幾只知了在郡公府自省堂外的槐樹上有氣無力的叫著。前幾日，這自省堂還叫還叫空山雪，如今卻被改了名字了。
天氣悶熱，顧昭卻穿著一身郡公正式的紫袍服，渾身是汗的跪在自省堂的地當中。在他眼前的一張新桌子上，放著兩塊靈牌，一塊是他爹前郡公爺的，一塊是他生身娘親岳氏的。
陶若看看天氣，又看看遠處畢梁立一臉焦急的來回在槐樹下打轉的身影，他也無奈，老國公爺說話了，一日罰七爺跪一個時辰。至于為什么罰他，除了這兄弟倆，沒人知道。
時間慢慢過去，總算是到了時候，陶若長長的松了一口氣，他這活兒不好干那，現在郡公府從上到下看到他都不怎么給好臉，以往那做陶爺爺的款，怕是在這府里，就在也沒有了。
輕輕的咳嗽了一聲，陶若推開自省堂的門問里面：“顧昭！今日你悔了沒有？”
顧昭不說話，依舊趴在那里。他身邊堆了成堆的粗麻紙，手里還拿著一支羽毛做的筆，正在劃拉什么。
“七爺，你好歹應小的一聲，小的回去交差呢。”陶若喊了好幾聲，終于低聲哀求起來。
顧昭還是不理他，依舊寫呀，寫呀，好不容易寫完了，卻忽然覺得屁股后有風，一回頭，陶若弓著腰，滿頭是汗的不知道怎么了。他奶哥，指揮著細仔，新仔，一人手持一個巨大的蒲扇，正對著他扇風呢。
“時候夠了？”顧昭問。
新仔一把丟了蒲扇，嘴巴忙不迭的道：“爺，早夠了，早夠了，您趕緊回去換一身吧，瞧這一身汗出的，別悶出痱子來。”
顧昭點點頭，扶著膝蓋站起來，他年輕力壯的，最不怕的就是熱。
陶若見他站起來了，便松了一口氣，也不等顧昭問話，忙告退狂奔而去，難為他那么大年紀了，還跑這么快。
陶若一路狂奔的跑出郡公府，才一出角門，那后面便傳來咣當一聲，大力關門的聲音，也難怪了，他每天過來，監視人家主人跪一個時辰，誰能歡迎他吖。
蹲在里巷口子的一個青衣小奴，見到陶若出來，忙順手將拴在一邊大樹上的驢子韁繩解了招呼：“陶爺爺，你出來了。”
陶若松了一口，是呀，總算出來了，再不出來他被那一院子的白眼都要甩死了。
接過韁繩，陶若正要上驢，里巷那頭的旮旯里，卻悄悄地晃出一個人，這人一路小跑，跑到陶若面前，先是咳嗽了一聲，陶若早就看到他了，但是這人不提醒他還真不想打招呼。
“呦，三爺啊。”陶若做出要下驢的動作。
顧茂峰忙攔住：“哎哎，快免禮！可不要了，陶叔叔跟過爺爺，那與那旁人不一樣。”
陶若笑了下，看看遠處郡公府的大門，心里翻來翻去的想了半天，還是扶著小奴的手，下了驢對顧茂峰輕輕施禮：“三爺，您怎么在這里呢？”
恩，他怎么在這里呢，那日，若不知這家伙多嘴，顧巖如何會來？他本想巴結一下他巴結不上的小叔叔，再回去賣個好給他爹，這下子，兩邊都得罪了。以往他來郡公府，這府里上下因他是國公爺的兒子，便都很尊重。郡公府與國公府那交情是不一樣的。
如今好了，角門都不叫進了。
趕緊虛扶了一下陶若，顧茂峰小聲打探：“今兒……見到小叔叔了？”
陶若點點頭，卻不回答，這話就不該是顧茂峰問的，這位三爺可與他一奶同胞的哥哥顧茂明不同，對外，人家是知書達理，仿若顧家四兄弟最有出息第一人，他就是投錯了胎，成了庶出，不然這里沒有茂德什么事兒。
私下里呢，再沒有比陶若看的更明白的了，這位爺小氣，自私，刻薄，一點虧都不吃，就長了一張嘴，一副假臉皮。人吧，誰能沒點毛病，顧茂峰的毛病都隨了嬌紅，可這話，陶若不能跟國公爺明說啊，人老公爺對自己這四個兒子還都挺好的，就是對老大顧茂德嚴厲些。
“回三爺，見到了。”陶若又低頭回話，顧茂峰看不清他的表情。
“那……小叔叔，還跟我爹慪氣呢？”顧茂峰小心翼翼的探聽。
待陶若抬頭，依舊是笑瞇瞇一副老好人的樣兒：“這個小的就不知道了，三爺，時候不早了，老奴要回去回話兒，您看？“
顧茂峰跺跺腳，來了一句：“哎，小叔叔也是，我爹老糊涂了，他怎么也糊涂了，這不叫別人看笑話嗎？”
陶若一拉驢韁繩，來了一句：“三爺，外人不知道這事兒！”
顧茂峰呆了一下訕訕的笑笑：“是，這事兒就咱家人知道，誰敢外面說，陶叔叔，沒事兒了你勸兩句，我爹，那也就是氣一會兒。”
陶若點點頭，淡淡的說：“是。”說罷，上了驢，拍拍驢屁股去了。
氣一會？早不氣了，國公爺就等著郡公爺服一句軟，借著坡他就想下來呢，他都想好了一系列的章程了，只要小七老爺服軟，他有最少幾十種辦法給他成親，給他娶媳婦。
