而有能力在皇貴妃娘娘的賞賜中動手腳，又有十足的動機置沈知勤于死地的，只有他的親生女兒——

而有能力在皇貴妃娘娘的賞賜中動手腳，又有十足的動機置沈知勤于死地的，只有他的親生女兒——

當今皇貴妃沈知念！

之前，沈知勤給主母下毒，致使她難產險些喪命。

他為平息夏氏的怒火，忍痛將知勤逐出族譜。以為這樣懲罰，已然能消了夏氏的心頭之恨。

可他忘了，皇貴妃娘娘素來心思縝密、手段狠絕，更是在意夏家這個盟友。

知勤敢破壞沈家和夏家的結盟關系，便是觸了皇貴妃娘娘的逆鱗。區區逐族，在她眼中根本不算懲戒。唯有賜死，才能永絕后患！

沈茂學靠在鋪著錦墊的太師椅上，閉上雙眼，心頭涌上了一陣難以喻的悶痛……

縱使他向來涼薄，在他心中，權勢地位、家族利益，永遠凌駕于骨肉親情之上。

可沈知勤不同，是他的第一個兒子！

是沈茂學早年尚未發跡時，便親自啟蒙，寄予厚望的長子??！

即便后來發現沈知勤不僅平庸，還愚蠢，可終究是他血脈相連的骨血。

如今這樣悄無聲息死在原籍，連個像樣的葬禮都未必能有……

即便沈茂學涼薄至此，也難免心生悲戚。

沈茂學忍不住想到了夏翎殊……

那日皇貴妃娘娘回府省親，在夏翎殊的院中閉門敘話許久。

知勤的死，夏氏是否知情？

她是不是早就知曉，皇貴妃娘娘會為她除掉知勤這個眼中釘？

甚至……夏氏的心底，是否早已盼著這一日的到來？

猜忌、心痛、憤怒、算計……諸多情緒交織在心頭，讓沈茂學心緒翻涌。

管家垂首立在一旁，見沈茂學面色鐵青，周身戾氣彌漫，不由得輕聲道：“老爺……”

若是尋常父親聽聞長子暴斃的噩耗，怕是早已怒發沖冠，不管不顧沖去后院，質問夏氏是否暗中勾結皇貴妃，謀害他的長子。

可沈茂學早就不是沖動、魯莽的毛頭小子了。

他深諳官場規則、深宅生存之道。

事情已然發生，知勤死不能復生，哭鬧、質問、憤怒，皆無半分用處。

如今最重要的，是將此事的利益最大化！

既要穩住夏氏，維系夫妻和睦，討好宮中手握大權的皇貴妃娘娘。

又要堵住天下悠悠眾口，保全沈府的清譽和榮華富貴，絕不能讓此事牽扯出任何不利于沈府的流。

沈茂學深吸一口氣，緩緩壓下眼底的悲痛，抬手揉了揉眉心，起身往后院走去。

管家連忙躬身跟上。

后院。

主院中。

夏翎殊躺在床上，看著嬤嬤帶著丫鬟清點宮中剛送來的賞賜，皆是皇貴妃娘娘特意派人送來的上等好物。

看到沈茂學進來，夏翎殊臉上瞬間露出端莊溫婉的笑意，盡顯主母風范：“老爺今日處理完公務了，怎得有空來后院？”

沈茂學走到她面前，抬手揮退了嬤嬤和丫鬟們：“你們都下去吧?！?

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