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沈氏身子不便，李仲揚夜宿周姨娘房中。剛要睡下，錢管家送進一封請柬，周姨娘接過，皺眉：“這么大半夜的誰還送請柬過來。”
李仲揚一瞧，十分意外：“是尚和。”
周姨娘神色一頓：“他們大房又想作甚？”
“明日邀我們赴宴，說是一家人聚聚。”
周姨娘輕笑：“一家人？以前他們大房好的時候，怎么不想想我們是一家人，如今兒子沒了大鋪子，女兒又瘋了，過上小門小戶的日子，倒記起這‘一家人’來，倒好笑得很。”
李仲揚看了她一眼，說話仍是帶著刺，無怪乎別人說江山易改本性難移，只是這話是對大房而論，他倒也認同。他們二房落魄來到濱州，吃了閉門羹就罷了，算是他對不住李瑾賀。可李安陽讓徐保和逼迫商戶不許接他們落腳，安定下來還想把他們從宅子趕走，韓氏不但不阻攔還助紂為虐，別人就罷了，可做出這種事的，偏是與他們血緣最親的大房人。
周姨娘見他默然，抬手給他揉肩：“二爺又是想起了那糟心事了吧，別再想了，只會膈應自己罷了。他們這么晚才送來，哪里見得是誠心誠意的，莫理會他們。”
李仲揚點頭，讓她將請柬扔了，又說道：“安然如今待嫁，安平又還小，將手頭上的畫賣完，就讓安素待在家中幫忙吧，反正她繡活做的也好，免得在外被人欺負，她膽子太小了些。”
周姨娘見他關心安素，心下也歡喜，如果不是安然說要去幫家里擺畫攤，嫡女開了口，她哪里肯讓女兒去，就怕安素被人笑話是個啞姑娘。每每想到安素變覺心口疼痛，不由嘆了一氣。李仲揚知她愛女如命，默了片刻，說道：“日后我會讓阿如給她尋個好點的人家。”
周姨娘更是欣喜，伺候他睡下，已想著明日就去幫安素將畫賣了，然后領她回家，再不出去拋頭露面。
翌日早起，向沈氏問過安，吃過早點，和宋嬤嬤收拾好，發現手都粗糙了許多。出來時，安素和安平已經走了。陪沈氏做了一會繡活，跟她說了要去瞧攤子，沈氏便讓她等到中午，帶了飯去，到了傍晚再一起回來。
駱到底還是受不了自己每天收拾得油光滿面，穿得像孔雀的出門，這日如常穿戴，可舒服多了。到畫攤就跨步跳了過去，挪了凳子坐到一旁，他要跟她說，他想娶她，然后光明正大的去李家跟他們道歉，接著求親，要是他們一次不肯，那就去兩次，兩次不行，就堅持到行為止。
安素今日見了他，心里可有個疙瘩，駱瞧她想問又停的模樣，皺眉：“李安素你是屬羊的？慢吞吞的。”
平日覺得他打擊自己是因為他本性毒舌，可現在一聽，簡直就是戳到心里了，胡思亂想他或許是真的煩自己的。當即埋頭抱膝，真縮成了一團。駱頓了頓，忍著急躁：“好了，說吧，有什么事？不會是誰欺負你了吧？是誰？！”
聽著音調都高揚了，安素急忙擺擺手，寫道：你和四叔為何不回家？
駱避開她的目光：“不想回就是不想回，而且這也不重要呀。”
不是不重要，是他不能說，她還是什么都不知道的好。要是她知道李爺把周蕊的錢騙了大半，自己也是幫兇，她還不得氣得恨他一輩子。
安素不依，扯了扯他的袖子。心下越發覺得不對，難道四姐說的是真的？真的有過節？姨娘雖然脾氣不大好，但是對人卻是恩怨分明的，總不會無緣無故討厭他們。莫不是真做了什么不可原諒的事，傷了姨娘？她想弄明白這件事，否則讓她怎么面對姨娘。
駱見她直勾勾盯著自己，起身不耐煩道：“李安素別問我，這樣不是挺好的嗎？”
安素執拗搖頭，哪里好？哪里都不好，她可不愿一直被欺瞞。見他不答還想走，也氣了，要將盒子還給他，駱不肯接，兩個人都犟起來，忽然聽見一人喊了一聲“安素！”
兩人一抖，齊齊抬頭往那看去，就瞧見周姨娘氣的臉色青白，疾步跑了過來，想也沒想就往駱身上扔，徑直扔中胸膛，痛的駱面色立刻慘白。安素忙去扶他，想問他傷的怎么樣可又說不出話，急的眼淚都在眼眶里打轉。駱捂著心口微微彎身看她，強笑道：“都說別哭了，你哭又不好看。”
這一說，眼淚就啪嗒掉了。安素隨即被周姨娘拉開，氣道：“你造反了！”又對駱道，“滾，滾得遠遠的！”
