“好了。”

沈知念淡淡抬手：“本宮乏了，諸位妹妹都回去吧。”

眾人齊齊起身：“是。臣妾嬪妾告退！”

妃嬪們離開后不久，菡萏進來稟報道：“……娘娘，方才長公主府遣人遞了牌子，文淑長公主想入宮向您請安。”

文淑長公主的性情溫婉通透，平日閑來無事，時常入宮走動，陪沈知念閑談。

這對皇家姑嫂的關系十分不錯。

沈知念含笑道：“那就定在明日吧。”

菡萏福了一禮：“是。”

……

乾清宮。

南宮玄羽坐在御案后，面容冷峻，墨眸深邃如寒潭。

階下跪著一個女子，正是李采容。

誰也不會想到，這個看起來普普通通的女人，曾是逆王南宮玄澈的下屬。

南宮玄澈謀反被誅殺，黨羽盡除，唯有李采容得以保全性命。

因為她有一手出神入化的易容術。

南宮玄羽惜才，不愿此等絕技就此埋沒，便將她留在了身邊。

閑置許久，李采容終于到了派上用場的時候。

上個月的萬壽節過后，各國派遣來祝賀的使臣，便陸陸續續收拾行裝，啟程返回本國。

唯有匈奴使臣遲遲未曾離去。

皆因年初匈奴跟大周定下盟約，承諾只要大周愿意下嫁公主，匈奴愿每年向大周進貢三千匹戰馬。

很快又是新的一年了，故而匈奴使臣趁著此次來大周，順便完成這件事。

戰馬交接事宜繁瑣復雜，牽扯甚廣。竟一直拖延到近日，才堪堪辦妥。

據鴻臚寺的官員稟報，匈奴使臣已然收拾妥當，這幾日便要啟程，返回匈奴。

南宮玄羽心中，始終記掛著一件事，那就是被匈奴秘密帶走的姜婉歌！

那個女人身懷異術，腦子里藏著諸多新奇之法，能為大周帶來極大的益處！

當初匈奴暗中設計，將姜婉歌擄走，南宮玄羽震怒不已！

他一直暗中派人打探姜婉歌的下落，卻始終杳無音信。

如今匈奴使臣即將返程，便是最好的突破口！

南宮玄羽望著李采容，不帶一絲感情地問道：“……李采容，你可知朕今日召你前來，為何事？”

李采容早就接到了任務，恭敬道：“回陛下，奴婢知曉。”

“陛下想讓奴婢借著匈奴使臣返程的機會，潛入匈奴，尋找姜婉歌的下落。”

這些日子她從未懈怠，每日都在鉆研易容之術，反復練習。

不僅精進了技藝，更將易容的時長延長了數倍。足以支撐她潛伏到匈奴，完成任務。

南宮玄羽的面色依舊冷峻：“不錯。”

“朕留你一命，如今到你展現價值的時候了！”

李采容深深跪伏下去：“陛下有旨，奴婢莫敢不從！”

南宮玄羽沉聲道：“朕命你帶兩名暗衛，易容成匈奴人的模樣，潛伏進使臣的隊伍里，隨他們一同返回匈奴。”

“你們的任務，便是暗中打探姜婉歌的下落。無論她身在何處，是生是死，都要給朕一個確切的消息！”

說到這里，帝王頓了頓，強調道：“姜婉歌對朕來說至關重要，若她還活著，你們必須想盡一切辦法，將她帶回來！”

“若是她已死……便查清她的死因，順便打探匈奴是否已經獲取了，她腦子里的那些東西。”

李采容再次叩首：“奴婢遵旨！”