第92章
這天是楚鶴翔回京的日子,一大早下人就收拾好了行裝,套好了車(chē)。
小廝進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)可以出發(fā)了,楚鶴翔卻是兀自把玩著手上的玉扳指沒(méi)動(dòng)。
前一天他已經(jīng)做好了部署,照理說(shuō)這個(gè)時(shí)辰應(yīng)該有消息了才對(duì),怎么到了這會(huì)兒遲遲沒(méi)有動(dòng)靜？
楚鶴翔正想讓人去茶壺巷走一趟,突然門(mén)房急急地進(jìn)來(lái)道：“大少爺,外頭來(lái)了好多捕快！”
楚鶴榮面上一驚,還來(lái)不及詢(xún)問(wèn)更多,捕快已經(jīng)闖了進(jìn)來(lái)。
“楚大少爺，跟我們走一遭吧。”
秦知縣讓捕快們把楚鶴翔鎖到縣衙，所以盡管楚鶴翔表現(xiàn)的十分配合，但捕快們還是照著秦知縣的話(huà),把他戴上了鐐銬枷鎖。
楚家別院地處僻靜之所,到縣衙路程不算短,楚鶴翔就被這么銬著,被人當(dāng)猴戲觀(guān)賞了一路。
等他到了縣衙,看熱鬧的百姓立刻給他們讓出了一條道。他們都伸長(zhǎng)脖子等了快兩刻鐘了,若不是今次這熱鬧實(shí)在好瞧，他們都要不耐煩了。
秦知縣都回后頭吃了一頓朝食了，此時(shí)面上倦容褪去，顯出了幾分當(dāng)官的威嚴(yán)。
楚鶴翔雖然在外行走多年了,但不論到哪里，旁人都敬他楚家大少爺?shù)纳矸萑郑鼊e說(shuō)被人銬到公堂上了。此時(shí)臊得頭都抬不起了。
不過(guò)秦知縣可不管他臊不臊,驚堂木一拍，直接就問(wèn)：“你認(rèn)不認(rèn)罪？”
楚鶴翔也不過(guò)二十出頭，做生意的時(shí)間不短了，但這種殺人害命的事情卻是頭一遭做。也是被逼的沒(méi)法子了，才放手一搏，此時(shí)他心里七上八下的，想著肯定是茶壺巷的事發(fā)了。只是那兩個(gè)小賊放完火應(yīng)該拿著銀錢(qián)遠(yuǎn)走高飛才是，而且那兩人也是他讓李掌柜喬裝去聯(lián)系的，怎么會(huì)現(xiàn)在就牽連到他了？
他強(qiáng)逼自己鎮(zhèn)定下來(lái)，反問(wèn)道：“小人奉公守法，不知道大人說(shuō)的是何罪？”
秦知縣懶得同他啰嗦，把人把兩個(gè)小賊和李掌柜又帶了過(guò)來(lái)。
為防串供，他們?nèi)硕急欢律狭俗臁?
