銀鵠在這個崎嶇潮濕的地方轉了一個多月，見慣了各種令人起栗的爬蟲長蛇，青碧的樹葉郁郁蔥蔥，仿佛永遠在滴水，時不時就有一場急雨從天而落，悶熱的汗裹在身上黏膩而不適，散發出腌得過久的咸菜氣息。
他一邊低咒一邊尋路，嘟囔著抱怨自己運氣欠佳，離開了風雨如詩的江南跑來這個蚊子多過沙的地方，不小心還會遇到有毒的瘴氣，若非躲得快，恐怕已倒在這抬頭幽林，低頭泥沼的窮山惡水。
要找的人竟是出自這片鬼地方，他實在不敢相信。
一路遇到的居民說的話也聽不懂，與其說是人話不如說是鳥語，當了幾十天聾子比手畫腳，終于學會卷著舌頭別出些簡單的字句，勉強能夠溝通。
懂了還是白搭，此地小國林立村寨無數，連年戰亂，國與國之間混得一塌糊涂，經常是滅了重建，建了又毀，合并縱橫數不勝數。許多居民連當前主政的國主都搞不清，更別說數十年前不知名的小國。
不甘心耗費了偌大的力氣仍是無功而返，回去必然會看見三張幸災樂禍的臉，好整以暇地等著嘲弄揶揄，銀鵠憑著最后一點意氣勉強又轉了十來天，眼見著實無望，開始絕望地盤算回去的路途。
這一天吃完打來的野味，轉到河邊洗手，難得林木稍稍稀疏，日光從枝葉間斜映下來，照得河水猶如透明的水晶，清晰可見爬滿青苔的河床。
異色的石質引起了他的注意，那是一段灰白的石板，靜靜的沉在河底，尚未被泥沙螺魚完全掩藏，白色微光明滅，斷斷續續地延伸至遠方，竟像是一方古道。
左右無聊，銀鵠一時興起沿著河道一路前行，石板逐漸延至岸上，消失在密林深處。他順道而行，累累的青藤巨蔓如蛇，樹木越來越粗壯，幽深得幾乎看不見日影，隨著探索又發現了一座曲流石渠，破碎的石板原來是長渠底道。長渠盡頭是一壁殘墻，翻過斷垣，眼前出現了一棟宮殿般的建筑，建筑的白石多已倒塌，殘余的部分已被植物覆成了一片綠毯，但仍依然能感覺出曾經的精致。
東頭有彎月形石池，西頭有石板平橋和層層花階，曲廊傾頹，碧池干涸，殘留著厚厚的落葉，完全不見人跡。
行過廢棄的宮苑，步上最高處的主殿，樣式各異的砌飾殘楣頗為獨特，其中還有不少蓮花的浮雕，大多已破碎不堪，時而有艷麗的毒蛇被步履驚動，窸窸地吐著蛇信蜿蜒爬過，在石徑上留下一道發亮的黏跡。
穿過最后一道苑門，終于踏上了殿臺，所見的景致令銀鵠愕然定住，竟忘了身在何處。這草蛇叢生的南疆密林深處，幻出了一處天境般的所在。
殿堂下方是層層石階，聯入一個美麗寬廣的湖泊，純凈的湖水晶瑩碧透，如一塊碩大的翡翠在日光下閃閃生輝，湖邊青綠的細草茵茵如毯，開著大朵大朵的白花，層層樹影隨風起伏，仿佛有生命般地呼吸。
山風一掃纏綿數月的濕熱窒悶，吹得遍體清涼，出乎預料的美景迷醉了心神，銀鵠毫不猶豫地撲下湖水鳧泳，數月未有的愜意。順手撈了幾條不知名的肥魚，渾身長滿了雪白的細鱗，腮上還有長長的須，樣式古怪，烤熟了滋味卻十分鮮美，香味飄得老遠。
心滿意足地啃著魚肉，前方的樹林忽然傳來輕響，竹竿撥草的聲音越來越近，探出了一個佝僂的身影。
衣衫式樣一看即是普通村民，身后還背著采藥的竹簍，粗衣赤足，黝黑而蒼老的臉上滿是皺紋，見鬼一般瞪著他。
轉了數日都沒見幾個人，正覺極度無聊，銀鵠努力表現友好，用剛學來的鳥語磕磕巴巴地表達并無惡意，甚至用上了手勢比畫，邀請對方和他共享篝火晚餐。
對方遲疑了好一陣才走過來，放下背上的筐，盤著腿在火邊坐下，拒絕了他遞過去的烤魚。
