而甘泉宮這邊。
劉徹半躺在龍榻上。頭上的白發(fā)亂糟糟的,再也沒有了當(dāng)年揮師漠北的霸氣。
韓嫣跪在臺階下。
旁邊放著一個木托盤,上面蓋著一塊白布。白布滲出了幾點暗紅的血跡和黑灰。
“廷尉府走水。王溫舒死了。十二個酷吏被一劍封喉。”
劉徹盯著韓嫣。“你帶了兩千羽林軍,就給朕帶回來這個?”
韓嫣把頭磕地上。
“臣死罪。”
“賊人武功極高,趁亂殺出詔獄。臣帶人趕到時,火勢已經(jīng)控制不住。”
韓嫣抬起頭,直視劉徹的眼睛。“臣帶人沖進(jìn)火場,搶出了皇孫。”
他膝行兩步,伸手掀開托盤上的白布。
一具燒得焦黑的嬰兒尸體。
面目全非。皮肉皺縮在一起,散發(fā)著一股刺鼻的焦糊味。
這就是韓嫣找來的死嬰。隨便從亂葬崗撿的一個剛死不久的棄嬰,扔進(jìn)火盆里燒了一把。
劉徹看著那具焦尸。
大殿里死一般寂靜。
韓嫣后背的衣服濕透了。汗水順著脊梁溝往下流。
他在賭。賭劉徹現(xiàn)在腦子里只有殺戮和猜忌,根本沒心思去查驗一具燒焦的尸體。只要劉徹叫太醫(yī)來驗骨,或者多問一句細(xì)節(jié),他韓嫣今天就得被誅九族。
劉徹沒叫太醫(yī)。
他盯著那團(tuán)焦黑的肉塊看了很久。眼角抽動了一下。
揮了揮手。
“端下去。”
內(nèi)侍趕緊上前,把托盤端走。
劉徹閉上眼睛,靠在軟榻上。
“跑了幾個女眷,不礙事。”
“根斷了就行。”
劉徹喘了一口粗氣。“江充死了,太子也死了。這長安城,總算能清靜幾天了。”
韓嫣磕頭退下。
走出甘泉宮大門的那一刻,韓嫣雙腿一軟,差點跪在臺階上。
他回頭看了一眼這座氣勢恢宏的宮殿。里面住著大漢的主人。可韓嫣覺得,那里面躺著的,只是一個被恐懼和猜忌反噬的孤家寡人。
大漢的根,沒斷。
韓嫣摸了摸脖子上的腦袋,走下了臺階。
終南山。
半個月后。
昨夜下了一場大雪。院子里的積雪沒過了腳踝。
衛(wèi)登蹲在水缸邊,兩只手凍得通紅,正在用力搓洗一塊尿布。
冰水刺骨。九歲的孩子,咬著牙,一聲沒吭。
屋里傳來一陣嘹亮的哭聲。
衛(wèi)登趕緊把尿布擰干,搭在樹枝上,轉(zhuǎn)身跑進(jìn)屋。
灶臺上溫著米湯。他端起碗走到床前。
劉病已躺在被窩里,張著嘴干嚎。這半個月,這孩子除了吃就是睡,嗓門一天比一天大。
衛(wèi)登用木勺舀了一點米湯,吹了吹,送到劉病已嘴邊。嬰兒聞到米香,立刻停止了哭聲,大口大口地咽下去。
陸長生坐在院子里的老槐樹下。
手里拿著一把刻刀,正在修整一塊沉香木。
他聽著屋里的動靜。
這半個月,他什么都沒管。全扔給衛(wèi)登。衛(wèi)登從一個十指不沾陽春水的將門少爺,硬生生學(xué)會了生火、熬粥、洗尿布。
陸長生吹掉木屑。
他站起身,拍了拍衣擺上的雪,走進(jìn)里屋。
衛(wèi)登剛喂完米湯,正拿著一塊破布給劉病已擦嘴。看到陸長生進(jìn)來,衛(wèi)登趕緊站直身子。
“先生,他吃飽了。”
陸長生看著躺在床上的劉病已。
小家伙吃飽喝足,正揮舞著兩只胖乎乎的小手,嘴里吐著泡泡。在廷尉府詔獄里吸的那幾口毒煙,沒傷到他的根本。
命真硬。
“收拾一下。”
衛(wèi)登一愣。“收拾什么?”
“把他裹嚴(yán)實。”
衛(wèi)登臉色變了。“先生,你要帶他下山?”
陸長生沒理他,伸手把床上的破棉被扯過來,把劉病已包成一個嚴(yán)實的襁褓。
“先生!”衛(wèi)登急了,一把抓住陸長生的袖子。
“長安城里到處都是海捕文書!廷尉府的人還在抓東宮的余黨!你現(xiàn)在帶他下山,他會死的!”
陸長生轉(zhuǎn)頭看著衛(wèi)登。
“松手。”
兩個字。沒有任何情緒。
衛(wèi)登松開手,眼眶紅了。