徐鳳年是一個人返回清涼山，姜泥去了武當(dāng)山，說是掛念那里的菜園子，趁著還有些春雨，如果再不種下點什么東西就來不及了。大概是以為徐鳳年會折去涼州關(guān)外的拒北城，徐渭熊專門讓拂水房給他捎了一封“家書”，意思很簡單明了，不管關(guān)外軍務(wù)如何緊急，你徐鳳年必須先回一趟清涼山，這件事沒得商量。徐鳳年對此哭笑不得，當(dāng)然明白二姐的良苦用心，是怕他因為興師動眾接回小泥人的緣故，心里有鬼就不敢去見梧桐院的陸丞燕，這位北涼道官方認可的正妃。其實徐鳳年并沒有“躲債”的念頭，有些話不說就是個心結(jié)，說開了心頭就有個傷疤，兩者未必有好壞之分，但是徐鳳年在當(dāng)初離開北涼的時候，就已經(jīng)想好如何面對陸丞燕，不是說什么你陸丞燕以后還會是北涼的正妃，而是三個字。當(dāng)徐鳳年和她一起走出梧桐院，走到聽潮湖的湖心亭，當(dāng)她聽到那三個字后，笑意恬淡，輕輕往湖里拋了一把餌料。然后那個不怕王仙芝不怕離陽君王不怕北莽大軍的年輕藩王，天不怕地不怕連仙人也敢殺的徐鳳年，略顯局促地坐在她身邊。陸丞燕不說話，他也不知道說什么，兩只年幼虎夔沒有眼力勁地拼命往他身上蹭，徐鳳年狠狠瞪了一眼，兩個可憐的“小家伙”頓時嚇得跑出亭子，又舍不得離去，只好趴在臺階下懶洋洋曬太陽，等著主人回心轉(zhuǎn)意。
所幸有王府管事宋漁幫這位北涼王解圍，說是副經(jīng)略使宋洞明有要事相商。徐鳳年如釋重負，告辭離去，陸丞燕起身相送，柔聲說了句王爺你回頭再寫一幅春聯(lián)吧，找人送到武當(dāng)山去，以后別說什么對不起，真的不用。徐鳳年欲又止，隨即一笑，大概這就是一家人的味道。他執(zhí)意要送她先回梧桐院，一路上隨口問了些老丈人陸東疆的事情，陸丞燕好像也看開了，對于這位跟她已經(jīng)父女關(guān)系決裂的新任涼州刺史，語中既無刻意的疏離，也沒有多余的親近，徐鳳年對此也不知如何開解，主要是怕自己畫蛇添足，清官難斷家務(wù)事，就在于道理和情分的尺度太難拿捏，照理說，徐家對陸家可謂處處照拂，但顯然陸家仍是覺得親家做得不夠，從來不覺得家族在北涼的水土不服是自身原因，而是視為清涼山的扶持力度不夠，以及陸丞燕的不吹枕邊風(fēng)。
徐鳳年在把陸丞燕送回梧桐院后，看著那個纖細柔弱的背影，他猶豫了一下，終于下定決心。之后跟隨宋漁前往宋洞明位于半腰的那片綿延成勢的密集官衙，后者沒有像以往那樣隨意，出乎意料地親自站在門口相迎，徐鳳年和這位北涼道副經(jīng)略使在衙廳落座后，宋洞明不等胥吏端茶送水，就開門見山說出了緣由，原來是陸東疆升任涼州刺史后，一下子就提拔了十?dāng)?shù)位陸氏子弟進入刺史府，而且有幾項涉及到四品官身的任命，本該必須經(jīng)由經(jīng)略使府這邊批紅勘定才能生效，但是看陸刺史的架勢分明是想要先斬后奏了，說實話，先前宋洞明對于原涼州刺史田培芳的辭任和陸東疆的填補空缺，沒有點頭但也沒有搖頭，如果是尋常官員，也就該大致摸清楚宋副經(jīng)略使的底線所在了。徐鳳年沉吟不語，歸根結(jié)底，癥結(jié)不在剛剛換了個父母官的涼州官場，甚至不在陸丞燕和陸東疆身上，而是就在他徐鳳年身上，這兩年他對赴涼以后陸家的觀感算不上有多好，但是很多事情上他不明確表態(tài)，北涼上下抓不準他這位藩王的心思，就只能處處忍讓退讓，尤其是拒北城一事上吸納了陸氏子弟擔(dān)任實權(quán)官職，北涼官場自然而然就對陸家不敢小覷，尤其是這次陸東疆破格升官，無疑助長了陸家的氣焰。