“真沒想到這里有人，我還以為撞了鬼。”老人的舌頭很生硬，但說的分明是漢話，銀鵠聽得險些跳起來。
“你是漢人？”多日被迫說著半懂不懂的南越話，憋得幾乎吐血，此時遇到了一個能說漢話的人，驚喜非旁人所能想象。
老人沙啞地笑了，滄桑的眼睛渾濁而世故，自然猜得出他為什么反應過激。
“我在這里五十年了，第一次碰到說漢話的人，其實已經快忘光了。”
在這種鬼地方待五十年，銀鵠佩服得五體投地：“你怎么會來這里？”
老人仰著頭思索，每一道皺紋都寫滿了回憶：“百年不遇的旱災，一村人餓死了大半，剩下的成了流民，隨著流浪到這里，后來安了家，習慣了，也就不走了。”
“你能適應？”他只覺不可思議，順手拍死了一只大得嚇人的蚊子。
老人呵呵地輕笑，從竹簍里翻出一株干草丟入火堆，裊裊的輕煙飄散，徘徊在耳畔的嗡嗡聲迅速消失了：“天氣濕熱，容易生蚊蟻，外地人受不了，本地人有一些偏門的辦法，這種草味蛇蟲都會避開。”
銀鵠嘆為觀止地搖頭，不管怎么說，今晚可以睡一個安穩覺了，今天的運氣十分令人滿意，繼續啃著肥魚填飽肚子。
老人望了他一眼，也從懷里摸出干糧果腹。
瞟了瞟對方粗糙的米餅，他大方地再次送去脂香四溢的烤魚，老人卻不停地擺手，往后退讓：“這魚我們這里的人是不吃的。”
“為啥？”銀鵠不解其意，不懂這等美味怎會被拒之入口，忽然想到了一種可能，“有毒？”
近日見慣了各種奇怪的生物，不少看來正常的卻有劇毒，難道這個也——銀鵠驀然綠了臉。
恐懼太過明顯，老人忍著笑安慰。
“沒有毒，只是湖里死過人，我們覺得不祥。”
他頓時松了一口氣，又覺著不以為然。
哪個湖里沒死過人，就為這點理由放棄唾手可得的食物，大概也只有化外夷民才會如此愚昧。
看出他的不屑，沒有和異鄉的年輕人計較，老人平和而慈靄。
“你不覺得奇怪，這么好的地方，我們寧肯擠在山底下淋雨受熱也不搬上來。”
這確實是個疑問，他立刻請教。
“這地方，有鬼。”
恰巧一陣陰風刮過，森森如浸冰水，火苗跳動的光亮中，老人臉上的陰影極深，襯著鄭重其事的幾個字，險些讓銀鵠汗毛倒豎。
“老人家說笑了，這世上怎么可能有鬼。”他哈哈干笑，平抑著自己的不安。
“你聽。”
銀鵠靜下來細聽，風刮過了冷月下泛著白光的殘垣，發出的聲音竟似哭聲，幽幽咽咽的凄怨，在密林中分外恐懼，想起沿途聽說的巫力亂神，使蠱下咒的詭秘傳，肌膚霎時爆起了一層顆粒。
“這只是石頭的聲音，哪有那么怕人。”銀鵠心里不安，嘴還是很硬。
“這里死過好多人。”老人望著月夜下沉靜的湖面，感慨萬千，“數不清有多少，一國的女人都死在這兒，湖上漂的全是尸體。我一輩子都怕，要不是為了采藥，我才不會路過。”
聽著沙啞而蒼涼的話，銀鵠頭皮有點麻，又不愿相信。
“是不是夸張了一點，我走了這些天，近一帶根本沒幾戶人家。”
老人摸出旱煙在腳邊磕了磕，就著篝火點燃，煙氣緩緩升騰，滿布皺紋的臉仿似隱入了迷霧。
“這里原來是蒼梧國的王宮，現在的人早不記得了，除了我這樣上了年紀的還有點印象，是個好地方啊。”
“有山有水，一國就是一個幾萬人的大族，人丁興旺，挖礦煉銀的手藝又是歷代相傳，生活富庶，當時不知多少小國羨慕。這一族的女人非常漂亮，皮膚白又能歌善舞，和南越其他地方的人都不一樣，可惜從不對外通婚。特別是蒼梧國的公主，據說她的歌能引來鬼神應和，飛鳥游魚出聽，美得不像凡人，見過沒有不被迷住的。異地行腳的客商數不勝數，一多半是為了碰運氣見她一面，回去能像傻子一樣說上幾十天。”
