“啪！啪！啪！”

一棍接一棍，聲音在寒風中回蕩。

圍觀的百姓起初還看得心驚膽戰，可漸漸地，有人竊竊私語起來。

“昭武王會不會有點嚴厲了？”

“可威國公也是被人算計的啊。”

“是啊，聽說他是為了找人才闖女舍的，也沒有真的做了什么。。。。。。”

幾個女舍的姑娘擠到人群前，其中一人正是今早被威國公錯認的婦人。

她都忍不住勸說：“昭武王，國公爺當時雖莽撞，卻并未傷及我們，他只是急著找人，求您饒了他吧！”

另一個姑娘也道：“是啊，我們雖受了驚嚇，可國公爺確實沒有惡意。”

越來越多百姓附和——

“昭武王，饒了國公爺吧！”

“我們都知道您是為了規矩，不過這次情有可原！”

威國公趴在長凳上，聽著周圍為他求情的聲音，鼻頭莫名一酸。

他這輩子沒拿過什么大成就，也從沒想過會有百姓為他說話。

許靖央停下動作，看著跪了一地的百姓，又看向那幾個替父親求情的女舍姑娘。

她沉默片刻，將軍棍遞給寒露。

“剩余十棍，暫且記下。”她聲音依舊平靜，“若再犯，加倍。”

威國公如蒙大赦，癱在長凳上直喘粗氣。

百姓們連忙上前攙扶，有人遞熱水，有人送傷藥，七手八腳將他扶起。

威國公疼得齜牙咧嘴，卻還強撐著擺手：“沒事沒事，小傷，想當初本國公在戰場上以一敵十，身上的刀口比碗大。。。。。。”

他又在胡說八道了。

許靖央懶得理會。

府衙門口，張高寶立在陰影處，看著這一幕，臉色陰沉得能滴出水來。

他原以為許靖央當眾杖責生父，會激起民怨，讓她落個“不孝暴虐”的名聲。

卻沒想到，這一頓打，反倒讓百姓覺得她公正嚴明，不徇私情。

而威國公挨了打還強撐硬漢的模樣，竟意外地博得了同情？

這父女倆，一個唱紅臉一個唱白臉，倒把人心收攏得牢牢的。

張高寶攥緊了袖中的手，指甲深深掐進掌心。

好一個許靖央。

好手段。

許靖央忽然喊道：“張公公。”

張高寶連忙收斂心思，賠笑上前：“昭武王，您請吩咐。”

許靖央意味深長：“本王這般安排懲治，公公可還滿意？”