話說當下高太尉望見水路軍士，情知不濟，正欲回軍，只聽得四邊炮響，急收聚眾將，奪路而走。原來梁山泊只把號炮四下里施放，卻無伏兵，只嚇得高太尉心驚膽戰，鼠竄狼奔，連夜收軍回濟州。計點步軍，折陷不多；水軍折其大半，戰船沒一只回來；劉夢龍逃難得回；軍士會水的，逃得性命，不會水的，都死在水中。高太尉軍威折挫，銳氣摧殘，且向城中屯駐軍馬，等候牛邦喜拘刷船到；再差人公文去催，不論是何船只，堪中的盡數拘拿，解赴濟州，整頓征進。
卻說水滸寨中，宋江先和董平上山，拔了劍矢，喚「神醫」安道全用藥調治。安道全使金瘡藥敷住瘡口，在寨中養病。吳用收住眾頭領上山，水軍頭領張橫，解黨世雄到忠義堂上請功。宋江教且押去後寨軟監著，將奪到的船只，盡數都收入水寨，分派與各頭領去了。
再說高太尉在濟州城中，會集諸將，商議收剿梁山之策，數內上黨節度使徐京稟道：「徐某幼年游歷江湖，使槍賣藥之時，曾與一人交游。那人深通略，善曉兵機，有孫吳之才調，諸葛之智謀，姓聞名煥章，現在東京城外安仁村教學。若得此人來為參謀，可以敵吳用之詭計。」高太尉聽說，便差首將一員，帶緞疋鞍馬，星夜回東京，禮請這教村學秀才聞煥章來，為軍前參謀；便要早赴濟州，一同參贊軍務。那員首將回京去，不得三五日，城外報來，宋江軍馬，直到城邊搦戰。高太尉聽了大怒，隨即點就本部軍兵，出城迎敵，就令各寨節度使同出交鋒。
卻說宋江軍馬見高太尉提兵至近，急忙退十五里外平川曠野之地。高太尉引軍趕去，宋江兵馬已向山坡邊擺成陣勢，紅旗隊里，捧出一員猛將，號旗上寫得分明，乃是「雙鞭」呼延灼。兜住馬，橫著槍，立在陣前。高太尉看見道：「這廝便是統領連環馬時，背反朝廷的。」便差云中節度使韓存保出馬迎敵。這韓存保善使一枝方天畫戟。兩個在陣前，更不打話，一個使戟去搠，一個用槍來迎。兩個戰到五十余合，呼延灼賣個破綻，閃出去，拍著馬，望山坡下便走。韓存保緊要干功，跑著馬趕來。八個馬蹄翻盞撒鈸相似，約趕過五七里無人之處，看看趕上，呼延灼勒回馬，帶轉槍，舞起雙鞭來迎。兩個又十數合之上，用雙鞭分開畫戟，回馬又走。
韓存保尋思，這廝槍又不得我，鞭又贏不得我，我不就這里趕上，活拿這賊，更待何時！搶將近來，趕轉一個山嘴，有兩條路，竟不知呼延灼何處去了。韓存保勒馬上坡來望時，只見呼延灼著一條溪走。存保大叫：「潑賊，你走那里去！快下馬來受降，饒你命！」呼延灼不走，大罵存保。韓存保卻大寬轉來抄呼延灼後路。兩個卻好在溪邊相迎著。一邊是山，一邊是溪，只中間一條路，兩匹馬盤旋不得。呼延灼道：「你不降我，更待何時！」韓存保道：「你是我手里敗將，倒要我降你。」呼延灼道：「我漏你到這里，正要活捉你。你性命只在頃刻！」韓存保道：「我正來活捉你！」兩個舊氣又起。韓存保挺著長戟，望呼延灼前心兩脅軟肚上，兩點般搠將來。呼延灼用槍左撥右逼，風般搠入來。
兩個又了三十來合。正到濃深處，韓存保一戟，望呼延灼軟脅搠來，呼延灼一槍，望韓存保前心刺去。兩個各把身軀一閃，兩般軍器，都從脅下搠來。呼延灼挾住韓存保戟桿，韓存保扭住呼延灼槍桿；兩個都在馬上，你扯我拽，挾住腰胯，用力相爭。韓存保的馬，後蹄先塌下溪里去了，呼延灼連人和馬，也拽下溪里去了。兩個在水中扭做一塊。那兩匹馬濺起水來，一人一身水。呼延灼棄了手里的槍，挾住他的戟桿，急去掣鞭時，韓存保也撇了他的槍桿，雙手按住呼延灼兩條臂；你掀我扯，兩個都滾下水去。那兩匹馬迸星也似跑上岸來，望山邊去了。兩個在溪水中都滾沒了軍器，頭上戴的盔沒了，身上衣甲飄零，兩個只把空拳來在水中廝打，一遞一拳，正在水深里，又拖上淺水里來。正解拆不開，岸上一彪軍馬趕到，為頭的是「沒羽箭」張清。眾人下手，活了韓存保。差人急去尋那走了的兩匹戰馬，只見那馬卻聽得馬嘶人喊，也跑回來尋隊，因此收住。又去溪中撈起軍器，還呼延灼，帶濕上馬，卻把韓存保背剪縛在馬上，一齊都奔峪口。
