用權。

但是，陛下，他……他認為我是個騙子，或者至少是個異想天開的傻瓜。”

特謝拉的語氣帶著幾分委屈：

“他甚至不肯收下定金，認為那可能是魔鬼的誘惑。

他無法相信，遙遠的東方會有一位君主，對他那尚未完全弄明白的發現如此看重。”

殿內一時沉默。朱由校失笑，這倒也在情理之中。

畢竟這消息和秦始皇還活著的事情差不多，而且還是去告訴一個外國人秦始皇活著。

信息的不對稱和文化的隔閡，讓這樁“技術引進”遇到了預料之中的困難。