(下一章凌晨四點左右。)

相比好似九重天闕的*城皇宮，北莽的宮城實在像是小孩子過家家，經不起腿腳利索的宦官幾番散心。大太監孫丁盛每次站在稍高位置俯瞰皇宮，都會感到一些遺憾，他的身份與韓貂寺大致相當，不過北莽王庭不興閹人，宮城里頭滿打滿算才三千多，還不如南朝廷來得多，這讓孫丁盛很是煩悶，女帝臨世更改行程，取消了去南朝的御駕巡視，更讓好不容易出宮透口氣的孫丁盛暗自惱火，只不過當他今天秘密守候在宮門，見著了負笈老儒和背劍男子，猜到身份后，忍不住倒抽一口冷氣，然后只覺得莫大-榮幸降臨，笑容愈發恭謹誠心，也不敢多說一句話，默默領著兩人走入宮中。不曾想還是那位貴客主動開口熱絡，“孫總管，身子骨可還好？”

孫丁盛受寵若驚，他只與老人在十幾年前見過一面，當時自己還只是個初入宦官樞機重地的角色，何況北莽宦官本就無權柄可，哪里敢奢望被這位老人記住臉孔，更別提姓氏了。一直小心翼翼走在前頭，卻只能拉開半步距離的孫丁盛連忙彎腰更甚幾分，輕聲笑道：“回太平令的話，咱家還好，性命都是陛下的，可不敢胡亂生病了去。太平令氣色也好，這才是北莽的萬幸。”

老儒生哈哈笑道：“孫總管，借你吉嘍。”

孫丁盛彎著腰帶著路，笑道：“哪敢哪敢。”

老儒生點到即止，不再客套寒暄，雙手插入袖口，瞇眼望著有些陌生的宮城，拾階而上，過了朱門，下了階梯，就是主殿外的玉石廣場，上下之間，如人生起伏何等相似。老儒生回頭看了眼五步以外的后輩，有些愧疚道：“害得你沒能跟鄧太阿比上劍。”

中年劍士搖了搖頭，猶豫了一下，說道：“先生有九問。我只有一問，問道。”

“問劍道？”

“問道。”

“一字之減，相差萬里。說得好啊，鄧太阿小覷你了。”

負劍中年男子在北莽王庭久負盛名，劍氣近，這個詞牌名實在是名副其實得不行，李密弼如此深得女帝器重的權臣，一雙手幾乎掌握了王朝所有陰暗勢力的血腥儈子手，近十年中多次被劍府府主偷襲刺殺，有皇帳權貴戲朱魍這些年能夠不斷完善，得感激劍氣近擅長找尋漏洞。劍氣近是一個很無趣的男子，長相無趣，性格無趣，那個普通姓名早已被詞牌名替代，除了練劍，沒有任何興趣可，不近女色，不近權勢，不近口舌之快，只近劍氣。但李密弼對于這個屢教不改連女帝陛下都震怒的生死仇敵，評價頗高，說劍氣近的劍氣，也僅是展露六七分，因為他只允許自己功敗身退，并未抱有殺人賠命的興趣。李淳罡年輕時曾說北莽無劍，鄧太阿成就劍仙境界后也說北莽的確無劍，北莽本以為劍府府主會攔截桃花劍神，不說戰敗鄧太阿，好歹也要他收回那句話，但劍氣近卻讓人大失所望，始終沒有露面，看來在此人眼中，護送老儒生赴北入宮，比什么都重要。

孫丁盛微微加快步子。

北莽王庭主殿前羊脂玉階有九級，一位面容冷峻的婦人高高站定臺階之上。

一身明黃，龍袍加身。

老儒生笑呵呵道：“快到了。”

馬上就要面圣，跟那名天底下最富威名的女子面對面，老人竟然還有閑情逸致轉頭問道：“黃青，今日過后，你去趟離陽王朝，總不能北莽盡知李淳罡鄧太阿，離陽卻不知黃青也有劍。”

劍氣近點了點頭，幾乎跟大太監孫丁盛一起開始止步，不再向前。

老人繼續往前，沒有朝那位皇帝陛下行跪拜禮，而這名以雄才大略著稱的女帝也未問罪，只是也未走下臺階，一步也沒有。

老儒生抬頭跟她對望。

女帝面容蒼老，眉眼依稀可見年輕時確是絕美的女子，身側無人攙扶伺候，孤零零站在臺階上，冷冷看著這個當年負氣離開北莽的太平令。沉默許久，她總算展顏一笑，開口說道：“按照你的要求宮中都已辦妥，開始？”

老儒生也不客氣，走上第一級臺階，摘下書箱，抬起手一揮。

將近兩百位捧緞如畫軸的宮女太監們依次魚貫進入，在廣場左右兩側屈膝放緞畫，低頭倒退行走，各自拉起了一條長幅，無一例外，都在廣場中央處背對背接應上。

女帝驟然瞇眼，望向廣場。

百緞成巨畫。

是北莽和離陽兩朝版圖，細致到囊括每一座軍鎮每一條大川每一條雄脈。

天下盡在我腳下。