宋洞明臉色平靜，但是心底難免有些積郁，原本他對陸東疆還心存結(jié)交，不曾想這位享譽中原的青州名士竟然如此得寸進尺，以至于有可能打亂涼州格局，宋洞明何嘗不知白煜對陸東疆擔(dān)任涼州刺史一事是持有異議的，所以陸東疆此舉，無異于打了他宋洞明一個沒有聲響的耳光，想必白煜這個時候正在那里隔岸觀火。徐鳳年嘆了口氣，跟宋洞明沒有多說什么，只說那三項任命在經(jīng)略使府邸這邊暫且擱置，他會親自去一趟涼州刺史府。然后徐鳳年換了一個話題，笑著說經(jīng)略使李功德也遞交了辭呈，只保留拒北城監(jiān)造一職，然后李功德向自己推薦了你宋洞明作為北涼道歷史上的第二任經(jīng)略使。宋洞明沒有答應(yīng)，只說北涼目前仍需要李功德這位老成持重且聲望足夠的本土官員擔(dān)任經(jīng)略使，否則如今涼陵幽流四州的刺史都換成了外鄉(xiāng)人士，如果他宋洞明一旦升任經(jīng)略使，可謂雪上加霜，難免會讓北涼本地士子心生怨望。徐鳳年也沒有強求，只說讓宋洞明再考慮考慮。
徐鳳年離開衙廳后，輕車簡從去往那座涼州刺史府邸。坐在車廂內(nèi)，徐鳳年手指下意識撫摸腰間懸掛的那枚龍銜尾玉佩，宋洞明為何放棄唾手可得的經(jīng)略使位置，并不奇怪，比宋洞明晚到北涼的白煜，如今在清涼山位卑而權(quán)重，這位白蓮先生在官面上的身份并不顯赫，但是他身邊已經(jīng)聚攏有一撥志同道合的年輕俊彥，白煜只差一個名分而已，一旦宋洞明騰出副經(jīng)略使的座椅，白煜毋庸置疑就要坐下，顯然在宋洞明眼中，副經(jīng)略使的位置就像一座險要關(guān)隘，絕對不能讓給虎視眈眈的白煜，否則名正順的后者就會在北涼官場真正崛起，宋洞明決意要在副經(jīng)略使的座椅上再坐兩三年，到時候只要涼莽大戰(zhàn)落幕，北涼文武官員論功行賞，一個官身不夠分量的白煜，一步慢步步慢，將來就很難成為他的心腹大患了。徐鳳年會心一笑，宋洞明的這份陰私心思，他沒有揭破的打算，其實這是好事，這意味著宋洞明已經(jīng)有了在北涼扎根的跡象，至于會不會虧待白煜，徐鳳年顧不上，話說回來，如果宋洞明真能挑起白煜的爭勝心，才是北涼天大的好事。
當(dāng)徐鳳年的身影出現(xiàn)在刺史官邸大門外，胥吏嚇得一個個屁滾尿流，趕忙打開中門迎接大駕光臨的北涼王，徐鳳年快步走入，沒多久就看到二三十號刺史府大小官吏擁簇著那位身穿紫袍的陸東疆，徐鳳年一笑置之，離陽刺史按律是正三品官員，官補子也就應(yīng)該是繡孔雀，而北涼道的涼州刺史歷來比幽州陵州高出半品，即是從二品大員，這在離陽朝廷吏部那邊很早就是報備存檔的，挑不出半點毛病，但是北涼歷任涼州刺史都沒有誰膽敢正大光明穿上繡二品錦雞的官服，一二紫三四緋之后皆青綠，這是離陽官場的規(guī)矩，所以紫袍官服和大紅官袍之間有著一道不可逾越的鴻溝，在*城，以尚書省為例，六部尚書是正二品，當(dāng)之無愧的紫袍公卿，但是六部當(dāng)中絕大多數(shù)左右侍郎都是三品，依舊不得身穿紫服，永徽年間，之前唯有吏兵兩部的左侍郎高配為從二品，在祥符以后，不但這兩部的右侍郎也提升為從二品，就連禮部左侍郎也在今年擢升為從二品，而且成為離陽定例。陸東疆可以算是北涼道第一位穿上紫袍官服的刺史大人，這在離陽版圖內(nèi)也是屈指可數(shù)的高品刺史，如果徐鳳年沒有記錯，當(dāng)今天下，應(yīng)該只有北涼道涼州、靖安道青州和南疆唐州以及京畿南部邊緣越州的一把手是從二品，所以說陸東疆是僅在一正一副經(jīng)略使之下的北涼道文官第三號人物，是說得過去的。
