“也好，正好拿你試試我新得的將才，也檢驗一下子龍他們在徐州的布防。傳令全軍，加快速度，務必在袁軍動手之前趕回郯城！”

……

青州，齊國郡，臨淄城。

這座原本是青州刺史治所的城池，如今已插上了袁術的旗幟。

府衙大堂里，氣氛原本還算輕松，袁術正志得意滿地欣賞著新近從地方搜刮來的珍寶，盤算著怎么進一步壓榨兩郡的人口錢糧，好彌補之前在徐州戰敗的損失，并支撐他繼續北上跟袁紹爭奪青州。

然而，一份來自南方的加急軍報，徹底打破了他的好心情。

“什么？！孫文臺敗了？！丟了豫章？！王川那小子，竟真的打下了揚州四郡？！”

袁術猛地從主位上站起來，一把奪過謀士楊弘手里捧著的絹報，瞪大眼睛快速掃視，越看臉色越青，最后勃然大怒，狠狠把那份竹簡摔在地上。

“廢物！孫堅這個廢物！枉稱什么江東猛虎！六萬大軍！整整六萬大軍啊！就算刨去留守廬江的，至少也有四五萬兵馬！

“竟被王川區區三萬多人打得落花流水，損兵折將，連豫章郡都丟了！這才幾個月？！幾個月！！”

袁術氣得在大堂里來回疾走，胸膛劇烈起伏。

“本指望他在南邊拖住王川，最好兩敗俱傷，我好專心對付袁本初那庶子，吞并青州！現在倒好！王川非但沒被拖住，反而越發壯大，盡得江東富庶之地！孫堅這匹夫，誤我大事！誤我大事啊！！”

他仿佛已經看到了王川在揚州站穩腳跟后，挾新勝之威，水陸并進，威脅他九江郡乃至豫州腹地的可怕景象。

更讓他憋悶的是，自己損兵折將沒能從王川身上討到便宜，對方卻在自己的配合下，輕松摘取了揚州的碩果！

一直侍立在一旁的謀士閻象，此時上前一步，躬身道：

“主公息怒。孫堅敗北，固然可恨，但眼下之急，不在怒罵，而在應對。

“王川既已盡取江南四郡，下一步必是穩固江東，消化所得，我豫州與九江郡，經此前彭城之敗，防務空虛，若王川稍作休整后突然發兵北上……”

他頓了頓，聲音更加低沉：“更有兗州曹孟德，曹孟德已基本平定呂布、張邈之亂，收編了部分并州狼騎，實力不降反增。他乃世之梟雄，目光長遠，絕不會坐視主公吞并青州而無動于衷。

“若他趁主公大軍滯留青州、后方空虛之際，突然從陳留、濟陰出兵，襲我豫州腹地……屆時，前有王川虎視眈眈于東南，后有曹孟德利劍懸于西北，我軍危矣！”

袁術聽完這話更加煩躁不甘。

他盯著地圖上青州那大片土地，又看看南邊的揚州和西邊的兗州，咬牙道：

“難道……難道就讓本將軍就此退兵？眼看青州兩郡已入手大半，袁本初那廝在幽州跟公孫瓚糾纏，正是我吞并其青州殘部、壯大實力的良機！此時退兵，豈非前功盡棄？！”

閻象苦口婆心：“主公，壯士斷腕，猶未晚也。青州雖好，卻離豫州遙遠，鞭長莫及，且北有袁紹，西有曹操，南有王川，此地已成四戰之地，易攻難守。

“即便勉強占據，亦需耗費巨大兵力錢糧維持，反成累贅。不如暫且放棄，集中力量穩固豫州、九江，南聯孫堅殘部，西防曹操，待中原局勢有變，再圖進取。若貪戀青州之地，恐有傾覆之險啊，主公！”

袁紹臉色變幻不定，內心劇烈掙扎。_c