泗州州衙二堂內，空氣仿佛比窗外悶熱的午后更加凝滯。

粗瓷茶碗落在硬木桌案上，發出輕微的磕碰聲。

卻如同投入深潭的石子，激不起太多漣漪。

張國維臉上那抹因劉嗣榮支持而稍顯放松的神色。

很快被一層更深沉、更復雜的憂慮覆蓋。

他放下茶碗，嘴唇微動，似有千萬語堵在胸口。

目光在沉穩的劉嗣榮和敦厚的邵可立之間游移。

最終化為一絲幾不可察的猶豫和嘆息。

邵可立與張國維共事已近一年，深知這位年輕下屬絕非無的放矢之人。

他見張國維如此情狀，便知對方心中所慮。

恐怕比方才所的水位監測、預警策略更為棘手。

他溫聲開口道：

“玉笥，有何良策，或更深層的疑慮，但說無妨。

劉中丞此次親臨，正是為統籌洪澤湖乃至整個淮河中游防務而來。

事關重大，一切皆可直。”

劉嗣榮也微微頷首，目光中帶著鼓勵與審視，示意他無需顧忌。

張國維深吸一口氣，仿佛要將胸中的郁結與窗外的濕悶一同吸入，再緩緩吐出。

他抬眼看向兩位上官，年輕的面容上浮現出憂患之色，聲音低沉而清晰：

“劉中丞，邵知州，下官所慮者，非止眼前洪澤湖因黃河分洪而暫降之水。

亦非半月后可能復漲之淮河洪峰……

下官真正擔憂的，是天時。”

他頓了頓，手指無意識地在粗糙的茶碗邊緣摩挲：

“如今已入六月，正是江淮梅雨漸盛之時。

淮河千里，其源出桐柏，流經河南南部，匯沙潁、汝、洪諸水；

其南岸支流，更納我南直隸徽州、寧國、池州、太平、安慶、廬州。

乃至鳳陽府南部之百川千溪。

若此時，上游河南普降大雨，或南岸諸府山地暴雨傾盆……”

他的語速加快，眼中閃爍著對水文地理爛熟于心的光芒：

“屆時，千里淮河，容蓄不及，必成滔天之勢，奔涌東下。

其洪峰若與黃河因分洪而延遲、但終將到來的后續洪峰。

在洪澤湖這‘咽喉之地’遭遇、疊加……”

張國維的聲音陡然沉重，一字一句，敲在聽者心上：

“則洪澤湖將成沸鼎！水量遠超其蓄納之能，水位恐將暴漲至前所未有之高。

屆時，非但高家堰危若累卵，整個湖區堤防皆有瞬間崩潰之險。

一旦潰決，洪水東瀉，則新遷未固之祖陵、漕運命脈之運河。

乃至淮揚百萬生靈所依之田園城郭……皆危矣！

此乃上下夾擊之勢，避無可避！”

話音落下，堂內一片寂靜。

只有窗外隱約傳來的運河船號，襯托著這份寂靜的沉重。

劉嗣榮與邵可立對視一眼，都從對方眼中看到了深深的凝重與“果然如此”的嘆息。

張國維所的，正是他們這些久厲地方的官員，心底最深處、也最不愿明的隱憂。

劉嗣榮為何自銅山決口起便離開相對舒適的淮安巡撫衙門。

不斷巡視泗州、盱眙、鳳陽乃至更上游？

防的就是這“天時”與“人禍”疊加的萬一！

“玉笥所……”劉嗣榮緩緩開口，打破了沉默。

聲音帶著疲憊，卻也有一絲“早有預備”的沉穩。

“正是本撫與袁閣老日夜懸心之事。此事，朝廷并非毫無察覺。”

他看向張國維，詳細說道：

“這也是銅山決口前，劉閣老一再叮囑淮安必須加固高家堰的原由。

前些時日，泗州經歷司有個叫周堪賡的干員，也已呈報此慮。

其人文牘精熟，尤曉河務。

本撫已特簡其為河道參議，專司巡視淮河上游及各主要支流水情。

他每日都有密報經由錦衣衛渠道直送本撫行轅，同時也抄報袁閣老與徐州劉閣老處。

并行文應天巡撫王子廓（王象乾）、河南巡撫袁民諧（袁化中）。

請其嚴飭徽、寧、池、太、安、廬等府州縣，還有河南諸地，密切注意雨情水勢。

一有異常，即刻飛報，并做好境內防汛、疏導準備，不得有誤。”

邵可立聞，眉頭稍展，但又立即蹙起：