衛(wèi)斂的藥方有效果,這無疑是當(dāng)下最喜人的事情。衛(wèi)斂即刻下令,將附近幾個(gè)縣的病人全部送到清平縣隔離,避免疫情擴(kuò)散,也方便集中治療。
至于張旭文,則是被丟進(jìn)牢里關(guān)押去了。現(xiàn)下最重要的是治療瘟疫,暫時(shí)沒工夫管他。
有了對癥的藥方,眾人滿以為此次瘟疫可以輕松應(yīng)對過去,不曾想第一步就出現(xiàn)了問題。
——另外幾個(gè)縣的病人并不愿意來清平縣。
清平縣是瘟疫發(fā)源地,眾人避之不及的重災(zāi)區(qū)。就連當(dāng)?shù)匕傩斩枷胍还懿活櫶拥絼e的縣去,其他縣的人又怎會(huì)愿意跳入火坑里。
那些外縣的病人對此表現(xiàn)出強(qiáng)烈的抵觸,都認(rèn)為朝廷是要派人把他們聚在一塊兒趕盡殺絕。
前朝不是沒有過先例。瘟疫四起,藥石無醫(yī),朝廷就會(huì)出動(dòng)軍隊(duì)封城,把疫區(qū)所有百姓封在城中活活等死。犧牲少數(shù)而保全大數(shù),在史書上是不得已而為之的一筆,世人皆道情有可原,可對城中百姓而,卻是最深的絕望與憤恨。
有這么一個(gè)前車之鑒,誰敢信把他們集中到一起的政策為的是救他們,而不是舍棄他們?
百姓與士兵爆發(fā)出尖銳的沖突。
清寧縣關(guān)口,一些輕癥病人與家屬正在激烈抗?fàn)帲匕Y病人則被抬在擔(dān)架上。還有力氣說話的都是剛出現(xiàn)癥狀的病人,患病三日后,他們基本就沒什么活力了。
衛(wèi)斂下令集中病人,士兵們自然依令行事。然而百姓拒不配合,他們只能強(qiáng)制執(zhí)行。如此一來,更引得群情激奮。
那些人都染了病,光腳的不怕穿鞋的,說什么都不肯走。士兵們也怕感染,不敢靠近,雙方僵持半天。
“我們是給你們集中起來治病的!”一名年輕的士兵無奈解釋道,“我們是來對付瘟疫,不是要對付你們。”
“大家伙兒別信他們!”一個(gè)手臂微微腐爛的三角眼男人憤怒道,“你們這幫人才來多久,哪有辦法這么快就對付瘟疫?!我看你們就是想把我們一塊兒趕到清平縣,好一把火燒死,你們就沒病沒災(zāi)了!”
其他百姓紛紛附和道:“就是!別把我們當(dāng)傻子!”
“你們當(dāng)官的沒一個(gè)好東西,根本不把我們百姓的命當(dāng)回事兒!”
“我呸!”
鑒于江州大部分狗官干的好事,這里的百姓對朝廷的人全然沒有信任,即便搬出周明禮的名頭也不管用。
周明禮名聲再大,那也是遠(yuǎn)在永平,是傳說里的人物。傳都是虛的,自己的命才是實(shí)打?qū)嵉摹?
他們中的大部分人都沒有念過書,眼界受局限,沒有基本的是非判斷能力。但凡人群中出現(xiàn)一個(gè)帶隊(duì)的,就容易一頭熱跟著走。
三角眼嗓門大,氣勢足,煽動(dòng)人心起來效果極佳。如果不是手里沒有爛菜葉子臭雞蛋,他們恐怕都要把東西往士兵身上扔了。
不少百姓辱罵著,宣泄連日來的怨憤,一聲比一聲難聽。更有的上前來直接撕士兵的面巾,用指甲狠狠抓撓,拳打腳踢,大有同歸于盡的架勢:“反正我們也活不了,大不了拉你們一塊兒死!”
士兵們苦苦支撐著,卻不敢還手。他們是保家衛(wèi)國的戰(zhàn)士,不能將屠刀對向自己國家的百姓。
哪怕面對的是一群暴民。
眼睜睜看著自己帶出來的兵受盡委屈,士兵長一拳狠狠砸到樹上,雙目赤紅:“真是窮山惡水出刁民,憑什么!前朝遇見瘟疫屠城,讓人自生自滅。我們陛下呢?派人賑災(zāi),送水送糧,想方設(shè)法救他們。他們又在抱怨什么!憑什么說朝廷拋棄了他們……我們千里迢迢來這兒,就是為了救這些不知感恩的愚民嗎!”
衛(wèi)斂聽到匯報(bào)前來的時(shí)候,就看到這么一幕。
他腳步一頓,正看到三角眼揪著一名士兵的衣領(lǐng)要沖他臉上吐口水。衛(wèi)斂撿起地上一顆石子,輕輕彈了出去。
“啊!”三角眼慘叫一聲,捂住手指,也放開了士兵的領(lǐng)子。
士兵長一怔,隨即抱拳行禮:“公子。”
衛(wèi)斂看他:“男兒有淚不輕彈。”
士兵長一愣,慌忙揩了揩自己的眼角,低聲道:“屬下失儀了。”
“但一名好的將軍會(huì)心疼自己的士兵。”衛(wèi)斂又道。
士兵長頓住了。
他只是一個(gè)小小的百人長,如何能當(dāng)?shù)闷鹨宦晫④姡?
倒是另一名士兵小聲道:“頭兒……公子會(huì)不會(huì)是要提拔您?”
士兵長:“……少胡說。”
衛(wèi)斂將目光轉(zhuǎn)向清寧縣的百姓。三角眼原先疼得直捧著手吹氣,觸及到衛(wèi)斂淡淡投來的目光,驚得一個(gè)哆嗦,色厲內(nèi)荏道:“狗,狗官殺人啦!大家快——”
嗖!
一把劍穿過他的頸側(cè),削斷一縷頭發(fā),直直釘入身后的樹干里。
三角眼渾身一僵。
衛(wèi)斂似笑非笑:“再多嘴就真殺了你。”
身后大樹應(yīng)聲而斷,劈成兩半。
三角眼:“……”
清寧縣一眾:“……”
士兵長抽了抽嘴角,發(fā)現(xiàn)這位公子似乎很喜歡用暴力解決問題。
不過對待暴民,以暴制暴還真是最有效的方法。至少會(huì)兒群眾鴉雀無聲,三角眼戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,竟是嚇得尿了褲子。
遇上真正的狠角色,霎時(shí)就成了紙老虎。
見震懾住全場,衛(wèi)斂滿意地將劍抽了回來:“現(xiàn)在可以乖乖聽話了?”
眾人緩緩點(diǎn)頭。
“全員聽令。”衛(wèi)斂掃視一圈,淡淡道,“凡將病人送入清平縣者,家屬可得一金。”
一金?!
眾人皆驚。
一金是什么概念?