王川看了他一眼，沒有否認，也沒有細說，只是道：

“時機還沒到。奉孝，公瑾，你們按計劃督促各部完善營壘，操作投石車進行騷擾，同時密切監視城里的動靜，特別是糧草和水源的地方。”

兩人領命，不再多問。

郭嘉退出大帳時回頭看了一眼，只見王川獨自站在沙盤前，凝視著合肥城，眉頭微鎖，神情不像往日那么輕松，反而帶著一絲罕見的凝重。

郭嘉心里一動，輕聲問道：

“主公，可是在擔心強攻傷亡太大？”

王川輕輕吐出一口氣，低聲道：“奉孝，合肥是堅城，呂布也不是庸才，要是按常規方法強攻，就算能拿下，我軍的兒郎怕是要折損無數，尸骨成山……這不是我想看到的。

“我是在想，要是仲德在這兒，憑他的本事，或許能想出更巧妙的法子，少些傷亡……”

語氣里透出幾分對程昱的倚重。

……

興平元年正月，寒冬還沒過去，一則驚人的消息像開春的驚雷一樣，從西向東轟然傳遍天下。

益州牧劉焉，聯合西涼軍閥馬騰、韓遂，集結十五萬大軍，打出“清君側、迎天子、正朝綱”的旗號，出兵散關、陳倉，直逼司隸三輔之地，目標直指長安城里的李唷9幔

這消息帶來的震動，遠遠超過任何一場地方諸侯間的攻伐。

益州是天府之國，兵精糧足。

西涼鐵騎，天下驍銳。

兩方合力，十五萬大軍，來勢洶洶，直指朝廷中樞！

大漢天子所在的司隸地區，又一次成了天下爭霸的風口浪尖。

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他們雖然控制著朝廷，但權位來得不正，根基不穩，最怕的就是有人以勤王為名起兵討伐。

“劉焉老兒！馬騰韓遂兩個邊地鄙夫！安敢犯我天威！”

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郭汜臉色也很難看，但強自鎮定道：“慌什么！他們遠道而來，糧草轉運艱難，我司隸還有精兵數萬，據關而守，未必擋不住！

“當務之急，是立刻調集兵馬去潼關、武關布防，同時……要振奮人心，彰顯我等才是朝廷正統！”

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郭汜眼里閃過一絲狠色和決然：“改元！以天子的名義昭告天下，即日起改元興平！取中興漢室、平定天下的意思！以此明志，我等才是忠心輔佐天子、安定社稷之臣！劉焉、馬騰之輩，名為勤王，實為叛逆！”

“好！就這么辦！”

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很快，一道蓋著皇帝玉璽的詔書從長安傳出，布告天下。

改初平五年為興平元年！

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消息傳出，天下嘩然。

各方諸侯反應各異，但無不把目光投向西線。

劉焉的西征和李郭的應戰，結果將深遠影響朝廷的威信、關中的歸屬，乃至整個天下大勢的走向。

是權臣繼續把持朝政，還是漢室宗親撥亂反正？

無論哪種結果，都將在本就混亂的棋局上，落下一顆分量極重的棋子。

……

揚州，九江郡，合肥城外王川大營。