殿內一片沉寂。

座鐘的擺錘還在角落里滴答滴答地響，但聲音仿佛從很遠的地方傳來，悶悶的，像隔著一層棉絮。

陽光從東窗斜射進來，照在御案上，沒有人動，沒有人說話。

方從哲，萬歷朝最后一位首輔。

也是萬歷、泰昌、天啟那一段混亂時期過渡的首輔，洪武之后第一個被授予真正相權的首輔。

更關鍵的是，沈陽之戰贏了之后，他扛下了紅丸案所有的罪責。

朱由校還記得當年他致仕的時候，跪地請求在他死后賜予惡謚，說這樣才能洗刷皇帝不孝的污名。

為了補償他，皇帝安排他隨太子微服去陜西，沿途扈從，或許這也是他能多活三年的原因。

朱由校坐在龍椅上，雙手捂臉，看不見神色。

他的手指很長，指節分明，此刻緊緊扣著額頭，指節泛白。

肩膀微微起伏著，呼吸很沉。殿內沒有人敢出聲，連王承恩都垂手肅立，低下了頭。

良久，朱由校的聲音從手掌后面傳出來，沙啞，像是被什么東西磨過。

“由檢，你去一下東宮，讓慈@發出一道太子令旨――賜方從哲謚號文端。”

“皇兄……”朱由檢有些遲疑，嘴唇動了一下，眉頭微微皺著。

方從哲身負紅丸案的罪責致仕的，賜文端不合規制。

朱由校擺手，手從臉上放下來，露出一雙發紅的眼睛。

“去吧――他教過慈@半年，有這個資格。”

“臣弟遵旨。”朱由檢不再多，行禮，轉身而去。

靴子踩在金磚上，腳步聲在殿內回蕩，越來越遠，消失在門外。

朱由校抬頭看著劉若愚，聲音恢復了平穩，但底下還有什么東西在壓著。

“方從哲有兒子嗎？遺疏呢？”

劉若愚低著頭，聲音很輕。

“回皇爺，方先生長子早夭，現有次子方世立成年。遺疏應當是有的。

但他現在是布衣，奏疏無權呈奏御前，湖州錦衣衛只是呈報消息，沒有去拿遺疏。”

朱由校低下頭，翻開御案上的一個盒子，從里面拿出一份奏疏。

紙頁泛黃，邊角卷起，墨跡有些洇開了，但字跡依然清晰。

封面上寫著《紅丸案始末疏》五個字，是方從哲的筆跡。

十年前方從哲寫的原版，和存檔的不是同一份，這一版更激烈、罪更重。

他的手指在紙頁上輕輕摩挲了一下，然后翻開。

當年的場景浮現在眼前。方從哲跪在乾清宮，額頭觸在金磚上，聲音蒼老但堅定。

“臣承認矯詔進藥，承認勾結崔文升……所有罪狀，老臣一力擔之。”

“臣去，則官息訟；臣留，則物議不休。此非臣之過，實天子之孝道所在啊。”

“稚繩歸來之時，當有官彈劾此疏，陛下需當庭震怒，將臣削籍逐歸。

如此，天下皆知陛下受奸臣蒙蔽，紅丸案便可了結。紅丸了解，過去那些事也就了解了。”

“只要陛下認為臣是太傅，臣就是太傅，無需那些虛名。”

“只有能力超群、行為道德完美的孫稚繩才能輔佐陛下中興大明。”

……

“待臣死后，請陛下賜‘謬愆’二字為謚。”

“臣方從哲請辭。愿大明永安。”

朱由校放下奏疏，抬起頭，看著低頭的劉若愚。

他的目光落在劉若愚的臉上，停了一會兒。“你在寫書？”

劉若愚輕輕說道，頭更低了些。

“皇爺明鑒，奴婢是在寫些雜文，文筆粗鄙，不堪入目，是以未曾呈報御前。”

朱由校轉向陳子龍，目光沉靜。“今日方從哲一事，不入實錄。”

他指著劉若愚。“就借他這個內臣之筆，留給后世評說吧。”

陳子龍沉默，他雖年輕，但創立的復社和東林黨一脈相承。