“那就依主公，再觀望幾天，同時要多派探子，嚴密監視固始和曹軍的動向。”

……

固始城里，氣氛壓抑而惶恐。

袁術高高坐在堂上，臉色陰沉。

楊弘正在匯報最新的壞消息：“主公，曹孟德已經占了潁川、陳國兩郡，正在兩郡清理咱們的殘余勢力，任命自己的官吏。

“王川占了沛國、梁國、魯國，前鋒已經到了汝南北部，占了幾個縣。我軍現在只保有汝南大部及南陽郡。

“此外……九江郡急報，呂布那廝，趁九江空虛，突然帶兵襲取了郡治陰陵，自稱九江太守！孫堅舊部跟徐州太史慈在廣陵、廬江一帶交戰，顧不上北邊……”

“夠了！”

袁術猛地一拍案幾，雙目噴火：“曹阿瞞！背信棄義的小人！呂奉先！忘恩負義的豺狼！還有孫文臺那個廢物！本將軍還沒死呢！一個個都跳出來搶食！”

閻象憂心忡忡：“主公，現在形勢危急，兩頭強敵盯著咱們。

“當務之急，是穩住汝南。汝南有民近四百萬，是根基所在。只要守住汝南，靠著人口和錢糧，假以時日，未必不能重整旗鼓。”

袁術哼了一聲，不服氣道：“本將軍還有十二萬兵馬！固始城堅，糧草充足，王川小兒遠來疲憊，能破得了我？”

楊弘卻苦著臉說：“主公，九江那邊出了事，南陽郡是咱們最后的根基，不能有失。紀靈將軍已經帶了五萬兵馬回援南陽，以防呂布或別人趁虛而入。

“現在固始城里，只剩下七萬守軍了……面對王川五萬精銳，雖然可以據守，但如果王川長期圍困，或者曹孟德從西邊施加壓力……”

袁術臉色變幻。

他再狂妄，也知道同時應對王川和曹操的壓力有多大。

南陽是老家，絕不能丟，汝南是根基，也必須保。

分兵之下，處處捉襟見肘。

楊弘見袁術有些松動，壓低聲音說：“主公，或許可以……試著跟王川暫時講和？”

“講和？向他低頭？”

袁術瞪著眼睛，臉色難看。

“不是低頭，是暫避鋒芒。”

閻象勸道：“王川這次來，主要是為了擴張勢力，報之前聯軍攻打徐州的仇。咱們可以讓出汝南北部已經丟了的幾個縣，甚至……默認他對沛國、梁國、魯國的占據，換取他退兵。

“這樣咱們可以集中力量，先解決九江呂布的禍患，穩住南陽，再慢慢恢復。如果兩頭硬扛，恐怕力不從心。”

袁術胸膛起伏，內心劇烈掙扎。

向王川這個他眼里的寒門豎子讓步，實在難以忍受。

但看看四周，謀士面帶憂色，將領眼神躲閃，城外的威脅實實在在。

他知道，再打下去，可能真的會輸光最后的本錢。

良久，他從牙縫里擠出幾個字：

“派使者……去王川營里……探探口風。”_c