四月二十，辰時，寶石港。

暹羅灣東岸的天空低垂著灰白色的云層。

太陽從云縫里漏出來，照在海面上，白晃晃的，刺眼。

空氣黏稠，像一團濕透的棉絮捂在臉上，吸進去的每一口氣都帶著水汽。

遠處的海面上，涌浪從南方推過來，一波接一波，拍在岸邊的礁石上，濺起白色的水花。

西南風推著帆船入港，船速比平時快了許多，船工們扯著嗓子喊號子，帆布在風里鼓得緊繃繃的。

檀香河（尖竹汶河）因上游降雨開始漲水。

河水渾濁，泛著黃褐色，從河口涌出來。

在港灣里沖出一道渾濁的水帶，和清澈的海水攪在一起。

碼頭木樁上留著新鮮的水痕，濕漉漉的，在晨光里泛著暗色。

空氣里混雜著幾種氣味――胡椒園飄來的花香，甜的，膩的；海風帶來的咸腥，腥的，澀的。

還有從河岸腐木里散發出來的霉味，酸臭的，悶的。

幾種味道攪在一起，聞久了讓人頭暈。

碼頭上比平日更忙，華人商團的勞工光著膀子，將最后一季干胡椒裝入藤筐。

藤筐堆在岸邊，摞成小山，筐口封著棕櫚葉，捆著粗麻繩。

舢板在碼頭和深水區之間來回穿梭。

船工們撐著長篙，把裝滿胡椒的藤筐從岸邊駁運到泊在深水區的中國廣船或葡萄牙商船上。

船主們站在船頭，手里捏著貨單，扯著嗓子催：“快！快！潮水不等人的！”

貨主們急著脫手，傳聞巴沙通可能要加征關稅，誰也不愿意把貨壓在手里等漲價。

葡萄牙人的小型快船靠在一處隱蔽的河汊邊。

船艙里堆著用油布包裹的火繩槍，油布捆得嚴嚴實實，只露出槍托的一角。

買家是洛坤的軍官和華人私兵，交易在河邊椰林下的酒棚里進行。

酒棚是幾根木樁支起的一片棕櫚葉頂棚，四面透風。

太陽從葉縫里漏下來，在地上灑了一地碎金。

買家和賣家蹲在矮桌兩側，桌上攤著西班牙銀元、暹羅銖錠和大明的銀元。

三種貨幣混在一起，銀光閃閃。

討價還價的聲音很低，偶爾有爭執，很快就壓下去了。

稅吏站在碼頭貨棧門口，手里拿著貨單，瞇著眼清點。

他們的動作比平時慢，一筆一筆地核對，既不敢得罪唐人，又怕被扣上“私通叛軍”的帽子。

碼頭告示欄上貼著兩份王室文告。

一份是頌曇國王的舊詔，紙頁已經發黃，邊角卷起，墨跡褪成了淡褐色。

另一份是巴沙通的攝政令，紙是新的，白得發亮，墨跡烏黑，蓋著鮮紅的王璽。

兩份文告并排貼在一起，新舊對照，刺眼得很。

來往的人從告示欄前走過，看一眼，低下頭，快步走開。

沒有人敢撕下舊詔，也沒有人敢對新令說什么。

往日在水道里巡弋的暹羅水軍巡邏船全部縮進了港口內。

船帆收起來了，桅桿上空蕩蕩的，只有幾面信號旗在風里飄。

船上的水兵坐在船舷邊，耷拉著腿，百無聊賴地看著海面。

山頂的烽火臺日夜有人值守，守卒輪班倒，眼睛盯著海面上那支龐大的艦隊。

那支艦隊泊在海灣深處，帆影遮天。

最顯眼的是那艘三層甲板的戰列艦，深紅色的船身在晨光里泛著暗沉的光。

炮窗緊閉，桅頂飄著大明日月旗和海軍北斗旗。

旗幟在海風里獵獵作響，無聲地宣示著這片海域已被大明接管。

天主教堂的鐘聲敲響了。

晨彌撒開始，神父站在祭壇前，雙手合十，用拉丁語為“暹羅王國的和平”祈禱。

教堂的窗戶開著，海風從外面灌進來，吹得燭火搖搖晃晃。

教堂后院，幾個葡萄牙傭兵的家屬正在埋銀器。

她們蹲在墻角，用鐵鍬在泥土里挖坑，把銀壺、銀盤、銀燭臺一件一件放進去，蓋上土，踩實。

教堂的陰影下，三五成群的葡萄牙雇傭兵蹲在墻根，用油布擦拭火槍。

槍管擦得锃亮，在暗處閃著光。

他們偶爾抬頭看一眼教堂內，又低下頭，繼續擦槍。

阿瑜陀耶城的雇傭兵首領迪奧戈?瓦斯?達?維加昨日親自趕到了寶石港。

他穿著一件深色的襯衫，扣子系到最上面一顆，腰間掛著一把細劍。

他正和從馬六甲趕來的總督科蒂尼奧在一間隱蔽的屋子里會面交談。

窗戶關著，窗簾拉得嚴嚴實實，看不見里面的情形。

荷蘭代理點大門緊閉，只留本地仆役灑掃。

如今暹羅的局勢巨變，voc需要等待巴達維亞總部的決策，避免招惹麻煩。

暹羅佛寺的僧侶照常出來化緣，赤著腳，托著缽，沿著街巷慢慢走。

但住持閉門謝客，據說在冥想中“觀見血光籠罩湄南河”。

信徒們在寺門外等著，手里捧著米飯和水果，伸著脖子往里看，只看見緊閉的大門。