純妃即刻擺出一副拒絕的模樣，花顏伸手從她懷中將貍奴捉起來。純妃直：“臣妾的會寧殿里擺了諸多綠菊，怕是無福聘這貍奴兒了。”

沈美人方欲開口，聞郭修儀道：“臣妾在閨中時倒是曾養過一貍花，若純妃娘娘無意，臣妾愿將翻雪聘去疊瓊閣。”

自慈寧宮出來，朔風漸緊，云靄沉沉，夢竹和綠柳分別為純妃和花顏披上青蓮絨的灰鼠斗篷。

沈美人向純妃行禮作別，嘆道：“聽說皇上也極喜歡翻雪，娘娘沒收下倒是可惜了。”

純妃攜著花顏，瞥了沈美人一眼，“沈美人若喜歡，不妨也從宮外聘兩只寵著，皇上屆時也會多去鉛英閣也說不定。”

沈美人微怔，純妃未再睬她，牽著花顏往壽康宮方向走去。

“瓊花欲舞，寒鴉棲枝，多日未去壽康宮，也該去拜謁了。”

花顏見純妃將自己喻作寒鴉，笑答：“風挾霜氣，天地欲白，臣妾近來感了風寒，這些日子怕是不得出門了，倒是可惜了即將到來的雪景。”

冬至前兩日，京城飛雪，連綿三日未歇，乾坤盡掩于皚皚。

瓊花似刃，壓塌屋舍無數，街巷堆雪丈余，百姓困于屋內。官道難行，車馬皆阻，商旅滯停。更有老幼病弱，缺衣少食，哭聲傳于街巷，慘狀處處，雪災殃及京城及五六處州府。

皇上晝興夜寐，不敢有絲毫懈怠，冬至這日因大雪阻隔，也依舊身著冕服，親率百官在奉天殿舉行祭天儀式，下詔令戶部統籌，大理寺與京兆尹全力救災維護治安，并下令金吾衛率軍清掃官道，以保糧車等通行。

臨安侯府聯合睿親王府、懷安侯府與云府廣設粥棚，賑濟災民，城中大小官員見狀紛紛跟隨效仿。

花顏染病，遣夏兒往仁明殿告假；姜太后也適時宣召純妃，稱元月前為災民抄錄佛經祈福，純妃奏請皇帝每日前往壽康宮侍奉筆墨。

皇上在福寧殿內勤政，得知純妃將名下幾處陪嫁莊子包括靈犀山莊在內，皆設為災民安置之所，心懷大慰。

仁明殿，皇后聽聞花顏染病，似笑非笑的道：“孟才人這病生的如此湊巧，純妃昨日起便歇在了壽康宮？”

夏兒恭敬施禮，回稟道：“回稟皇后娘娘，才人小主前兩日感了風寒，繼而起了高熱，已用過一副藥，過些日子想必便能痊愈。純妃娘娘領了太后娘娘的懿旨，元月前在壽康宮佛堂內侍奉筆墨。”

皇后輕撫向隆起的小腹，眼中閃過一絲冷冽，眉間隱隱作痛，招手吩咐杏雨隨夏兒回會寧殿探望。

花顏臥病在床，面容憔悴，綠柳跪坐在床前侍奉湯藥。

杏雨施禮后正欲上前仔細查看，瞥見花顏面上竟生了幾處紅斑，心中一驚，頓生恐懼，忙掩著帕子將身后的含芳推到前面，讓其留下幾位藥材，便遠遠的行禮告退匆匆離開。

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