劉敏大喜道:“宋江等這夥人合敗!”賊兵行至三更時(shí)分,到方城山南二里外,忽然霧氣彌漫山谷。劉敏道:“天助俺成功!”教軍士在后擂鼓吶喊助威;令五千軍士,只向山林深密處,只顧將火箭,火炮,火炬射打焚燒上去;教寇猛,畢勝,催趲推車軍士,將火車點(diǎn)著,向山麓下屯糧處燒來。眾人正奮勇上前,忽的都叫道:“苦也!苦也!”卻有恁般奇事!南風(fēng)正猛,一霎時(shí),卻怎么就轉(zhuǎn)過北風(fēng)!又聽得山上霹靂般一聲響亮,被喬道清使了回風(fēng)返火的法,那些火箭,火炬,都向南邊賊陣?yán)镲w將來,卻似千萬條金蛇火龍,烈焰騰騰的向賊兵飛撲將來。賊兵躲避不迭,都燒得焦頭爛額。當(dāng)下宋軍中有口號(hào)四句,單笑那劉敏,道是:
軍機(jī)固難測(cè),賊人妄擘劃。放火自燒軍,好個(gè)“劉智伯”。
那時(shí)宋先鋒教凌振將號(hào)炮施放,那炮直飛起半天里振響。東有張清,瓊英,西有孫安,卞祥,各領(lǐng)兵沖殺過來。賊兵大敗虧輸:魯成被孫安一劍,揮為兩段;鄭捷被瓊英一石子,打下馬來,張清再一,結(jié)果了性命;顧岑被卞祥搠死;寇猛被亂兵所殺;二萬三千人馬,被火燒兵殺,折了一大半,其余四散逃竄,二千輛車,燒個(gè)盡絕;只有劉敏同三四百敗殘軍卒,向前逃奔,到宛州去了。宋軍不曾燒毀半莖柴草,也未常損折一個(gè)軍卒,奪獲馬匹,衣甲,金鼓甚多。張清,孫安等,得勝回到山寨獻(xiàn)功。孫安獻(xiàn)魯成首級(jí);張清,瓊英獻(xiàn)鄭捷首級(jí);卞祥獻(xiàn)顧岑首級(jí)。宋江各各賞勞,標(biāo)寫喬道清頭功,及張清,瓊英,孫安,卞祥功次。
吳用道:“兄長妙算,已喪賊膽,但宛州山水盤紆,丘原膏沃,地稱陸海,若賊人浮撥兵將,以重兵守之,急切難克。目今金風(fēng)卻暑,玉露生涼,軍馬都已強(qiáng)健,當(dāng)垂我軍威大振,城中單弱,速往攻之,必克;然須別分兵南北屯扎,以防賊人救兵沖突?!彼谓Q善,依計(jì)傳令,教關(guān)勝,秦明,楊志,黃信,孫立,宣贊,郝思文,陳達(dá),楊春,周通,統(tǒng)領(lǐng)兵馬三萬,屯扎宛州之東,以防賊人南來救兵;林-,呼延灼,董平,索超,韓滔,彭圮,單廷,魏定國,歐鵬,鄧飛,領(lǐng)兵三萬,屯扎宛州之西,以拒賊人北來兵馬。眾將遵令,整點(diǎn)軍馬去了。
當(dāng)有河北降將孫安等一十七員,一齊來稟道:“某等蒙先鋒收錄,深感先鋒優(yōu)禮。今某等愿為前部,前去攻城,少報(bào)厚恩?!彼谓涝?,遂令張清,瓊英統(tǒng)領(lǐng)孫安等十七員將佐,軍馬五萬為前部。那十七員乃是:
孫安馬靈卞祥山士奇唐斌文仲容
崔焚金鼎黃鉞梅玉金禎畢勝
潘迅楊芳馮升胡邁葉清
當(dāng)下張清遵令,統(tǒng)領(lǐng)將佐軍兵,望宛州征進(jìn)去了。
宋江同盧俊義,吳用等,管領(lǐng)其余將佐大兵,拔寨都起,離了方城山,望南進(jìn)發(fā),到宛州十里外扎寨。令李云,湯隆,陶宗旺監(jiān)造攻城器具,推送張清等軍前備用。張清等眾將領(lǐng)兵馬將宛州圍得水不通。城中守將劉敏,是那夜中了宋江之計(jì),只逃脫得性命。到宛州,即差人往南豐王慶處申報(bào),并行文鄰近州縣,求取救兵。今日被宋兵圍了城池,只令堅(jiān)守城池,待救兵至,方可出擊。宋江攻打城池,一連六七日,城垣堅(jiān)固,急切不能得下。宛州城北臨汝州,賊將張壽領(lǐng)救兵二萬前來,被林-等殺其主將張壽,其余偏牙將士及軍卒,都潰散去了。
同日,又有宛州之南,安昌,義陽等縣救兵到來,被關(guān)勝等大敗賊兵,擒其將柏仁,張怡,送到宋江大寨正刑訖。二處斬獲甚多。此時(shí)李云等已造就攻城器具。孫安,馬靈等同心協(xié)力,令軍士囊土,四面擁堆距□,逼近城垣;又選勇敢輕捷之士,用飛橋轉(zhuǎn)關(guān)轆,越溝塹,渡池濠,軍士一齊奮勇登城,遂克宛州,活擒守將劉敏,其余偏牙將佐,殺死二十余名,殺死軍士五千余人,降者萬人。宋江等大兵入城,將劉敏正法梟示,出榜安民。標(biāo)寫關(guān)勝,林-,張清,并孫安等眾將功次。差人到陽翟州陳安撫處報(bào)捷,并請(qǐng)陳安撫等移鎮(zhèn)宛州。陳安撫聞報(bào)大喜,隨即同了侯參謀,羅武諭來到宛州。宋江等出郭迎接入城,陳安撫稱贊宋江等功勛,是不必說。
宋江在宛州料理軍務(wù),過了十余日,此時(shí)已是八月初旬,暑氣漸退。宋江對(duì)吳用計(jì)議道:“如今當(dāng)取那一處城池?”吳用道:“此處南去山南軍,南極湖湘,北控關(guān)洛,乃是楚蜀咽喉之會(huì)。當(dāng)先取此城,以分賊勢(shì)?!彼谓溃骸败妿熕?,正合我意。”遂留花榮,林-,宣贊,郝思文,呂方,郭盛,輔助陳安撫等,管領(lǐng)兵馬五萬,鎮(zhèn)守宛州。陳安撫又留了“圣手書生”蕭讓,傳令水軍頭領(lǐng)李俊等八員,統(tǒng)駕水軍船只,繇泌水至山南城北漢江會(huì)集。宋江將陸兵分作三隊(duì),辭別陳安撫,統(tǒng)領(lǐng)眾多將佐,并軍馬一十五萬,離了宛州,殺奔山南軍來。真?zhèn)€是:萬馬奔馳天地怕,千軍踴躍鬼神愁。畢竟宋兵如何攻取山南,請(qǐng)聽下回分解。
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