一兩黃金等于十兩白銀，一兩白銀等于一貫銅錢，一貫銅錢等于一千枚銅板。

而在清寧縣這種貧窮偏遠的地方，一家三口一年的花銷也只要二兩銀子。

一金可以讓一戶人家用五年。

這完全是天降橫財啊！

剛才還態度堅決的百姓立刻動搖了。

一名丈夫猶豫地對妻子道：“娟兒，俺得了這病，反正也活不了多久。俺就去了。金子給你和娃兒，省著點花，能養活你們好久，俺放心。”

妻子在一旁哭成淚人，連帶著孩子也哇哇大哭。

另一對同樣是一家三口，卻又是截然不同的境況。

兇神惡煞的男人推搡著妻女把人往外趕：“你們兩個趕緊進去！生個賠錢貨還不干活，早看你這娘們兒不順眼了，別待在老子家里吃老子的喝老子的，回頭還把老子給傳染了！嘿嘿，官爺，我這兒送了兩個人進去，能不能得兩金啊？”

妻子尖叫一聲，更加兇悍地與他廝打：“你天殺的就是個沒良心的！巴不得我娘倆兒死了，你好拿著金子討小老婆吧！”

……

剛才還“團結一心”、“眾志成城”對抗官兵的百姓們瞬間分為兩派，有的為了家人以后過得更好自愿前往，有的為了自己的好日子把患病的親人推出去。但無論是哪派，結果都是一樣的，那就是病人都去了清平縣，或被逼，或自愿。

人間百態頃刻間上演個遍，直叫人看得目瞪口呆。

這可真是……莫大的諷刺。

公子斂真是深諳人心。士兵們默默想。

三角眼不甘局面一下子被扭轉，高聲叫嚷道：“小心有命拿沒命花！你們真信他們會給金子？都是騙你們去送死的！”

他是縣里出了名的游手好閑的懶漢，唯恐天下不亂。爹娘被他這不孝子活活餓死，又因家徒四壁一大把年紀娶不上媳婦，至今孑然一身。這金子他又拿不到，自然也不想叫別人得到。

衛斂隨意拋了拋手中黃澄澄的金子，平靜道：“你可以不信。”

其他人看見金子，眼睛都直了。那些為了家人安康的，爭先恐后往清平縣跑。剩下的則被自己的家人推了出去。

誰還顧得上三角眼的話。

三角眼：“……”

他勢單力薄，無法對抗官兵，罵罵咧咧地被扭送走了。

眾人散去后，衛斂注意到樹下還有兩個孩子，緊緊抱在一起，一步都沒有挪動。

他走了過去。

那是一對兄妹，男孩大約九歲，妹妹最多只有五歲。見衛斂走近，兄妹倆愈發驚嚇。男孩將妹妹護在懷中，怯生生地抬起眼。

他們穿的衣裳都很陳舊，露出胳膊。衛斂注意到男孩目前很健康，而他懷中小女孩的手臂上，有一塊淤青。

那是腐爛的征兆。

男孩見衛斂盯著女孩的手臂瞧，忙將女孩的胳膊遮住。

衛斂半蹲下身，靜靜陳述事實：“她病了。”

男孩小聲開口：“你要帶她走嗎？”

衛斂不答。

男孩說：“那把我也帶走吧。我不想和妹妹分開。”

“爹死了，娘也死了。”男孩低頭，輕聲道，“我不要金子，我要妹妹平安。可是我知道這個病好不了……得了這個病的人都會死。”

他哽咽一聲：“我不想和她分開。”

父母雙亡，這么年幼的孩子，就算度過這次難關，今后也不知該如何生存。

而這樣的孩子，在這場災難中無疑有很多。

那些冷冰冰的數字，都是活生生的人命。

衛斂溫聲道：“你妹妹不會死，我們會治好她，她一定會平安。”

男孩問：“真的嗎？”

衛斂頷首，將手里那塊金子給了他：“你去城里找個錢莊，將金子儲蓄起來，以后兌換銅板出來生活。”

“這次我們來保護她，以后就要靠你來保護好妹妹了。”

許是衛斂的目光太過溫和，男孩遲疑片刻，又堅定地點了點頭：“嗯……我會的。”

衛斂將小女孩交給士兵帶走，男孩站在樹下目送了很久。

“賑災銀兩撥一部分，用于收容無家可歸的孤兒與老人。”衛斂吩咐道。

“是，公子。”

“還有……”士兵長忍不住問，“公子，真的要給他們每人一金嗎？”

國庫里的錢也不是天上掉下來的。給人免費治病還要送人金錢，怎么說都毫無道理。

衛斂不解：“什么金子？我沒說過。”

相信對于真正在意家人的人來說，親人平安歸來遠比金子重要。而將金錢置于人命之上的卑劣者，什么也不配得到。

士兵長：“……”

公子真乃狠角色！

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