雖說夫君將這事的決斷權(quán)交給自己,但沈氏還是想聽聽安然的想法。帶了宋嬤嬤過去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見她在涼亭里看書。
安然不喜書房,總覺太拘束，不如在院子涼亭里，身處廣闊天地,讀起書來，心胸也寬廣許多。
柏樹瞅見沈氏一行人過來,喚安然：“姑娘,太太來了。”
安然忙起身，放了書往她跑去。沈氏見她一身白紫相交,以梅點(diǎn)綴衣緣,分外靈氣,比那穿紫著紅的孩童不知可心多少，擺了擺方帕：“莫跑那么急，小心摔著?！?
宋嬤嬤笑道：“四姑娘腿腳還不穩(wěn)當(dāng)時(shí)，已經(jīng)愛跑愛跳。那時(shí)便說，等她大了，怕這院子就不夠了。”
一旁的秦嬤嬤抿嘴笑笑：“奴婢還記得，四姑娘自打睜眼，就總愛盯著好吃的東西，那時(shí)不也說，日后定是個(gè)會(huì)吃的娃兒?！?
安然跑到前頭，聽見這話，仰頭笑道：“嬤嬤又打趣我，做個(gè)會(huì)跑會(huì)吃的姑娘多好?！?
沈氏起帕拭去她額上的細(xì)汗，輕責(zé)：“這烈日毒辣，少些跑動(dòng)?！?
說罷，牽了她的手進(jìn)亭子，見了她放在桌上的書，又是一些對(duì)她這年紀(jì)來說晦澀難懂的書，不由淡笑，卻也沒說什么，問了她近日的功課，安然一一作答。沈氏這才說道：“你近日在學(xué)堂，可有什么煩心事？”
安然輕眨眼眸，忽然笑笑：“娘親指的是那牽扯到世子的傳？”
沈氏欣慰道：“為娘就是喜歡與你說話，不用拐太多彎，費(fèi)太多話?！?
安然說道：“這兩日確實(shí)是聽了許多傳，本來還不太相信，但今日母親來了，怕是真的有這回事?！?
沈氏淡笑：“順王妃確實(shí)是來尋了我，有意撮合你和世子，定個(gè)娃娃親，百年交好。只是我與你爹商量了下，王府雖好，卻到底是皇親，規(guī)矩比我們這些小門戶多的多。再則，你趙姨也早就說了，要你做兒媳。我們思來想去，總覺得宋家好些。只是不知你如何想?！?
安然沒想到自己剛在花宴上說完父母之命媒妁之，這事就差點(diǎn)落在自己身上。幸而爹娘開明疼她，否則自己早已被“賣”給別人做媳婦了。不由暖心，笑道：“世子和宋公子女兒早有聽聞，都是俊朗有才的少年。只是少年雖好，我卻一次未見，也不知傳聞?wù)婕?。哪怕真的見過，女兒也不愿將一生隨意許了出去，還請(qǐng)爹娘體諒?！?
沈氏早知她這女兒極有主見，只是世子和宋祁在她眼里都一樣，到底還是有些意外，問道：“可真的不想？”
安然搖搖頭，婚姻大事難得遇到這樣開明的爹娘可由自己做主，她斷然不會(huì)因?yàn)槭雷佑袆?shì)，不會(huì)因?yàn)樗渭沂鞘澜欢c(diǎn)頭答應(yīng)其中一樁婚事。
沈氏嘆著“都是平日里把你嬌縱的”，面上倒笑著替她攏起額前碎發(fā)，“看書罷，只是莫學(xué)你三姑姑就好，大而不嫁，可是不孝，然兒切記?！?
安然點(diǎn)頭，娘親面上雖不說，但三姑姑的事到底還是李家人心頭的一根刺。她問道：“三姐這月可來信了？”
一說到安寧，沈氏面上微僵，登時(shí)滿目悵然：“遲了兩三日，許是已經(jīng)忘了吧?！?
