她望著窗外涌動的人潮和遠處郯城熟悉的輪廓，眼里光彩流轉，對身旁的侍女低聲說：

“快到了……他真的回來了。”

侍女也笑道：“小姐，這一路從吳縣回來，奴婢可算見識了。咱們使君真是了不得，走到哪兒都有人迎，聽說在揚州那邊還打了大勝仗呢！”

郯城東門外，以程昱、糜竺為首的留守文武官員早就等著了。

他們也望著遠處揚起的煙塵和越來越清楚的“王”字大旗，心里感慨萬千。

程昱捻著胡須對身旁的糜竺嘆道：“子仲，你看看這些百姓……去年這個時候，郯城外是什么光景？饑民堵路，盜匪出沒，人心惶惶。

“這才過了一年多，主公推廣新稻，整頓官吏，輕徭薄賦……現在竟是路不拾遺、夜不閉戶的苗頭都出來了。

“城外的餓殍、乞丐幾乎絕跡。家家戶戶不但能吃飽，居然還有余糧換點肉吃，小孩臉上也有了血色。這種變化，要不是親眼所見，真不敢相信。”

糜竺也是滿臉紅光，既欣慰又覺得與有榮焉：“仲德公說得太對了。這都是靠主公的雄才大略，更靠他帶來的嘉禾神種。

“去年廣陵試種豐收，今年在徐州各郡推廣，秋收就在眼前，聽說各縣報上來的預估產量，都比往年高出好幾倍！百姓有了盼頭，自然歸心。

“只是沒想到主公在揚州也能這么快建功，真是神人啊。”

兩人正說著，王川的大軍就到了近前。

王川騎在馬上走在最前面，郭嘉、周瑜、魯肅等文士坐車，太史慈、典韋、徐盛、凌操等武將簇擁兩旁，軍容雖然帶著風塵，但士氣很高。

王川從馬上下來，程昱、糜竺他們趕緊迎上去行禮。

還沒等他們開口，人群里突然擠出一個頭發花白、衣服打著補丁卻洗得干凈的老太太，她懷里抱著一個還在襁褓里、臉色紅潤的嬰兒，顫巍巍地就要給王川跪下，嘴里喊道：

“青天大老爺！活菩薩！您可回來了！”

王川眼疾手快，趕緊上前兩步，一把托住老太太的胳膊，不讓她跪，溫和地說：“老人家，不用這樣，快起來。您這是……”

老太太抬起頭，已經老淚縱橫，指著懷里的孩子，哽咽道：

“使君大人！老身……老身是去年從瑯琊逃難來的，男人死在了路上，就剩老身一個老婆子，本想著到了郯城也是餓死的命……是您！是您開了粥棚，分了荒地，還給了那種叫嘉禾的神仙稻種！

“衙門里的官爺手把手教著種……今年，今年地里收成好啊！老婆子我不僅吃飽了，還有余糧換了點布，給這小孫兒做了身衣裳……他，他是我那苦命兒媳改嫁后留下的獨苗，要不是使君，我們祖孫倆早就……早就……”

她說著又要跪下。

“使君的大恩大德，老婆子我下輩子做牛做馬也報答不完！只求使君長命百歲，永遠做我們徐州的父母官！”

周圍的百姓聽得真切，感同身受，許多人也跟著抹起眼淚，紛紛喊道：

“使君恩德！”

“我們能有今天，全賴使君！”

“愿使君公侯萬代！”

喊聲匯成一片，句句都是真心話。_c