倉庫中儲存的肉食，乃至緊急從后方調運來的活畜，被有序分配下去。

經歷一個多月的血腥廝殺，十一萬守軍傷亡已逾四萬，剩余六萬多將士抓緊這寶貴的喘息之機休整。

他們默默擦拭兵器，修補甲胄，咀嚼著難得的肉食，眼神疲憊卻依然堅定。

傷兵營區，哀嚎與藥味交織。

一個失去左臂、傷口裹著厚厚麻布的中年漢子，掙扎著想要坐起來，卻被身旁一個滿臉稚氣、眼眶通紅的少年死死按住。

“爹！您別動！傷口會崩開的！求您了！”

少年帶著哭腔，他是這漢子的獨子，叫三柱子，剛滿十六，在軍中做輔兵。

“放開！”

中年漢子聲音沙啞卻帶著嚴厲：“老子還能動，還能殺敵！明天總攻，老子就算用牙咬，也要咬死一個袁狗！”

“爹！您都這樣了！讓我去！我替您去！”

三柱子眼淚奪眶而出。

“你替個屁！”

漢子用獨臂把兒子推開些許，渾濁的眼睛盯著他：

“三柱子，你給老子記住！四年前，揚州發大水，咱們一家五口逃難，你娘、你小妹，都餓死在路上！

“是王使君！是他在徐州設粥棚，分荒地，給糧種！才讓咱們爺倆活下來，還有了安身立命的地方！”

他喘了口氣，眼中燃著熾熱的光：“現在，袁公路這些豺狼要來搶咱們的家，毀咱們的好日子！老子這條命是使君給的，現在就該還給使君，還給徐州！

“你年紀還小，好好活著，將來替爹看著這好日子延續下去！但今天，誰也別攔著老子報恩！”

類似的對話，相似的決心，在夏丘城內的各個角落默默滋長。

這些士卒，很多都曾是被王川收留、安置的流民或貧苦百姓。

他們親身經歷過顛沛流離、朝不保夕的苦難，更珍惜如今這來之不易的安穩與溫飽。

他們明白，城外的敵人要奪走的，不僅僅是主公王川的基業，更是他們賴以生存的家園，是那畝產數倍的新稻，是冬日御寒的火棉服，是生病時可求醫的醫學院。

此刻，他們既是為誓死效忠的主公而戰，更是為自己、為家人、為這親手參與建設的繁華安定而戰！

這股源于最樸素報恩與守護之心的力量，是任何嚴苛軍法都無法凝聚的死戰之志。

州牧府內，氣氛肅殺。

魯肅面帶憂色，再次勸諫：

“主公，明天必是血戰，您身系兩州安危，萬金之軀，豈可輕易涉險？不如暫退后方陰平或郯城，居中調度，前線交給子龍、奉孝與末將等……”

“子敬不必再勸。”

王川打斷他，聲音平靜卻斬釘截鐵：“我若此時退走，軍心必亂，將士們在城頭浴血，我卻在后方安坐，天下豈有這等道理？我的旗號立在城頭，便是告訴全軍將士，我王川與他們同生共死！這比任何激勵都有用。”

他走到巨大的城防圖前，郭嘉、趙云侍立左右。

“奉孝，子龍，最后部署，再核對一遍。”

郭嘉指著圖紙，語速略快但清晰：

“主公坐鎮南門城樓，總攬全局。子龍將軍，鐵浮屠已卸去部分馬甲，在南門內街巷隱蔽待命，聽我鼓號，擇機出擊，專攻敵軍指揮節點或援兵聚集處。