“幾位，這幾天的飯還合口味？”

周瑜冷哼一聲：“敗軍之將，能活命已經是僥幸，哪敢挑剔飲食？王使君麾下富庶，今日方知傳聞不虛。只是，用這種手段養軍，固然能得悍卒，但耗費巨大，恐怕不是長久之計。”

“長久與否，不勞公瑾費心。”

王川不以為意：“至少目前，它讓我立于不敗之地。”

周瑜胸膛微微起伏，顯然被戳中了痛處，他咬牙道：

“棲霞嶺之敗，是我料敵不明，誤中奸計！

“柴桑水寨……要不是周景升那蠢材壞事，太史慈未必能討得好去！

“若我早知你軍中虛實，糧草充足，兵器犀利至此，我絕不會行那冒險誘敵，斷糧襲擾的下策！勝負之數，猶未可知！”

“是嗎？”

王川看著他，眼神平靜無波：“就算你早知，就算你換了策略，最終的結果也不會改變。孫文臺或許能多撐些日子，但敗亡的結局，早已注定，大勢在我，不是一計一策能逆轉的。”

周瑜張了張嘴，還想反駁，但王川那種俯瞰全局的氣勢，讓他一時語塞。

他想起了對方那層出不窮的手段，那深不見底的資源，那支裝備、士氣、體力都堪稱恐怖的軍隊……

或許，對方說的是對的。

就在這時，院外傳來急促的腳步聲。

親衛統領周元快步而入，來到王川身邊，抱拳低聲道：

“主公，各部兵馬已按計劃，秘密部署到位。涉事各家府邸外圍，均已布控。顧雍大人那邊也已準備好接管事宜。只等主公一聲令下，便可即刻動手，擒拿首惡，控制全族，查封抄沒家產！”

周元的聲音雖低，但在寂靜的院落里，卻清晰可聞。

周瑜、周泰、蔣欽、韓當四人聽了，都是一驚。

周瑜猛地抬頭，看向王川，眼里充滿了難以置信的震驚，脫口而出：

“王川！你……你竟要對江東世家下手？！你……你難道不怕……”

他的話戛然而止。

因為他看到，王川的臉上，沒有任何意外或波瀾。

空氣仿佛在這一瞬間凝固了，沉重得讓人窒息。

周瑜的心，猛地沉了下去。

他忽然意識到，眼前這個人，從一開始，或許就沒打算真的完全依靠或信任這些江東地頭蛇。

……

揚州吳郡，吳縣。

初秋的空氣里，肅殺的氣息彌漫在城池的街巷之間，尤其是那些高門大戶聚集的區域。

臨時州牧府邸旁的一處雅致偏院，顧雍與郭嘉對坐。

石桌上清茶兩盞，熱氣裊裊。

顧雍的目光越過院墻，仿佛能聽到遠處隱約傳來的、甲胄摩擦與整齊步伐的聲響。

那是王川麾下最精銳的鐵甲軍正在調動。

他眉頭緊鎖，輕輕嘆息一聲，端起茶杯，卻覺得茶湯苦澀，難以下咽。

“奉孝先生。”

顧雍放下茶杯，聲音帶著深深的憂慮：“主公此番，以雷霆之勢，挾平定四郡之威，直接對張家等幾家動手……是不是太急了些？

“江東世家，盤根錯節百年，雖然有力主投誠的如我顧、陸、朱等家，但也有不少如張家這般，心存觀望，乃至暗中勾連。

“如此大張旗鼓清算，豈不是……與虎謀皮，恐怕激起更大反彈？其余世家，難免人心惶惶。”_c