或許老天爺也感念楚嬴救人的功德，翌日離開之時，天氣罕見地放晴。

淮陰城周邊的山水草木，都在陽光的照耀下展露出妖嬈的身姿。

“義父，孩兒此行隨殿下北上，將來再見還不知何時，孩兒不孝，不能留在義父身邊盡孝，唯盼義父保重好身體……”

城外十里長亭，秋蘭和方孝純依依惜別，一邊抹著眼淚。

“孩兒只管放心，為父身體尚還硬朗，你我將來有的是機會重逢，倒是你，以后跟在殿下身邊，切不可任性，需盡心盡力服侍好殿下，知道嗎？”

方孝純也是一臉傷感，語間不忘各種囑咐。

秋蘭流淚著點頭，方孝純輕嘆一聲，撫住她的肩膀，借機靠近一步，低頭僅用兩人能聽見的聲音道：

“能做的為父都為你做了，接下來，就看你自己的造化，既然這兩日相處下來，你覺得殿下值得追隨，那便靜待時機，若真有那么一天……”

他沒有再繼續說下去，兩人默默交換了一個眼色，秋蘭點點頭，一切盡在不中。

交代完秋蘭，方孝純又上前和楚嬴等人告別，拜托眾人對秋蘭多多擔待云云。

后續的防疫方法他已經得到，沒有太耽擱，簡短告別之后，便坐上回程的馬車返回淮陰城。

剛靠近城門，馬車就被一群百姓攔了下來。

“知府大人，聽說有人看見大殿下他們離開了淮陰城，是不是真的？”

“殿下走得也太快了，我們好不容易才做出的萬民傘，這下該送去哪里？

“是啊，大殿下心腸好，一心為大伙著想，不收我們的謝禮，我們卻不能忘恩負義啊！大家商量著籌錢做幾頂萬民傘作為感謝，如今傘做好了，大殿下卻走了，哎……”

密密麻麻的人群，起碼上千之數，將馬車圍了個水泄不通。

每個人都在詢問大皇子的去處，想要追上去表示感謝。

如此罕見的一幕，令方孝純震撼的同時，眼角不禁有些濕潤。

都說大楚百姓刁猾，多有不服管教，可又有誰真正了解這群人的真實一面？

老百姓是人，是人心中就有一桿秤。

誰真正對他們好，他們都會銘記于心。

一飲一啄，皆是注定，這就是民心啊。

“可惜，滿朝儒臣經年討論如何教化百姓，竟還沒有一個皇家棄子深得民心。”

方孝純喟然一嘆，望著人群中那幾頂高聳的銀色萬民傘，只覺得無比耀眼。

他掀開簾子站在車轅上，清了清嗓子，朗聲道：“大家都散去吧，殿下此行是為機密，本府不方便透露。

不過，大家制作的萬民傘，本府一定會派人替大家送往京城，連同殿下的事跡，本府也會一并上奏，相信朝廷，自會給殿下應得的獎勵。”

“多謝知府大人，大人英明……”

淮陰城正北門外，爆發出陣陣如潮歡呼。

……

另一邊，剛起程不久，楚嬴一行就被人攔住。

攔路的只有三個人，兩女一男，其中一個楚嬴他們全都認識。

“喜兒姑娘，你們這是？”

楚嬴走出馬車看著跪在路中間的三個人，面露疑惑。