可問題是，人郡公爺不吃這套，你叫跪，我就跪，旁個事兒，你想都別想。這算什么？陶若太清楚了，老顧家那生的不是人！那都是倔驢，七老爺能服軟？大太陽西邊出來再說吧！哎，自己可真命苦，且有的折騰呢。
看著陶若騎驢走了，顧茂峰羞臊的不行，他氣得狠了，一伸手打了自己嘴巴一下，叫你多嘴！打完，回身去了里坊那邊，上了自己的小轎，家去了。
這段日子，他倒霉著呢，原本他在戶部，干的好優差。前幾日也不知道怎么了，上峰忽然說要精簡衙門，精簡來精簡去的，就簡到他們這里了。如今，他又被退回吏部等著分配，雖說，這事兒不是他一個人倒霉。可是他好歹也是堂堂的國公府的三爺，被人這么吊著，真是沒面兒。
現在好了，多了一嘴，也就是多了一小嘴，媽的他大哥怎么就能給他臉色看了呢？說什么，你自己去走關系，別煩著爹，他心情不好……
還有那個該死的老四，張嘴閉嘴竟然喊自己三姐，媽的！真是不知禮，不懂尊卑！
顧昭自自省堂下來，一路被抬回他的屋子，一進門，阿潤便迎上來，也不說話，只是親手幫他脫朝服，脫里襯。
屋里的人，都在忙亂，上冰的上冰，上消暑湯的上消暑湯。畢梁立捂著屁股，扶著墻，正指揮細仔帶著人，將那些清淡的菜肴端上來。前幾日，何止郡公爺挨打，他也挨了板子。不過，因他是啞巴，什么都不知道，就會在那里嗚嗚哇哇。國公爺一氣，本該二十，就打了他四十。
顧昭將懷里的麻紙遞給孫希：“喏，我今兒草寫了一些算學的章程，回頭，你叫人送到刀筆司給替我代課的博士，叫他先學學。”
“哎呦，爺呀，您先別說這個！你看陛下急得！”孫希接了草紙，勸了幾句。
顧昭回頭，哎，趙淳潤的臉上，烏沉沉的，好不嚇人。
“成了，成了，你們別裹亂了，都下去！”顧昭趕緊打發人。
那下面的聽了，趕緊都悄悄的退了，看他們退完，顧昭過去拉著阿潤的手笑笑：“趕緊的，陪我吃點東西，這天兒熱的，弄得人沒胃口。”
趙淳潤的臉色依舊黑著，他被顧昭拉到桌面前，看他坐好好，便一伸手將他兩條腿撈過來，放在自己腿上，幫他輕輕的揉膝蓋：“你吃吧，我吃過了。”
顧昭流了很多汗，跪了一個時辰，自然消耗了不少體力，因此連進了一碗湯，吃了兩碗飯。阿潤心疼的不行，這都是什么事情！他根本就不想瞞著，被知道了又如何？難不成朕是江山之主，喜歡個人，還要看你們的臉色？
顧昭扒拉了一會飯，看阿潤臉上越來越黑，知道這人又在胡思亂想，便拿著勺子灌了自己兩口湯之后，才說：“我哥七十多的人了，那日被我嚇了一次，說是回家病了好幾天。你再跟著繼續唬他，他老命不要了？別欺負他啊！不然跟你急！”
阿潤心里恨，手上的勁兒使的大了些：“那么老了，還在朝上晃悠什么，明兒我下旨，叫他回老家！你大侄兒今年也五十多了，又是個老實人，早該讓他襲爵了。”
顧昭失笑：“哎，哎！疼，都青了，你手勁兒小點，我那是肉……我跟你說，公是公，私是私啊！在家我哥是族長，是長兄，他不心疼我，才不罰我呢。在朝上，那胡寂老頭，也就我阿兄他們幾個老家伙不買他的帳，你別裹亂，看熱鬧就成。”
阿潤無奈，松了手，一伸手取過湯碗，盛了半小碗水果碎遞給他：“吃這個，消暑……那就準備這么跪著？”
顧昭吃了幾口，笑笑：“對呀，跪就跪唄，要么跪，要么娶媳婦，聰明人就都選跪著了。”
阿潤無奈，手里有一下沒一下的揉著顧昭的膝蓋，半天后嘆息了一句：“不然，就娶吧，這都十天了，你再跪著，我都要陪著你去了。”
顧昭放下碗，碗底接觸桌面的聲音有些大，咚！的一聲。阿潤知道顧昭發了脾氣，便不再說話。
顧昭仰臉看了一會子屋頂，喃喃的說：“我雖不愛女子，可世上那個女子不是爹娘手里的肉，我若娶，那自然會是大梁國，頂頂一等的門第婚。那女孩兒，肯定是出身名門，是父母的寶貝，是被嬌養著長大的好女子。咱不能……咱不能為了自己清閑，去害了人家女子一輩子！這事兒我做不出！缺德！”
顯然，顧七爺不合時宜也不是一天兩天了，阿潤心里雖是喜歡他這般說，可是卻又心疼他日日跪著。一時間他是進不得，退不得，至于那女子是誰家的，有多么好，是如何被嬌養的，這又關他什么事兒？在他看來，世上除了阿昭，除了元秀，卻沒幾個人值得他重視的了。