或許是上了年紀，老人的話有點絮叨，聽著銀鵠云里霧里。
“那不是很好，怎么現在變了……”他比畫了一下死寂的周圍。
“就是太好，所以才惹來了禍端。”吧嗒吧嗒地吸著煙，老人傷感而無奈，“鄰近的小國眼紅，既想要他們的財富，又想要他們的女人，伙同起來重金賄賂了駐守南越的將軍，誣稱蒼梧國謀反，帶著幾倍的人殺過來占這塊地方。”
“那后來？”
“這一族的人驕傲得緊，明知敵不過也不肯投降，男人在國主的帶領下拼死力戰，全死在了戰場上。”
“女人被捉了？不對，剛才說她們都死了。”說到重點，銀鵠漸漸感覺不妙。
環顧著波光粼粼的湖面，老人帶著幾份敬畏：“我也是聽說，黑壓壓的軍隊圍住了這座山，逼躲在宮殿里的女人們出來投降，男人們死光了，一族也完了，女人們恨透了毀家滅國的惡魔，又不甘心做奴隸，在王后的帶領下全數投了湖，一個也不肯屈服，整個小國就這么完了。”
寥寥數語的描述勾出慘烈至極的畫面，想到湖上漂滿了尸體，銀鵠一陣惡寒，剛吃下去的肥魚幾乎立刻吐出來。
“后來夜夜有人哭，哭得占領的敵軍都受不了，尸體也開始腐爛，疫病流行，巫醫們說是蒼梧國的詛咒。為了拔除邪魔，在神巫的命令下往湖里倒了桐油，燒了三天三夜，幾十里外都能看見火光。”老人沉沉地嘆息，“可還是有女人哭，最后怕了，帶著奪來的大量金銀撤出了這塊地方。幾十年一直這么荒著，湖里的魚再好也沒人敢去撈，那是蒼梧國的女人變的。”
“真的是巫術詛咒？”不知是不是心理作用，肚子開始翻攪，銀鵠望著香噴噴的烤魚欲哭無淚。
“那倒未必，我曾經在蒼梧販過貨。這個國和南越其他地方不一樣，男女皆善歌，族里流傳是天神后裔，不信巫咒，但秘術確實是有的，唯有少數王族才知道。”老人隨手拔起一朵隨風輕擺的花，絲絲舒展的細柔花瓣猶如流蘇，繁麗而華美，“他們視這個為圣花，當年王庭里滿目皆是。雪衣、白花、天樂一般的歌，那可真是美。”
老人不再說話了，默默地抽著旱煙。
靜寂如死的夜里又一陣風掠過，嗚咽之聲隱約回蕩，恐怖之外，有種哀怨悲婉的凄惻，月光如銀，映著斑駁蒼涼的廢墟，銀鵠發了好一陣子的呆。
一晚上輾轉反側怎么也睡不好，迷迷糊糊睡去時已近天明，醒來時日頭升得老高，身邊的火堆只剩了余溫，一夜娓娓而談的老人不知去向，甚至不太能肯定自己遇見的是否真實。
魚還剩下幾條，他再也沒了烤來吃的興致，摸摸肚子決定去打幾只野鳥，不留神在廢殿小徑上絆了一下，彎腰一看，是一塊被野藤遮沒的石碑，上面刻著奇異的碑文。瞪了半天，銀鵠摸出懷中的素絹，字雖不同，曲致筆畫卻如出一轍，分明是同一種文字。
摸了摸后腦勺，望著四壁傾頹的殿宇，千辛萬苦踏破鐵鞋，竟已誤打誤撞地找到了遍尋不至的目標。
想起昨夜經歷的一切，真是見鬼了。
一滴汗從額上滲出，緩緩流過眉梢，滑過浸濕的臉頰，順著下頜滾落了衣襟，逐漸被寒冷的室溫侵襲，變得冰涼刺骨。
汗透的身體猶如冰封，費力扯上身的棉被潮濕笨重，完全沒有作用。幸好幾度發作之后摸出了規律，預先將孩子托給了店主，這般狼狽的模樣，她不想讓任何人看見。
痛，真要命，熬過去如同散了架，意志近乎崩潰，極度衰弱令她想睡去，寒冷卻成了最大的障礙。
凍死在屋里，確實有點可笑，這該死的北方，該死的冬天。
她開始后悔自己沒有去南越，據說那里很溫暖，從來不會下雪。
那個人又在做什么？
記憶中最后的神情是徹底的憤怒，大概真的是把他惹火了。