只見前面一彪軍馬，來尋韓存保，兩家卻好當住。為頭兩員節度使：一個是梅展，一個是張開。因見水淥淥地馬上縛著韓存保，梅展大怒，舞三尖兩刃刀，直取張清。交馬不到三合，張清便走，梅展趕來，張清輕舒猿臂，款扭狼腰，只一石子飛來，正打中梅展額角，鮮血迸流，撇了手中刀，雙手掩面。張清急便回馬，卻被張開搭上箭，拽滿弓，一箭射來，張清把馬頭一提，正射中xx眼，那馬便倒。張清跳在一邊，捻著槍便來步戰。那張清原來只有飛石打將的本身，槍法上卻慢。張開先救了梅展，次後來戰張清。馬上這條槍，神出鬼沒，張清只辦得架隔。遮攔不住，拖了槍，便走入馬軍隊里躲閃。張開槍馬到處，殺得五六十馬軍，四分五落，再奪得韓存保。卻待回來，只見喊聲大舉，峪口兩彪軍到：一隊是「霹靂火」秦明，一隊是「大刀」關勝，兩個猛將殺來。張開只保得梅展走了，眾軍兩路殺入來，又奪了韓存保。張清搶了一匹馬，呼延灼使盡氣力，只好眾廝殺，一齊掩擊到官軍隊前，乘勢沖動，退回濟州。梁山泊軍馬也不追趕，只將韓存保連夜解上山寨來。
宋江等坐在忠義堂上，見縛到韓存保來，喝退軍士，親解其索，請坐廳上，殷相待。韓存保感激無地，就請出黨世雄相見，一同管待。宋江道：「二位將軍，切勿相疑，宋江等并無異心，只被濫官污吏，逼得如此。若蒙朝廷赦罪招安，情愿與國家出力。」韓存保道：「前者陳太尉到招安詔'h來山，如何不乘機會去邪歸正？」宋江答道：「便是朝廷詔書，寫得不明，更兼用村醪倒換御酒，因此弟兄眾人，心皆不伏。那兩個張干辦，李虞候，擅作威福，恥辱眾將。……」韓存保道：「只因中間無好人維持，誤了國家大事。」
宋江設筵管待已了，次日，具備鞍馬，送出谷口。這兩個在路上說宋江許多好處，回到濟州城外，卻好晚了。次早入城，來見高太尉，說宋江把二將放回之事。高俅大怒道：「這是賊人詭計，慢我軍心。你這二人，有何面目見吾！左右與我推出，斬訖報來！」王煥等眾官都跪下告道：「非干此二人之事，乃是宋江，吳用之計。若斬此二人，反被賊人恥笑。」高太尉被眾人苦告，饒了兩個性命，削去本身職事，發回東京泰乙宮聽罪。這兩個解回京師。
原來這韓存保是韓忠彥的侄兒。忠彥乃是國老太師，朝廷官員，都有出他門下。有個門館教授，姓鄭名居忠，原是韓忠彥舉的人，見任御史大夫。韓存保把上件事告訴他；居忠上轎，帶了存保來見尚書余深，同議此事。余深道：「須是稟得太師，方可面奏。」二人來見蔡京說：「宋江本無異心，只望朝廷招安。」蔡京道：「前者毀詔謗上，如此無禮，不可招安，只可剿捕！」二人稟說：「前番招安，惜為去人，不布朝德意，用心撫恤；不用嘉，專說利害，以此不能成事。」蔡京方允。約至次日早朝，道君天子升殿，蔡京奏準再降詔'h，令人招安。天子曰：「現今高太尉使人來請安仁村聞煥章為參謀，早赴軍前委用，就差此人伴使前去。如肯來降，悉免本罪；如仍不伏，就著高俅定限，日下剿捕盡絕還京。」蔡太師寫成草詔，一面取聞煥章赴省筵宴。原來這聞煥章是有名文士，朝廷大臣，多有知識的，俱備酒食迎接。席終各散，一邊收拾起行。有詩為證：
年來教授隱安仁，忽召軍前捧。權貴滿朝多舊識，
可無一個薦賢人。
且不說聞煥章同天使出京，卻說高太尉在濟州心中煩惱。門吏報道：「牛邦喜到來！」高太尉便教喚進，拜罷問道：「船只如何？」邦喜稟道：「於路拘刷得大小船一千五百余只，都到閘下。」太尉大喜。賞了牛邦喜，便傳號令，教把船都放入闊港，每三只一排釘住，上用板鋪，船尾用鐵環鎖定；蓋數發步軍上船，其余馬軍，近水護送船只。比及編排得軍士上船，訓練得熟，已得半月之久，梁山泊盡都知了。吳用喚劉唐受計，掌管水路建功。眾多水軍頭領，各各準備小船，船頭上排排釘住鐵葉，船艙里裝載蘆葦乾柴，柴中灌著硫黃焰硝引火之物，屯住在小港內。卻教炮手凌振，於四望高山上，放炮為號；又於水邊樹木叢雜之處，都縛旌旗於樹上，每一處設金鼓火炮，虛屯人馬，假設營壘，請公孫勝作法祭風。旱地上分三隊軍馬接應。吳用指畫已了。
卻說高太尉在濟州催起軍馬，水路統軍，卻是牛邦喜，又同劉夢龍并黨世英這三個掌管。高太尉披掛弓，發三通擂鼓，水港里船開，旱路上馬發，船行似箭，馬去如飛，殺奔梁山泊來。先說水路里船只，連篙不斷，金鼓齊鳴，迤邐殺入梁山泊深處，并不見一只船，看看漸近金沙灘，只見荷花蕩里，兩只打魚船，每只船上只有兩個人，拍手大笑。頭船上劉夢龍便叫放箭亂射，漁人都跳下水底去了。劉夢龍急催動戰船，漸近金沙灘頭。一帶陰陰的都是細柳，柳樹上拴著兩頭黃牛，綠莎草上睡著三四個牧童，遠遠地又有一個牧童，倒騎著一頭黃牛，口中嗚嗚咽咽吹著一管笛子來。劉夢龍便教先鋒悍勇的首先登岸。那幾個牧童跳起來，呵呵大笑，盡穿入柳陰深處去了。