……馬聞象鳴皆顛厥,有德眾遂奔,掩殺大敗。

清軍在大榕江畔最后的反擊也就此落幕,而此時(shí),天下起了大雨,道路迅速的泥濘起來(lái),清軍的逃離在腳下的濕滑中越發(fā)難以成行。直到最后,孔有德僅以身免,未免夸張,但是親信部將李蝦頭被明軍射殺,所率大軍尸橫遍野,死者無(wú)以計(jì)數(shù)。

這些清軍盡是定南藩的藩兵,其中還不乏真正的漢軍八旗。此刻旗幟散落在地面、那些死不瞑目的尸骸則從嚴(yán)關(guān)以南的戰(zhàn)場(chǎng)一直鋪撒了到了大榕江畔,曾經(jīng)的赫赫聲威更是已然被明軍踐踏在了爛泥之中！

孔有德奪路而逃,憑借著對(duì)地形的了解和麾下親兵們的竭力死戰(zhàn),總算是逃回了桂林城。奈何軍隊(duì)損失過(guò)于巨大,他一邊關(guān)閉各門(mén),一邊逼迫城內(nèi)百姓上城協(xié)防,早已是驚魂難以平復(fù)。

命令,線國(guó)安、全節(jié)、馬雄立刻放棄轄區(qū),率領(lǐng)部隊(duì)全速回防桂林！

桂林城內(nèi)守軍已然不多,根本扛不住明軍的猛烈攻勢(shì)。孔有德急調(diào)大軍回援,奈何明軍的騎兵尾隨而至,很快就進(jìn)入到了截殺信使的任務(wù)之中。

桂林一城,圍數(shù)十里,光是城門(mén)就多達(dá)十三座,堅(jiān)固非常。這里是南疆重鎮(zhèn),明廷憑此城控扼廣西一省,單單是國(guó)初之時(shí)就已經(jīng)分封了藩王鎮(zhèn)守,由此可見(jiàn)一斑。

只可惜,再堅(jiān)固城池也須得有堅(jiān)定的守衛(wèi)者。孔有德及其殘部素來(lái)是罪大惡極,他們根本不敢把命運(yùn)交托在明軍的憐憫之下,自是最為堅(jiān)定的守衛(wèi)者,無(wú)非是經(jīng)此一敗,數(shù)量實(shí)在太少罷了。哪怕,憑借著協(xié)守的百姓,也實(shí)在是捉襟見(jiàn)肘。

第二天,六月三十午后,李定國(guó)親率大軍抵近桂林城下。將士的胄甲在陽(yáng)光的照耀之下熠熠生輝,野外也布滿了軍隊(duì)的旗幟,軍鼓之聲震天動(dòng)地,軍容之整齊更是罕見(jiàn)非常。這樣的場(chǎng)面,實(shí)在是給予了孔有德以極大的震動(dòng)。

當(dāng)天,大軍就完成了桂林城的鐵桶般的圍困。休整一日,七月初二,李定國(guó)勸降無(wú)果,便率部進(jìn)攻桂林城。

在李定國(guó)的指揮下,明軍四面攻打,或扒城而入,或驅(qū)象坐開(kāi)。第一線的戰(zhàn)士冒著雨點(diǎn)般的射箭,奮力攀登云梯,搶登城頭,前仆后繼。八旗參領(lǐng)芮城功、驍騎校周志元在城守戰(zhàn)中為明軍所殺,并一度打潰防守墻垛的清軍。

戰(zhàn)況危急,孔有德親自上城督戰(zhàn),定南王的旗號(hào)高高立于城頭,清軍士氣大振,幾經(jīng)奮戰(zhàn),總算是暫且擊退了明軍的猛烈進(jìn)攻。

但是,明軍攻勢(shì)之猛烈也著實(shí)讓清軍疲憊不堪,協(xié)守的百姓更是趁著清軍的疲憊紛紛放棄城守,哪怕是孔有德親臨第一線也已經(jīng)難以挽回城防土崩瓦解的局面。

七月初三,連續(xù)兩日的猛攻使得清軍疲于防備。明軍一旦退兵,城頭上便當(dāng)即布滿了疲憊不堪的清軍,與那些戰(zhàn)死者一同躺倒在城墻上,乍看去也分不清是哪個(gè)活著、哪個(gè)死了。

明軍退兵之際,一支利箭射出,拾到的明軍見(jiàn)此上綁著一封書(shū)信便連忙送交了上去。直到李定國(guó)手中,細(xì)細(xì)看過(guò),便連忙派人請(qǐng)來(lái)了麾下大將馬進(jìn)忠。

馬進(jìn)忠者,陜西延安人士,曾為流寇,別號(hào)混十萬(wàn)。此人雖說(shuō)是農(nóng)民軍出身,但卻并非是大西軍的嫡系,反倒曾經(jīng)是大西軍最大的敵手楚鎮(zhèn)左良玉的部將。后來(lái)左良玉身死,左夢(mèng)庚降清,他與一個(gè)叫做王允成的左良玉部將未有參與,留在湖廣便倒向了湖廣的明軍。二人相交莫逆,素有王馬之并稱(chēng)。

射來(lái)書(shū)信之人,正是這王允成。王允成在湖廣作戰(zhàn)期間,降于清軍,在孔有德的麾下任職。如今明軍攻勢(shì)之猛烈,桂林城不過(guò)是風(fēng)雨飄搖一般,當(dāng)即便要借著馬進(jìn)忠的關(guān)系做起那反正的勾當(dāng)。

王允成,性子倒不算堅(jiān)定,但他既然求到了末將這里,末將倒是愿意率本部兵馬依計(jì)行事。