安然忙握了她的手：“興許是走的遠(yuǎn)了，信使要多費(fèi)些時(shí)日，寧姐姐素來疼娘親?！?
沈氏笑笑：“若是疼，就不會(huì)走了。”
任安然怎么說，沈氏這心到底是被安寧傷的厲害，說了一會(huì)話，便讓她好好念書，自己乘車去了順王爺府婉拒此事，順王妃聽了后十分意外，卻也不好再說什么。傍晚，將這話轉(zhuǎn)述給賀均平。
賀均平聽了李府婉轉(zhuǎn)回絕“安然還太小，可否日后再說”時(shí)，笑了笑也沒有太過在意。
倒是清妍知道后，氣的幾日不理安然。只是孩子家的“沒心沒肺”，沒過多久，又和好如初，做姑嫂的事也沒再提了。
趙氏那聽了沈氏回絕了順王妃，心下舒坦了。就算未允諾做宋家兒媳，至少不會(huì)被人搶了去，日后總會(huì)有機(jī)會(huì)的。
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中秋時(shí)節(jié)，因李仲揚(yáng)無暇，因此二房一家未去濱州。李老太也來了信，讓他們過年時(shí)去，免得兩房神明又大眼瞪小眼，慫恿兩房打起來。
沈氏接到信，也不說老太太信神信鬼，她也不愿山長水遠(yuǎn)過去。這回去了，韓氏也定不會(huì)給好臉色，怎么說，濱州也是他們長住的地，二房去了就是外來人。
白駒過隙，轉(zhuǎn)眼已是臘月天，滿城飄雪，粉妝玉砌，飛雪漫天卷地落在屋頂瓦房，染白天地。
安然喜歡大羽國四季分明，春日大地蒼翠，夏日酷熱如火，秋日霜天紅葉，最美的便是這寒冬，滿眼銀白。晨起問安，吃過早食后，就拉著安素去門口里堆了兩個(gè)雪人，戴上大紅帽子插個(gè)紅棍子做鼻子，歪歪扭扭的甚是可愛。堆完雪人，清妍就派人送口信來，邀她一起去苑塘吃鯽魚。安然便抱著暖爐乘車去苑塘了。
她這前腳剛走，后腳宋家的下人就送來帖子，趙氏約沈氏和安然去驪湖看梅花，又特地道明了要帶安然。沈氏不用多想，也知道趙氏的意思，怕是宋祁也是在的。只是偏生不趕巧，只好帶了李瑾軒赴約。去了那，果真見宋祁也在。
趙氏好生失望，見著沒人，沈氏笑道：“一來二來都沒見個(gè)正面，怕真是沒緣分。”
趙氏也微微同意這話，可偏就不愿點(diǎn)頭，辯駁道：“這可未必，若三次無緣，才是真無緣分。你且瞧著，不需我們撮合，日后他們也定會(huì)見面的?！?
沈氏說道：“你倒是真打算做神算子了?！蹦┝颂ь^往那梅花樹下看去，梅雪下的少年蕭蕭肅肅，神明爽俊，確實(shí)是個(gè)好少年。倒有點(diǎn)可惜安然今日未來，否則有這大片白梅的意境，也可增添幾分神采。
臘月伊始，沈氏就開始準(zhǔn)備中旬去濱州團(tuán)年的東西了。要堵住韓氏的嘴，封了她的寒霜冷眼，最好的，莫過于貴重之物，為此她沒少費(fèi)心思，就當(dāng)破財(cái)過個(gè)安心年。
李仲揚(yáng)下旬才開始長休，因此等到中旬時(shí)，由沈氏領(lǐng)著一大家子先過去。
明日便要啟程了，沈氏怕妻妾一起離去李仲揚(yáng)不適，便琢磨挑個(gè)人留下，年底再一起走。周姨娘有子女，莫姨娘惹他嫌，想來想去，沈氏就挑了何采。何采素來是寡淡性子，又較聽沈氏，即便掛念安平，也沒異議。
安頓好這些，明日便要去濱州了。
沈氏將李仲揚(yáng)這十日要穿的便衣疊好，在柜子里依次層放了十身衣裳，只怕他到時(shí)尋起來麻煩。
李仲揚(yáng)在燈下看了半日書，見她還在衣柜前，說道：“讓秦嬤嬤整理就好，你明日要早起，歇著吧?！?
