明月開口道：“娘娘，石榴花意頭好，不如奴婢也采一些？”

純妃有些心動，便也沒阻攔，對明月道：“我們去千秋亭附近賞花，你與夏兒留下，采些石榴花枝，回頭擺在瓶子里觀賞。”

千秋亭附近，牡丹將謝未謝，芍藥初綻新紅。

純妃正要過去，被花顏伸手攔下。

“——謝姐姐瞧那叢醉西施，倒讓妾身想起《洛陽牡丹記》里的話——&39；芍藥之盛，不減牡丹’”

曲寶林的聲音遠遠傳來，謝婕妤倚在千秋亭的朱漆欄桿上，見曲寶林纖指所向處，粉白相間的芍藥隨風搖曳，確如美人醉態。

她呆望半晌，尚未開口，曲寶林已俯身輕托一朵重瓣芍藥，輕輕摘下別在謝婕妤鬢邊。

“牡丹謝后芍藥繼，可見世間芳華各有其時，是急不得，也怨不得的。”

純妃側身看向花顏，曲寶林這話似乎是在寬慰謝婕妤，花顏微微點頭，眼中也有詫異。

謝婕妤的位分比榮美人高，可新人入宮，皇上最先的臨幸的卻是榮美人，謝婕妤心中頗有些苦悶。

不過花顏倒是沒料到，她二人雖同處春禧殿，但入宮不到兩日，曲寶林這便是巴望上謝婕妤了，倒遠比她那堂姐‘機靈聰慧’，當得好一朵解語花。

謝婕妤果然眼角微潤，握著曲寶林的手輕聲道：“曲妹妹此，寬解姐姐良多。”

曲寶林見此，轉身折下一枝芍藥，笑吟吟的遞到謝婕妤手中。

“前日讀群芳譜，見說芍藥根可入藥，名喚‘白芍’，最是養肝解郁。謝姐姐素來善琴，不若將此花供在焦尾旁，既添雅趣，又應了‘琴瑟在御，莫不靜好’的吉兆。”

無意間聽了一段精彩的壁角，花顏都要禁不住給曲寶林鼓掌了，這口才真真是好。

待謝婕妤二人走遠，純妃也歇了去千秋亭賞景的興致，轉而去了浮碧亭，這座亭子跨水而建，地板開了鏤空蓮花紋，可坐著觀賞池中錦鯉。

微風拂面，荷香暗度。

純妃屏退眾人，又向夢竹使了個眼色，這才問道：“姝兒適才因何惹得皇上不悅。”

花顏垂首觀魚，意興索然地說與純妃。

純妃聞罷，寬解道：“正因為我們姝兒這樣好，皇上才會真心喜愛，也才更在意你。”

“姝兒不必怕我難過，亦無需為此刻意隱匿心意，你家婉兒這點容人之量還是有的，何況走進皇上心里的是你，而非旁人，我高興尚且不及。”

花顏愣住：“哪里看出我隱匿心意了。”

“母親曾說，與其是旁人得寵，不如是你。”純妃目光悠遠，“我二人相互扶持，若將來能如周姜兩位太后這般，方不枉入宮一遭。”

見純妃還要再說，花顏趕忙插話解釋：“最后這句我贊同！但我對皇上當真并未有任何多余的情意，娘娘，于我而，這只是一樁差事而已。”

這下輪到純妃怔住了，手中的團扇也“啪”地掉在地上。

哪個少女不思春？皇上儀表堂堂芝蘭玉樹，又對花顏從始至終都存有一絲偏愛，甚至從未將她視作選侍。她本以為，時日久了，花顏自然而然會對皇上萌生出情愫。

她原以為花顏是因顧忌自己才壓抑心意，哪知竟是

良久后，純妃見花顏神色不似作偽，她拾起團扇，起身時面露尷尬之色：“那那姝兒暫且將一會陪皇上用膳，也當成一樁差事辦吧。”

方才夢竹離開，就是去福寧殿假替花顏相邀。

花顏：“”

眼睜睜的看著純妃帶人一路逃走，心里重重的嘆了一聲！遠處，冬瓜三人抬著食盒正往這邊來。

景明遠遠的看到亭中景象，巴巴的走到皇上跟前說道：“皇上您瞧，孟美人正在浮碧亭那里等您呢。”

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