楚鶴翔看到李掌柜那受過(guò)刑奄奄一息的模樣，立刻就知道自己猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)，真的事發(fā)了！
他一邊在心里唾棄李掌柜辦事不利，一邊恨自己在這小縣城里沒(méi)有人脈，不然也不會(huì)讓李掌柜這熟悉本地的去聯(lián)絡(luò)賊人，此時(shí)事發(fā)更是尋不到任何救援……
“大人明鑒，這三人我并不認(rèn)識(shí)，更不知道您說(shuō)的是什么罪！”楚鶴翔硬著頭皮繼續(xù)嘴硬。
秦知縣被他這死鴨子嘴硬的樣子給氣笑了，指著李掌柜冷笑著道：“你不認(rèn)得他？牡丹繡莊是你開(kāi)的，你不認(rèn)得自家掌柜？”
牡丹繡莊確實(shí)是楚鶴翔開(kāi)的不假，但卻是以旁人的名義在官府備的案，數(shù)家店鋪里知道他的人，從掌柜到活計(jì)加起來(lái)不到十人，所以楚鶴翔接著道：“大人實(shí)在冤枉了小人，這牡丹繡莊和我家小弟的芙蓉繡莊打擂臺(tái)，怎么是我開(kāi)的呢？您不信可以查官府備案。”
師爺送上備案，秦知縣一翻看，牡丹繡莊老板的名字還真不是他。
“這姓李的掌柜和繡莊的伙計(jì)都冤枉你了？”
楚鶴翔作沉吟狀，然后一拍腦門(mén)說(shuō)：“這李掌柜我不知道他怎么說(shuō)的，但是伙計(jì)可能是誤會(huì)了。早些時(shí)候我一個(gè)朋友讓我投資他的生意，我想著那人還算可靠，便給了一部分銀錢(qián)。沒(méi)想到來(lái)了這小縣城，我才知道我那朋友的店居然和我弟弟的繡莊打擂臺(tái)。我看不過(guò)眼，就以投資人的身份去過(guò)幾次店鋪。伙計(jì)可能是看掌柜對(duì)我恭恭敬敬的，就誤會(huì)了！”
秦知縣本以為這案子到把楚鶴翔銬過(guò)來(lái)就完結(jié)了，沒(méi)想到反而越說(shuō)越亂了，他煩躁地皺起了眉頭，讓人把李掌柜嘴里的布條扯了出來(lái)。
不等秦知縣發(fā)問(wèn)，李掌柜立刻道：“小的沒(méi)有撒謊！這楚大少爺，就是小人的東家啊！”
伙計(jì)沒(méi)怎么和楚鶴翔打交道，可能會(huì)認(rèn)錯(cuò)東家。但是他這掌柜的肯定不可能認(rèn)錯(cuò)啊，要是照著楚鶴翔的說(shuō)法，那就是他這當(dāng)掌柜的故意栽贓陷害了！
“官府備案上寫(xiě)的確實(shí)不是楚大少爺?shù)拿郑珟讉€(gè)掌柜都知道幕后東家就是他。”怕背黑鍋的李掌柜什么都顧不上了，急急地道：“大人若是不信，可以讓人去其他分店詢(xún)問(wèn)！”
牡丹繡莊其他分店都在外地，最近的來(lái)回路程也要五六天。
而且楚鶴翔也有信心，想著其他鋪?zhàn)娱_(kāi)的早，掌柜都是他暗中培養(yǎng)的心腹，不像這小縣城的分店，因?yàn)殚_(kāi)的最晚，李掌柜是臨時(shí)找的人，對(duì)他不夠忠心。
他早就交代過(guò)其他掌柜不能透露自己的身份，其他掌柜又不知道這縣城發(fā)生了案子，官府派人詢(xún)問(wèn)，一時(shí)間也查不出什么來(lái)。
更主要的是只要先拖一拖，他的小廝自然會(huì)傳消息回京，他爹娘自然會(huì)想辦法來(lái)?yè)迫恕?
秦知縣被他倆截然不同的口供都繞暈了，再傳了牡丹繡莊的活計(jì)過(guò)來(lái)問(wèn)。
伙計(jì)里只有一個(gè)見(jiàn)過(guò)楚鶴翔，就是之前去芙蓉繡莊賣(mài)十字繡品的那個(gè)。
秦知縣問(wèn)他確不確定楚鶴翔就是牡丹繡莊的東家。
伙計(jì)搔了搔頭，想了半天，道：“小的沒(méi)亂說(shuō)啊，當(dāng)時(shí)掌柜的讓小的去對(duì)面繡莊買(mǎi)新繡品，打探敵情。小的買(mǎi)回去之后，楚大少爺也過(guò)來(lái)了。小的當(dāng)時(shí)喊他‘東家’來(lái)著，他也沒(méi)說(shuō)不是啊。”
楚鶴翔作迷茫狀道：“你當(dāng)時(shí)那樣喊了嗎？我怎么沒(méi)有印象？”