沈氏關(guān)好柜門，回了桌前，剔掉蠟油，笑道：“秦嬤嬤又怎知你的穿衣喜好?！?
李仲揚(yáng)頓了頓，仍在看手中的書，見她似又要在屋里收拾，才放下書：“倦了，睡下吧?！?
沈氏這才放下手里的東西，替他脫了外裳，熄了燈，入了被褥中，又道：“那錢匣的鑰匙在枕頭底下，你平日易頭痛，那藥膏就在窗前桌上。你素喜喝冷酒，多吃些暖胃的菜再喝……”
話還未說完，便覺枕邊人動(dòng)了動(dòng)，沈氏頓聲，不由自責(zé)像個(gè)老婆子啰嗦，惹他嫌了。誰想旁人卻是將她攬?jiān)趹牙?，附耳低聲：“太太若?dān)心，那便留至年末，再同為夫一起去濱州罷。”
沈氏笑笑：“正妻不去，讓妾侍孩子打頭陣，規(guī)矩便不合適了，日后母親大人又怕會(huì)說些什么。”
李仲揚(yáng)淡聲：“婦人有三從，從父，從夫，從子。我若讓你留下，母親也不可管束?！?
沈氏說道：“雖說如此，可到底是自己的親娘。妾身自知二郎與老太太不和，只是孝義為先，傳出去名聲也不好。”
李仲揚(yáng)這才答應(yīng)：“要太太先行，辛苦了?！?
沈氏笑道：“妻子職責(zé)，何苦之有?！?
話落，便得了一記輕吻。被下已是春光一片，明媚**。
翌日卯時(shí)，李家四輛馬車往濱州駛?cè)ァ?
安然和沈氏還有大哥李瑾軒乘坐一輛，周姨娘和李瑾良安素莫姨娘一輛，資歷較老的嬤嬤和少爺姑娘的貼身丫鬟一輛，最后一輛裝的是此次去濱州的年禮。護(hù)院男丁仆婦在車兩側(cè)跟隨，一行三十多人浩浩蕩蕩上路。
安然本來對(duì)去濱州沒有多大的期望，但一聽說三姑姑送信到濱州，說會(huì)在那過年，也就是說，安寧也會(huì)在，頓時(shí)高興起來，抱了沈氏的胳膊說道：“娘，要是寧姐姐也回來了，你可千萬不要責(zé)怪她，三姐肯定也很想見娘親的?！?
李瑾軒也在一旁幫腔：“三妹雖然性子冷淡，但她走的那日我送她，一直在拜托我照顧好母親。”
沈氏淡然笑笑：“莫為她說好話。安然，這天冷，昨夜可睡好了沒？若沒有，伏在為娘腿上睡睡吧?！?
安然和李瑾軒相覷一眼，知母親仍是不愿提這事，也沒有多說。安然倒也真是困了，伏在她的膝頭閉目養(yǎng)神。
車馬微微顛簸，恍惚間，安然也睡著了。
濱州地處大羽國中段偏南，再往前三座城池，便是邊境，一旦戰(zhàn)亂，濱州也常受牽連。只是這里湖泊眾多，魚蝦肥美，因此雖不是十分榮華，但也不算貧瘠之地。
安然聽見外頭的熙攘人聲，撩開簾子往外看去，聞到隱隱魚腥，細(xì)看之下，所見之處，每隔三四丈，就有一處賣魚賣蝦的，條條鮮活，尾巴扇扇，嘴一張一合，吐了一水盆的泡泡。
“這里氣候暖和多了，娘你看，水不結(jié)冰。”安然歪頭看看，“也不下雪?！?