長安城四月。
春風(fēng)裹著渭水的水汽與城中的煙火味,穿過官署洞開的窗欞。
公房內(nèi),算盤聲、翻動(dòng)文卷的窸窣聲、官吏壓低的交談聲混成一片。
靠窗的兩個(gè)位置上,坐著兩名身著深青官袍的官員。
兩人皆是大腹便便的模樣,面團(tuán)似的臉上泛著紅光,顯然是常年養(yǎng)尊處優(yōu)。
其中一人放下手中一卷糧冊,賊眉鼠眼地左右瞄了瞄。
見無人注意這邊,便側(cè)身湊近鄰座,壓低嗓子開口道:“魏兄,魏兄!”
被他喚作‘魏兄’的官員,名喚魏禮。
他頭也沒抬,只從鼻子里哼出一個(gè)字:“嗯?”
那人搓了搓肥厚的手掌,聲音又低又急:“魏兄,如今可是已經(jīng)四月了......”
魏禮這才撩起眼皮,不咸不淡地瞥他一眼:“嗯。”
見他不接茬,那人更急了,身子又傾近些:“咱們那生意冬日就停了,如今河開燕來,正是好時(shí)候,你看是不是......”
魏禮眉頭倏地?cái)Q緊,瞪向此人。
后者立刻露出一個(gè)討好的笑容,但仍是看著魏禮,似乎非要得到一個(gè)答復(fù)。
魏禮壓敵聲音,卻帶著厲色:“胡鬧!那日我不是說過了,莫要再提此事,你耳朵塞了驢毛?”
那人被呵斥,臉上有些掛不住,訕訕道:“家中開銷實(shí)在大,上上下下都等著米下鍋呢......”
魏禮毫不客氣地低罵:“別以為我不知道,你前幾日剛抬了第六房小妾進(jìn)門,紅綢子從東街掛到西街,這會(huì)兒跟我哭窮?”
那人被戳破后卻也不惱,反而堆起討好的笑容:“魏兄明鑒,明鑒......實(shí)在是,手頭緊嘛。”
魏禮冷冷收回目光,重新看向面前的文卷,語氣不容置疑道:“西北剛剛打完仗,咱們那位陛下雖然年輕,但眼睛可沒瞎。”
“前番借整頓軍需敲打我們的話,你當(dāng)是耳旁風(fēng)?此等節(jié)骨眼上,還想往西北伸手?消停些吧!”
“陛下不是已經(jīng)移駕往南了么?”那人仍不死心,“這山高皇帝遠(yuǎn)的,只要上下打點(diǎn)到位......”
“遠(yuǎn)個(gè)屁!”魏禮低斥一聲,“陛下人是走了,可整肅西北軍務(wù)的人留下了!”
“馬靖那老殺才坐鎮(zhèn)涼州,羅網(wǎng)正張著呢!這時(shí)候動(dòng)軍餉的主意,你是嫌脖子上那玩意兒太安穩(wěn),想試試鍘刀的滋味?”
那人張了張嘴,終究是有些怕了。
可心中貪念很快壓過恐懼,不由得嘆了口氣,嘟囔道:“陛下也不能讓人不吃飯啊......”
“再者說,我看陛下也就是雷聲、雨點(diǎn)小,前頭警告歸警告,不也沒真把咱們怎么樣?說不定......”
“說不定什么?!”魏禮想再訓(xùn)斥這不知死活的東西。
這些官員沒見過那日奉軍血洗長安城,終究對皇帝少了一份敬畏。
當(dāng)今天子年少不假,可整頓官場的決心可不小,從尸山血海中殺出來的馬上皇帝,跟你鬧著玩呢?
話還沒說出口,官署大門外,突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
噠噠噠——
蹄鐵敲擊青石路面的聲音清脆密集,絕非尋常車馬路過。
那聲音沒有絲毫停頓,直沖官署正門而來。
官署內(nèi)瞬間一靜。
所有算盤聲、翻書聲、低語聲戛然而止。
大小官吏紛紛抬頭,驚疑不定地望向大門方向。
地方軍政分治,乃是大慶國策。
秦省官署與駐軍系統(tǒng)互不統(tǒng)屬,平日井水不犯河水。
軍隊(duì)的人絕不會(huì)無故直闖省級官署,更別提是如此規(guī)模的騎兵!
魏禮的臉色‘唰’一下白了,手指無意識(shí)地攥緊了袍袖。
他身旁那同僚更是面如土色,腿肚子開始轉(zhuǎn)筋。
“轟——”
官署大門被從外推開,撞在墻上發(fā)出巨響。
陽光瀉入,照亮空氣中翻騰的浮塵,也映出門口一尊尊甲胄鮮明的身影。
腳步聲鏗鏘,十余名頂盔摜甲的甲士魚貫而入。
他們分列兩側(cè),手按在刀柄上,目光森然掃視堂內(nèi)。
濃烈的行伍煞氣,瞬間沖散了官署中的文牘氣。
滿堂官吏噤若寒蟬,無人敢動(dòng),更是無人敢。
這時(shí),后堂門簾一挑,秦省省長、淮安郡王李瑜緩步走了出來。
李瑜目光緩緩掃過堂下諸多面色惶惶的屬官,這才開口道:
“所有人,整理衣冠,隨本官迎駕。”
迎駕?
迎誰?
一個(gè)幾乎不可能的猜測瞬間在眾人心中浮現(xiàn),如同冰水澆頭,讓許多人從頭涼到腳。
魏禮腦袋一震,似乎是想起什么,下意識(shí)扭頭看向官署通往后面廨舍的側(cè)門。
不知何時(shí),那里已然悄無聲息地站了七八個(gè)漢子。
他們統(tǒng)一身著褐色皮甲、腰佩短刀,眼神銳利,已是堵死了去路。
不是官署差役,而是淮安王府的私兵!
他們早有準(zhǔn)備,甚至淮安郡王為了封閉消息,都用了自家的私兵,怪不得自己之前沒聽到任何風(fēng)聲。
這是甕中捉鱉!
魏禮面皮由白轉(zhuǎn)青,再由青轉(zhuǎn)灰,冷汗瞬間浸透了里衣。
他身旁那位剛才還心存僥幸的同僚,此刻已是抖如篩糠,褲襠處隱隱傳來異味。
堂上,李瑜已當(dāng)先向大門走去。