站起的是個三十歲左右的士子，名叫孫承澤，和當朝首輔只差了一個字。

他走到講壇前，竟不先行禮，直接拍案：

“禮者，天地之序也，國之干也。

陛下開‘御門聽政決祖陵遷徙’之先例，已是曠古未有。

如今更以‘民意’決遷陵此等邦國大事，豈非兒戲？”

他環視全場，語氣咄咄逼人：

“《尚書》云：‘民可近，不可下。’

庶民終日操勞，所見不過方寸，豈能知廟堂之深遠？

若治國可詢于市井，要我等士子十年寒窗，所為何來？

要律法綱常，又何所為據？”

這番話引起不少年長士子的共鳴。

確實，若治國大事皆可問于平民，那士大夫的權威何在？

孫承澤越說越激動：

“此例一開，他日若有奸人挾流民之勢以逼宮，綱紀何存！

此非圣王之政，實乃取亂之道！”

講堂內一片嘩然。支持者與反對者開始爭執，聲音漸高。

就在這紛亂之際，一個清亮的少年聲音響起：

“荒謬！”

眾人循聲望去，只見講堂角落站起一個約莫十五六歲的少年。

他身材尚顯單薄，面容稚嫩，但一雙眼睛卻明亮銳利。

正是隨父入京游學的余姚士子黃宗羲。

滿堂士子見一少年竟敢在此等場合發，不少人都面露不悅。

但黃宗羲毫無懼色，徑直走到講壇前。

馮從吾微微抬手，示意眾人安靜，饒有興致地看著這個少年。

“方才孫兄‘民可近，不可下’，在下有一問，”

黃宗羲雖年少，但吐字清晰，邏輯嚴密。

“君王與官員，其權力根源自何處？”

不等孫承澤回答，他繼續闡述：

“《孟子?梁惠王下》有云：

‘得乎丘民而為天子’。君王之職分，在‘使天下受其利’‘使天下釋其害’

今淮揚之民深受其害，他們的呼聲，便是最真實的‘利害’！”

他轉身面向全場，聲音清越：

“陛下不獨斷，不偏聽，而咨于天下，此正合《管子》所‘政之所興，在順民心’！

這非但不是亂政，正是掃除千年獨斷之陰霾！”

“好一個‘獨斷之陰霾’！”另一個少年忍不住起身，他叫梁以樟。

“黃兄少年銳氣，佩服！然治國非是書生空論。

三百萬兩雪花銀，百萬民夫之役――此中貪蠹如何防？

工程擾民如何止？一旦失控，便是又一場大亂！”

他走到黃宗羲面前，語氣沉痛：

“《左傳》云：‘慎始而敬終，終以不困。’

陛下新政固然可敬，然此事風險之大，猶如騎猛虎而下峻坡！

吾實是為陛下、為天下，慮其始而憂其終啊！”

這番話情真意切，連一些支持遷陵的士子也陷入沉思。

確實，如此浩大工程，若生貪腐、若擾民生，后果不堪設想。

史可法此時再次站起。

“粱賢弟之憂，正是我輩之責！”他聲音洪亮，壓過堂內議論。

“正因有風險，才更需我輩正人君子挺身而出，化身為陛下之耳目，為工程之砥柱！”

他走到吳麟征面前，誠懇地說：

“與其坐而論道，不如起而行之。

若吳兄與我同往淮揚，親見河工，使每一文錢皆用于民，使每一項役皆得其平。

以此踐行圣人‘仁政’之道，豈不勝過在此空禍福？”_c