“衛(wèi)家名聲，是先輩打出來的。”
“臣若無能，被踩也該。”
這話一出，劉詢胸口那團火反倒穩(wěn)了。
這才是衛(wèi)家人。
陸長生拿起桃核，隨手丟進一旁的小碟。
“去換甲。”
衛(wèi)登停了一下。
“先生，那副甲……”
“穿。”
衛(wèi)登低頭。
“諾。”
偏院的門被推開。
半炷香后，衛(wèi)登出來了。
身上是舊制暗紋甲。
衛(wèi)青留下的甲。
許廣漢看著衛(wèi)登走過來，喉嚨動了動。
這一刻，他才真切感覺到，衛(wèi)青的兒子回來了。
劉詢親手把一枚銅符放到衛(wèi)登掌心。
“別部司馬衛(wèi)登。”
“領(lǐng)騎五百，即刻赴居延。”
衛(wèi)登單膝跪下。
“臣遵旨。”
銅符落在掌心，這就是實體的軍權(quán)。
不大。
只有五百。
可從這一刻起，衛(wèi)登不再是失蹤的衛(wèi)家遺孤。
他有官職，有兵符，有出塞的詔命。
長安朝堂再不愿意，也只能看著。
當天傍晚，未央宮下詔。
詔書剛到尚書臺，幾名老臣就炸了。
“胡鬧！”
“衛(wèi)氏余孽，怎可輕易領(lǐng)兵？”
“雖是別部司馬，可這是開口子！”
“陛下年輕，必是有人蠱惑！”
一名白胡子老臣拍著案幾，茶水灑了一袖子。
他本來已寫好彈劾草稿。
寫到一半，筆停住了。
別部司馬。
五百騎。
追剿九十余匈奴。
這怎么彈？
彈皇帝重用衛(wèi)氏？
官太小，站不住。
彈皇帝窮兵黷武？
五百人，連京郊校場一次操演都不夠。
彈衛(wèi)登無功？
人家正是去立功。
老臣捏著筆，憋得臉發(fā)青。
旁邊的御史翻了半天律令，也找不到合適的口子。
最后只憋出一句。
“若是敗了，再彈。”
這話一落，屋里幾人都安靜了。
他們都在等衛(wèi)登敗。
一個在山野里藏了十幾年的衛(wèi)家子，憑什么一出來就能打仗？
衛(wèi)青是衛(wèi)青。
兒子未必是兒子。
有人冷笑。
“五百人去邊塞，怕是連牛羊都追不回來。”
“到時陛下自會明白，舊名聲不能當飯吃。”
消息傳回平恩侯府時，許廣漢氣得拍桌。
“這幫老東西，飯都吃到狗肚子里了。”
“匈奴割咱們?nèi)说亩洌麄儾涣R匈奴，先盼自己人輸？”
霍水仙給陸長生添茶。
“他們怕衛(wèi)家起來。”
“衛(wèi)家一起來，巫蠱舊案就壓不住。”
陸長生拿起茶盞。
“不是怕舊案。”
“是怕新規(guī)矩。”
霍水仙懂了。
霍光倒下之后，朝堂表面服了。
可那些舊人還在。
他們習(xí)慣了論資排輩，習(xí)慣了門第出身，習(xí)慣了把刀把子握在自己圈子里。
衛(wèi)登若憑五百人立功，就是把他們那套規(guī)矩撕開一道口子。
劉詢要的正是這道口子。
陸長生把茶喝完，起身往外走。
霍水仙跟上。
前院，衛(wèi)登已經(jīng)整裝完畢。
五百騎在府外等候。
劉詢也來了。
他沒有擺駕，只騎一匹馬，停在巷口。
衛(wèi)登上馬前，向陸長生行禮。
“先生，臣去了。”
陸長生看著他腰間的刀。
“別貪功。”
衛(wèi)登點頭。
劉詢補了一句。
“活著回來。”
衛(wèi)登翻身上馬。
街角有人探頭。
也有人低聲議論。
“那就是衛(wèi)青的兒子？”
“就五百人？”
“這不是送死嗎？”
許廣漢聽得想罵人，被霍水仙按住袖子。
五百騎開始前行。
衛(wèi)登在最前頭，背影很直。
霍水仙站在陸長生身邊。
“五百人，真的夠嗎？”
陸長生把手里的茶盞遞給老趙。
“夠。”
“這五百人，夠把匈奴的天捅個窟窿。”
……
居延甲渠塞外，五百騎停在一處低坡后面。
衛(wèi)登坐在馬上，領(lǐng)路的屯長姓馬，臉上有一道舊疤，從耳根拉到下巴。
他在邊塞混了十幾年，見過匈奴搶糧，也見過漢軍被打散。