一場突如其來的會晤，笑晏晏，相談甚歡，無論是涼州刺史官邸的老面孔，還是那十來張姓陸的新面孔，看到始終笑容溫和的年輕藩王后，都松了口氣。如果說*城是趙家天子腳下，那么涼州則是當(dāng)之無愧的徐家門口，涼州刺史曾經(jīng)空懸多年，涼州別駕其實就等于是刺史，而涼州將軍向來是由北涼都護兼任，田培芳由幽州刺史升任涼州刺史后也沒有任何改動，推崇無為而治，陸東疆一改先前，一口氣推出十?dāng)?shù)位陸氏子弟，加上沉寂多年的石符出任涼州將軍，亦是動靜不小，涼州軍政兩位一把手的翻云覆雨，如何能夠讓耳目靈光的涼州官員繼續(xù)老神在在？好在王爺今日一席談話后，對新人舊人兩撥刺史府邸官員都流露出肯定的意思，點名道姓嘉獎了七八人，對新人寄予厚望，對舊人持有欣賞態(tài)度，對于劍拔弩張的雙方都沒有棍子只有棗子，也沒有厚此薄彼，這讓刺史府老人尤為感激涕零，他們是真的擔(dān)心陸東疆當(dāng)家做主后，塞進十來號陸家人還不夠，非要把他們都攆去坐冷板凳才罷休，一旦連王爺都對此默認的話，那就真是連神仙也挽救不了他們的仕途了。
不知為何，今天親眼見到了這位王爺，對陸家有怒氣，導(dǎo)致對清涼山也頗有腹誹的刺史府老一輩官員，肚子里那點憤懣一下子就煙消云散。
大概是那個年輕王爺坐在椅子上談笑風(fēng)生的模樣，太讓人不由自主地心生敬畏了。
徐鳳年最后跟老丈人陸東疆有一場私下的閑聊，外人不知道年輕藩王到底說了什么，但是只看到滿面春風(fēng)的刺史大人愈發(fā)紅光滿面了。之后陸東疆也主動收回了幾項違例的任命，對那幾位族人也好安慰一番，許諾不用三年就會各自有一場大富貴，不但如此，陸東疆還破天荒地第一次嚴肅叮囑眾人，讓他們在這段時日內(nèi)必須多加收斂，切不可辱沒陸氏門風(fēng)。陸東疆除了給家族吃了一顆定心丸，還有三名陸氏成員在一夜之間被從族譜上除名，那一刻起，陸東疆才有了幾分陸氏家主的氣象。
當(dāng)白煜醉醺醺地從一座僻靜府邸走出，突然看到一輛馬車掀起簾子，他愣了愣，大步走去，上車坐入車廂，面對那個年輕人，白蓮先生泰然自若。
來北涼道副節(jié)度使府邸接人的徐鳳年打趣道：“白蓮先生，就不怕惹眾怒？”
白煜因為視力問題，習(xí)慣性使勁瞇眼看人，笑道：“熱灶燒不得，王爺還不許我燒燒冷灶？”
徐鳳年啞然失笑，轉(zhuǎn)移話題道：“李功德說要辭去經(jīng)略使一職，還有幽州刺史胡魁也想進入邊軍，白蓮先生有沒有想法？如果有，不妨直說。”
白煜毫無忌憚，直截了當(dāng)?shù)溃骸巴鯛斚日f說看你的想法，當(dāng)然還有宋副經(jīng)略使的想法。”
徐鳳年也直不諱道：“我的本意是讓宋大人順勢升任經(jīng)略使，由你補上副經(jīng)略使，但是宋大人建當(dāng)下北涼時局已經(jīng)有太多的‘外鄉(xiāng)刺史’，不應(yīng)當(dāng)再多出一個外鄉(xiāng)經(jīng)略使。”
白煜懶洋洋靠著車廂墻壁，嗤笑道：“哦？那簡單，李經(jīng)略使辭官后，宋大人做他的正經(jīng)略使，讓新任涼州刺史陸東疆擔(dān)任副經(jīng)略使，再讓陵州別駕宋巖這個北涼自己人擔(dān)任幽州刺史。至于涼州刺史嘛……”
說到這里，白煜伸出手指，指了指自己。
舍我其誰。
徐鳳年默不作聲，白煜笑道：“北涼道這么安排，是讓宋大人為難，可如果我索要的官帽子小一點，跑去幽州當(dāng)刺史，不再在宋大人眼皮子底下當(dāng)官，可就是讓王爺為難了。”