車馬行行,不疾不徐地沿著江岸離開杏林石舫。卿塵松手將車簾放下,轉頭問道：四哥,鬧出這樣的事,靳觀這個國子監祭酒難辭其咎,你卻一再用他,不知他會怎么想
夜天凌淡聲道：他怎么想不重要,關鍵不在他。
卿塵同夜天凌目光一觸,迎面深不見底的雙眸,似一泓寒潭,斂著冰墨樣的顏色,春光也難入其中,她話到嘴邊,復又無。這漫天明槍暗箭,夜天凌因勢利導,反為己用,自始至終都還留著一分余地。這里面是他對她的一承諾,也是他高瞻遠矚,于國于民之期望。但是這僅有的忍讓在接踵而來的沖擊之下,還能維持多久還有什么理由要維持就這么一步步走下去,她已經可以預見結果,但卻無計可施。
其實從一開始便無比清楚,這是無法平衡的局面。就像是一個瀕危的病人,只能靠針藥延緩著衰弱,最后終究還是要面對死亡。此時此刻,她似乎是提前觸摸到結局,冰冷的滋味從指尖悄然而上,漸漸蔓延成悵然與失落。她不由自主地將手籠在唇邊呵了口暖氣,似是自自語：是啊,關鍵不在他。但我也無能為力了。
夜天凌聞突然一笑,握住她的手：還有我。
卿塵抬頭,只見他臉上近乎自負的驕傲,淡淡地,帶著一抹瀟灑。他俯視她,薄唇微挑。如果有什么事做不到,還有他；如果有什么得不到,還有他；如果覺得倦了累了失望了,還有他。
無論何時,都有他。
卿塵仰頭看著他,自從那次意外之后,她總覺得他和以前有些不同,但是到底哪里不同,又說不上來。
昨天在清華臺,她倚在他身邊閑翻書,無意問道：古時烽火戲諸侯,也不知是個什么場面,你說有什么好笑的呢他擱下手中的事低頭答了句：你若是哪天不笑了,我也戲給你看,看你笑不笑。卿塵便道：四方侯國都被你撤了,哪里還有的戲你先叫人撕些綢帛來聽聽,說不定我便笑了呢誰知夜天凌揚聲便命晏奚去取綢帛來,卿塵又氣又笑：你真當我是亡國的妖后啊！夜天凌道：你非要做那樣的妖后又有什么辦法朕只好陪你當昏君了。
雖是玩笑話,卿塵過后卻想了好久,換作以前,這樣的話他會說嗎
她幾乎是在他的寵溺下隨心所欲,就在他身邊,她放縱自己的喜怒哀樂,就在她面前,他也才是那個誰也看不到的他。她喜歡那種感覺,他就是他,無關其他任何的身份,她也就是她,是他的清兒,他的女人。
她一時間有些走神,突然面前一只修長的手將她的頭抬起來,夜天凌目帶研判與深思,看了她一會兒：在想什么
卿塵見他深邃的眸中倒映出自己的影子,輕微地漾過亮光。她便也這般看著他,在他的注視下,淡淡轉出一笑：其實我什么都不想要,我只要你。無論怎樣,我都只要你。
捏在下頜的手略微一緊,夜天凌唇邊卻勾起抹笑,他細起眼眸,你不要行嗎
卿塵嘆息一聲,順從地伏向他的懷中,將退縮和厭倦都藏在他的溫暖之下,如一只逃避寒冷的小獸。過了一會兒,她道：四哥,我們去武英園好嗎
武英園一直保持著原來的樣子,一石一泉一草一木和十一在的時候并沒有區別。
尋徑而入,遙見桃色點點,碧枝萬樹,云霞鋪展,猶勝當年。
亭臺樓閣,朗聲笑語猶在耳,夜天凌陪著卿塵緩步往園子深處走去,心中不免生出絲感慨。不過幾年而已,物是人非,這世間還有幾個人能兄弟相稱,把酒歡,暢談天下事曾經桃李瓊筵,羽觴醉月,群季在座,談笑賦詩,如今也只剩這一園寂寥了。他輕嘆一聲,無意一抬頭,突然停下了腳步。
卿塵扭頭,沿著他的目光看去,意外地發現前面半山之側八角亭中,竟是夜天湛獨自一人坐在那里。
一棵老樹虬枝蒼勁,自山巖縫隙扎根而生,樹干斜伸,如傘如蓋半遮亭上。落花在山側,在亭中,在衣袂飄飄間轉瞬而去,一天花雨下,亭中白衣素服的人遙望遠處,滿身竟是難的孤單與蕭索。
夜天湛聽到腳步聲回頭,忽然見到夜天凌和卿塵,瞬間愣愕,隨即拂襟而起,淡淡躬身：見過陛下、娘娘。
飄逸俊雅的姿態,從容沉著的話語,輕風撲面,衣袖微揚,帶來他身上一股微苦的藥香夾雜著甘洌的酒氣,幽州洌泉,那是十一獨愛的美酒。
亭中桌上,落紅點點,幾個細泥封口的酒瓶放在那里,已經空了兩瓶。卿塵問道：你怎么會在這兒
夜天湛輕輕一抬眸,回答：明日,是十一弟的生辰。本來是想避開別人,卻誰知這般巧合,該來的,竟避也避不開。
卿塵看向漠然立在身旁的夜天凌,又將目光轉回夜天湛身上,夜天湛視線和她微微一觸,他臉上因酒的緣故頗有幾分倜儻神采,然而那笑卻勉強。
夜天凌坐到桌前,拿起那酒來：不想你也知道十一弟喜歡這幽州洌泉。
夜天湛道：在北疆時曾和十一弟一起喝過。他嫌天都桃夭太過醇濃,失了酒的豪氣,說只有這酒烈中纏綿,最合他的口味。
夜天凌指下微挑,捏破泥封,仰首傾酒入喉：清含冰雪之氣,濃有風焰之魂,是好酒,朕還欠著十一弟一醉,到現在也不曾還他。
卿塵眼底驀然一酸,眼前桃林盛放,胭脂色,燦如云,盡成了一片模糊的浮影。
身邊是一陣無聲的沉默,亭前風過,花落如雨。
百丈原前,痛失手足,兄弟反目,刀劍相見。從那以后再無人提過此事,大家好像都在回避著什么,但即便不愿提、不想提,這卻始終壓在心頭。
恩恩怨怨糾纏得深了,反而變得誰也說不清楚,是非黑白,成敗對錯,早已一難盡。
夜天湛抬手灌了一口酒,修長的手指握在瓶頸處略顯得蒼白,透著緊致的力度,似乎再用一分力氣,那酒瓶便會迸碎在他的指間。四哥,抱歉。他的聲音極淡,說話時好像只是在看那片桃林,目光遙遙落在亭子外面,唇角微抿。
夜天凌亦沒有看他,只是突然將手中的酒一飲而盡,在放下酒瓶的
時候,他望著前方說出了同樣的兩個字：抱歉。
卿塵詫異地看向他們兩人,稍后,她往后退了一步,輕聲道：你們聊,我去下面走走。
夜天凌和夜天湛同時看了她一眼,但都沒有開口。
依山連水的武英園,半邊青峰,奇石疊嶂,兩道流瀑如注,自巖石間長掛垂瀉,一前一后匯入其下深深清潭。潭水碧色翻涌,如翠如玉,風過發間,水霧紛紛撲面,似微雨漫天。