慈寧宮。
或許是周太后離宮,帝后素來恭順孝敬,又有梅妃曲意逢迎,加之接連兩位嬪妃有孕,姜太后近日心情極為舒暢。
皇后當先攜純妃等嬪妃進殿,行禮就座后,慈寧宮的李內官方才出列,宣新晉嬪妃入內覲見。
謝婕妤、榮美人等九人魚貫而入,按位分有序列隊,一同跪地行三拜九叩大禮,而后齊聲道:“臣妾等拜見太后娘娘,愿太后娘娘福體安康,福壽綿延。”
姜太后高坐于鳳榻之上,微微抬了抬手,溫聲道:“都起來吧。”
謝婕妤等人紛紛起身,垂首而立。
姜太后目光緩緩掃過眾人,最后落在謝婕妤身上,“謝婕妤上前,讓哀家瞧瞧。”
謝婕妤輕移蓮步,依著規矩再次行了福禮,今日謝婕妤穿著一襲嫩黃色的裙衫,更襯得面容白皙勝雪,嬌媚可人。
“哀家聽聞謝樞密使年前呈了《邊防十策》,皇上批閱至三更,令尊實乃國家之柱石。婕妤入宮后,也當好好侍奉皇上,為皇上分憂解難。”
謝婕妤盈盈下拜,聲音清脆悅耳:“太后娘娘謬贊,臣妾定當謹記娘娘教誨,恪守本分,盡心盡力侍奉皇上。”
姜太后滿意地點了點頭,吩咐身邊的嬤嬤:“去,把哀家前些日子得的那支金絲八寶攢珠簪拿來,賞給謝婕妤。”
嬤嬤領命而去,不一會兒便將一支晶瑩剔透、嵌紅藍寶石翡翠的簪子呈了上來。
姜太后接過簪子,親自遞給謝婕妤,說道:“這簪子上的寶石顏色鮮潤,倒也與你今日的妝容很是相配。”
謝婕妤雙手接過簪子,再次拜謝:“謝太后娘娘賞賜。”
姜太后復又將目光移向榮美人,眼神中閃過一絲不易察覺的深意,“榮美人出身趙郡李氏,自小養尊處優,想必家教也是極好的。不過這后宮可不比府中,規矩森嚴,凡事都要謹慎行,切不可仗著家族的勢力就肆意妄為。哀家希望你能明白,在這宮中,唯有皇上的恩寵才是最可靠的。”
榮美人心中一緊,面上卻依舊保持著端莊的笑容,福了福身,說道:“太后娘娘教訓的是,臣妾定會牢記于心,不敢有絲毫懈怠。”
在花顏等人的凝視下,姜太后將手中的碧玉佛珠賞給了榮美人。
此番訓誡,明面上依舊是因李氏旁支的罪過,但將慣常把玩的佛珠賞賜給榮美人,卻又不乏安撫之意。
花顏私以為,此舉大約有可能是皇上授意。
面對其余嬪妃,姜太后語氣變得柔和了些:“你們既通過選秀入宮,當相互扶持,莫要起了爭斗之心。只要安分守己,哀家與皇上自會看在眼里。”
也分別賞賜了一套宮制頭面首飾,雖不是什么貴重之物,但也能添些顏色。
不過,姜太后的目光掃至末尾的吳御女時,心中終究生出不滿。
吳御女與已故的余侍妾是她當初安排在皇上身邊,雖也沒寄予厚望,到底是她宮里出去的人,誰知竟如此不堪,初照宴上,有幾個臉面能讓位分比她高的婕妤伴奏?
念及此,姜太后亦有些不滿的看向皇后,最終還是出將皇后與吳御女留下,純妃等人行禮告退。