“陛下說精神好了很多。早朝不打瞌睡了，晚上批奏章到三更也不覺得累。前天還在甘泉宮跑馬，跑了十圈沒喘。”

陸長生把錦盒推回給韓嫣。

那不是精神好了。那是鉛汞的刺激性在透支神經。就像往快要熄滅的炭火上澆一瓢油，火苗躥起來了，但炭燒得更快。

“你回去告訴劉徹三句話。”

韓嫣立刻站直了。

“第一句，這不是仙丹，是毒。吃一百粒以內死不了，但會傷身。”

“第二句，李少君是騙子。不用我說，他自己很快就會驗證。”

“第三句，他要是不信，就把這粒丹藥拿去喂條狗。喂十天，看看那狗什么樣。”

韓嫣把錦盒揣進懷里，猶豫了一下。

“先生，陛下怕是不會聽。”

“我知道。”

“那先生還讓我說？”

“說了他不聽是他的事。不說是我的事。”

韓嫣張了張嘴，把后面的話咽回去了。他抱拳行禮，轉身出門。

走了兩步，又停下來。

“先生，還有一件事。”

“說。”

“李少君跟陛下提了個主意。說要在東海建一座祭臺，面朝蓬萊方向，日夜焚香禱告，請神仙降世。陛下已經批了，讓少府撥錢。”

“多少錢？”

“三千萬錢。”

陸長生靠在柜臺后面，把抹布從肩上拿下來，疊了兩疊，搭在柜臺角上。

“去吧。”

韓嫣走了。

陸長生站在前廳里，看著柜臺上擺著的銀針匣子。

三千萬錢。

夠養(yǎng)五萬騎兵一年的軍餉。夠修三條從長安通往邊關的驛道。夠給河西五郡的屯田兵發(fā)兩年的口糧。

拿去修一座拜神仙的臺子。

陸長生走到窗臺前，把那塊祁連山石頭拿起來，在手心里轉了兩圈。

他把石頭放回去，走到后院。

蹲在藥鍋旁邊，往爐膛里添了一塊炭。

他從袖子里摸出那截老山參，在手里掂了掂。

三分之二。

掰下一小截扔進鍋里，剩下的塞回袖子。

不到一半了。

……

霍去病是隔了兩天才來的。

這次他沒翻墻，從正門進來的。身后跟著一個親兵，親兵手里抱著一個大壇子。

“掌柜的，我讓人從隴西買的。”

霍去病讓親兵把壇子擱在柜臺上，拍開泥封。

里面是蜂蜜。

顏色深黃，稠得拉絲。一股甜膩的花香味沖出來，搶了滿屋的藥苦味。

“隴西的野蜂蜜。我一個舊部在那邊屯田，說當地山上的野蜂釀的蜜能治百病。我讓他搜羅了二十斤送過來。”

陸長生用手指蘸了一點放嘴里嘗了嘗。

甜。帶著花香的綿甜，入口之后有一絲微酸的回味。

好蜂蜜。

“你讓人買蜂蜜干什么？”

霍去病把親兵打發(fā)走了，自己在長凳上坐下來。

“拌藥。”

陸長生看了他一眼。

“你的藥太苦了。我每次喝完得干嘔半天。上次吐了一碗酸蘿卜出來。我就想著找點甜的東西兌進去，沒準能好喝點。”

陸長生把壇子搬到后院，擱在藥鍋旁邊。

“蜂蜜兌進藥湯里會減藥性。”

“減多少？”

“一成。”

霍去病跟過來，靠在門框上。

“減一成就減一成。我多喝兩天補回來。”

陸長生蹲在藥鍋旁邊，看了一眼鍋里的藥湯，又看了一眼那壇蜂蜜。

橫豎減的不多。

他用竹勺舀了兩勺蜂蜜，攪進藥湯里。褐色的藥湯表面漂了一層金黃色的油花，苦味被甜味壓下去了大半。

霍去病從墻角摸了碗，舀了一碗。

喝了一口，眉頭沒皺。

“怎么樣？”

“還是苦。但能咽了。”

霍去病把一碗藥湯喝完，把碗擱在地上。

“掌柜的，扎針吧。”

陸長生去前廳拿銀針匣子。回來的時候，霍去病已經把外袍脫了搭在墻頭上，背對著他坐在石墩上。

月光底下，后背上那片暗青色的皮膚比兩天前又大了一圈。

顏色也更深了。

陸長生沒吱聲。他打開匣子，拿出五根針。

第一根捻入去的時候，霍去病的肩膀抽了一下。

“掌柜的。”