暖閣內，因皇帝提及蜀王新糖坊而悄然變化的氣氛。

朱由校卻是忽然轉開的話題。

他沒有立刻順著“蜀王賺錢”的話頭往下說。

反而將溫和關切的目光投向了面色帶著病容的魯王。

“魯王叔祖，”朱由校的聲音放輕了些，帶著些許關愛。

“朕一直掛念叔祖身體。太醫院看過了嗎？究竟是何癥候？

可需什么珍奇藥材？盡管開口，宮里沒有的，朕讓人去南洋、去西洋尋。”

這番關心的話語，情真意切，與方才訓斥四王的雷霆之威判若兩人。

魯王聞，臉上掠過一絲感動，連忙欠身道：

“老臣謝陛下關懷。周王侄已為臣細細診治過了，是……消渴之癥。”

他邊說，邊下意識地端起手邊溫熱的茶水，又呷了一口。

眉宇間閃過一絲無奈與隱痛。

“消渴癥……”朱由校眉頭微蹙，輕輕嘆了口氣。

這病名他前世也聽過，大抵對應糖尿病。

“宣宗皇帝亦是此疾纏身，確需萬分仔細，小心飲食，靜心安養。

蜀王的糖，叔祖怕是萬萬沾不得了。”

提及飲食禁忌，更似家常絮語，暖閣內的冰冷緊張感又消散幾分。

魯王苦笑點頭：“陛下說的是，口腹之欲，不敢恣意了。”

朱由校點點頭，隨即帶著些許鄭重與一絲不易察覺的悲憫說道：

“魯王叔祖為朝廷、為宗室操心勞力，朕都看在眼里。

只是……魯世子早逝，朕每思及此，亦感心痛。

然，魯藩乃太祖親封，鎮守山東，傳承之事，關乎宗廟，實乃大事。

朕今日這話，或許有些不吉。

但身為朱家子孫，朕以為，藩屏傳承，比那些俗禮忌諱，要重得多。

不知叔祖……心中可有計較？”

這話說得極其體己，又直指核心。

魯王眼中瞬間閃過一絲深刻的悲戚，嫡子早逝的傷痛，顯然并未隨時間完全磨平。

但他迅速穩住了情緒，抬眼看向皇帝，又看了看一旁的代王，聲音雖弱卻清晰：

“陛下體恤，老臣……感激涕零。此事，臣與代王侄確已商議過。

臣年邁多病，恐時日無多，身后之事，不敢不慮。

若蒙陛下恩準，臣之后，愿上奏朝廷，請以泰興王弟壽鏞，襲爵魯王，承繼宗祀。”

魯王朱壽f與泰興郡王朱壽鏞是血脈最近的兄弟。

按照《皇明祖訓》及宗法，“兄終弟及”在無嗣的情況下是合法的繼承順序之一。

這個提議，合規合矩，也顯示了魯王顧全大局的態度。

朱由校聽了，卻并未立刻應允，而是沉吟片刻，緩緩道：

“叔祖顧全禮法，朕心甚慰。

泰興郡王之賢能，朕在亦有耳聞，且血脈最近，由他承襲，確是一法。”

他話鋒陡然一轉，語氣變得異常鄭重：

“然，僅止于此，不足以彰顯朝廷與朕，對王叔您這些年勞苦功高之褒獎與恩寵！”

此一出，暖閣內所有人的心都提了起來，連角落里的四王也忍不住偷偷抬眼。

只見朱由校目光灼灼，看著魯王，鄭重道：

“朕以為，可于魯藩宗室中，擇一岐嶷夙成之幼子。

過繼于王叔膝下，立為嗣子，入承大宗。

冊封魯王世子，由叔祖盡心教導，日后承襲王位！

如此，王叔一脈香火得續，魯藩正統亦得以綿延。不知王叔意下如何？”

“過繼嗣子！”

“立為世子！”

幾個詞如同驚雷，再次在乾清宮暖閣內炸響！

所有人都被皇帝這突如其來的、遠超規格的恩寵震得目瞪口呆。

在這個時代，禮法森嚴，過繼的嗣子與親生兒子在宗法地位上毫無二致。

享有完全相同的繼承權，這和一個堂弟來繼承兄長的王位，性質天差地別！