駱顧不得疼，說道：“周姨你聽我解釋，我和安素……”
“夠了！”周姨娘瞪眼，左右一看，瞧見那凳子便要去拿，安素忙抱住她的胳膊，急的沖駱跺腳，他遲疑片刻，也知多留不得，這才離開。他一走，周姨娘便去收拾畫攤，哆嗦的說不了話。
安素知道她生氣了，想到駱被那食盒砸傷也不知道多痛，真是兩邊心疼，眼淚大顆落下。等周姨娘直起身，才發現母親也落淚了，握了她的手讓她原諒自己。
周姨娘哽聲：“是不是姨娘造孽太多了，全都要報應在你身上？你知不知道那是誰？那是你四叔的人啊，你四叔當初把姨娘的錢都騙走了，我不敢告訴你，就是怕你覺得是自己牽線搭橋幫了你四叔，怕你亂想覺得自己有過錯。你為何會變成今日這模樣？也是你四叔害的！你外婆說，當初你爹爹出事，我領你們跪在周家門口，就是因為你四叔在里面施壓，你外公才不敢幫我們。可如今……他竟然還在算計你！”
安素一愣，淚生生停在眼眶中，落不下來，又咽不下去。等周姨娘收拾好了東西，拉著她回家，她才仔細想整件事。
所以當年四叔突然幫她，只是因為要接近她，讓她給他和姨娘做生意牽線？他們跪在雨中，四叔一直在外祖父家……所以她變成啞巴，一輩子說不出話，也是因為他的緣故。駱這個時候出現……對她那么好，是在替四叔償還？
想的深一些，她突然寧可自己笨些，永遠不要知道這些事的好。可是她不相信四叔真的那么壞呀，那是第一個夸她的人。她至今還把他當作最懂自己的人。駱……只是在償還她嗎？
母女兩人紅著眼回到家里，沈氏并不在前院，等沈氏聽見動靜出來時，周姨娘已經把安素鎖在房里，她也是做過姑娘的，方才兩人那拉拉扯扯模樣，那真是一個郎情一個妾意，呸！休想！
將她關好，周姨娘立刻去沈氏那謝罪，剛從廊道拐出來，就見了她，當即跪下哭成淚人，指控李悠揚和駱，又來害安素。
沈氏聽了后也是直皺眉，安然在一旁聽了，才知道四叔做了這種事，安素變成這模樣也是四叔間接害的，若是知道這前因，她在一開始就攔著駱，不許他接近安素。可昨晚看安素的模樣，分明也是喜歡上他了。她嘗過離別之痛，可安素的性格怕是很難從那泥潭走出來。那丫頭，誰待她不好，她慢慢會忘了。可誰待她好，卻是會一心一意往里頭鉆。把她關在房里，只怕是適得其反了。
安然跟周姨娘說自己去陪安素，周姨娘心里不愿，怕她這做姐姐的心軟給她傳話出去。可自己哪里能拒絕得了，只好答應，待她要走，又道：“安素還沒吃飯，勞煩四姑娘勸她吃些吧。”
“姨娘放心。”安然讓宋嬤嬤備了飯菜，拿進去給她。進了屋里，就見安素坐在床上愣神，臉上還掛著淚痕，看的她心疼，“素素。”
安素抬頭看著她，眼淚又啪嗒的掉。安然將飯菜放在桌上，剛走過去，便被她抱住，眨眼就哭濕了一寸肩頭，她輕拍她的背：“別哭了，姐姐知道你難過。”
安素確實難過，她覺得自己要很恨四叔和駱才對，可是不知道為什么，總覺得知道被他們背叛坑害了，更多的卻是難過。這種又恨又難過的感覺她一點也不喜歡，非常不喜歡。
好一會，安素才止了哭聲，安然拿帕子給她擦眼淚，待她平復些了，才道：“你現在暫時別想著出去，好嗎？乖乖吃飯，等姨娘心情好轉，你再跟她好好說。”
安素搖頭，比劃了一番，想告訴她駱受了傷，不知道傷的重不重，她想親口問駱和四叔這些事是不是有難的苦衷。一時比劃的太多，安然沒看懂。安素見她茫然模樣，心口更疼，又哭了起來。
她想說話……想把心里的話都說出來，可是她說不了……她是個啞巴，永遠都不能開口說話。
安然抱住她，定聲：“素素，不要急，慢慢來，姐姐不會走的。”
一瞬間涌上心頭的絕望登時散去，安素抓了她的手，一筆一劃的寫，安然也一字一字的認。
指尖每每落下，安素便安慰自己，就算她不會說話，可也有愿意看她比劃的人，其實這也不算太糟，一點也不糟，至少她還能寫，還能看得見，還能走，還有人心疼著，只是不會說話，有什么糟糕的。
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