同一輪月亮下，同一片漠北的寒夜里。

距離蒙克家的蒙古包三十里外，色楞格河南岸的臺地上，一片燈火通明的營帳群。

這里曾是斡齊賚部的牙帳所在，如今門前新立了一塊用漢蒙雙語書寫的官牌：

“大明兵部尚書、都查院左副都御史、總督瀚北自治都司軍務糧餉兼巡撫事”。

最大的那座營帳內，爐火燒得通紅。

不是普通牧民的鐵皮爐子，而是從歸化城運來的大火盆。

盆里堆滿了上好的松木和樺木，火焰躥起半人高，將整個營帳照得亮如白晝。

但即便如此，帳內的寒氣依然從四面八方滲進來。

不是溫度不夠高，是漠北的冷已經浸透了土地和空氣，像無形的冰層包裹著一切。

營帳中央鋪著深藍色的氈毯，兩側皆有多個座位。主位上坐著一個年輕人。

曾經的斡齊賚部首領袞布多爾濟，如今的大明瀚北自治都司總督，賀明允。

他穿著深藍色的錦緞蒙古袍，外罩一件貂皮坎肩，戴著一頂暖帽。

面容剛毅，眼神沉穩，眉宇間能看出草原首領特有的銳氣。

左側是他的弟弟巴布臺吉、老將烏恩芒嘎泰、以及幾位部落貴族和喇嘛。

這些人穿著傳統的蒙古服飾，皮袍、皮帽，腰佩短刀。

神色或多或少帶著些不自在――環境的改變可以適應，身份的轉變卻需要時間。

長桌右側，坐著一排人。

清一色的朝廷官員。

而且陣容堪稱豪華――如果此刻有熟悉朝局的官員在場，會驚訝地發現。

這些被派到漠北苦寒之地的，都是天啟年間進士出身的青年才俊。

為首的是禮部儀制清吏司員外郎余煌，他是天啟五年的狀元郎。

本該在翰林院清貴任職，卻被派到了漠北。

下一位是朔方按察使司僉事兼瀚北兵備道僉事姜曰廣。

三十出頭，面容英俊、眼睛很大，炯炯有神。

他旁邊是都察院巡按瀚北監察御史史可法，更年輕些，坐得筆直，神情嚴肅。

再往后是新鴻臚寺蒙古司駐瀚北員外郎蔡懋德，曾在山西任職，對邊貿熟悉。

還有戶部朔方清吏司駐瀚北司務路振飛。

還有禮部行人司行人張溥，與余煌一同負責瀚北都司的社學、惠民藥局事務。

武官都是軍官學院出身。新任瀚北都指揮使司同知虎大威，蒙古族悍將。

跟隨曹變蛟征戰遼東、河套、陰山，屢立戰功。

原京營第三衛指揮使兼陸軍軍官學院騎兵教習。

他旁邊是軍官學院第一期畢業生趙鎮，清河伯趙率教的長子。

任瀚北都司新編騎兵第三十一衛鎮撫司鎮撫。

還有同樣是第一期畢業的魯印昌，西寧蒙古族土司子弟。

任瀚北都司新編炮兵第六十六衛鎮撫司鎮撫。

再往后是幾位即將擔任新軍百戶、副千戶的軍官學院二期畢業生：

閻應元、馬科、蒙古族蕭景祺、蒙古族凌遠霆、女真族蘇陽。

他們還很年輕，二十歲上下，但坐姿挺拔，眼神里有種學院打磨出的沉穩。

帳內雖然烤著火，但漠北的冷是穿透性的。

武官們還好，體魄強健，學院訓練便有寒冷適應訓練。

穿著軍中厚實、擋風的制式棉服就夠了。

文官們就遭罪了――沒人穿官員常服，那薄薄的綢緞在這種地方等于自殺。

每人都裹著厚厚的羊毛襖，有的外面還罩著皮坎肩，縮著脖子，手攏在袖子里。

余煌這位狀元郎甚至戴了頂狗皮帽子，帽檐壓得很低，只露出半張凍得發白的臉。

賀明允舉起手中的銀杯。

杯里是溫熱的馬奶酒，加了蜂蜜。

這是他為今晚的宴會特意準備的，既照顧蒙古人的習慣，也遷就漢人的口味。

“歡迎遠道而來的諸位……”

他開口，本想用“客人”，但話到嘴邊，頓了頓，改成了，“同僚。”