燒酒胡同外面?zhèn)鱽?lái)更鼓聲,打更人拉著長(zhǎng)長(zhǎng)的語(yǔ)調(diào):“晨雞報(bào)鳴,早睡早起!”
陳?ài)E在東廂房的床榻上一夜未眠,他靜靜看著屋頂,直到屋外雞鳴聲起,玉河邊街傳來(lái)打更人的更鼓聲。
小和尚在陳?ài)E身旁忽然嘆息道:“施主,刻舟求劍,終究沒(méi)法求來(lái)當(dāng)年那柄劍。”
陳?ài)E定定的看著屋頂:“劍還是那柄劍,舟也還是那艘小舟,怎么會(huì)不一樣呢。”
小和尚并排躺在陳?ài)E身邊,也定定的看著屋頂:“劍或許還是那柄劍,舟或許也還是當(dāng)年那艘小舟。可小舟輾轉(zhuǎn)數(shù)千里,劍在河底淤泥里生銹蒙塵……心境終究是不同了。”
小和尚轉(zhuǎn)頭看向陳?ài)E,認(rèn)真說(shuō)道:“施主,當(dāng)劍掉入河里,船上的人最該做的不是刻舟求劍,而是往前走,尋一柄新的……或許你身邊已經(jīng)有了新的,只是你的執(zhí)念蒙住了雙眼,沒(méi)有看到。”
陳?ài)E這次沒(méi)有說(shuō)話。
小和尚緩緩起身:“施主,若你攀山時(shí)遇到兩顆一模一樣的樹(shù),不是這世間造物有多神奇,是你迷路了……小僧去擇菜了,不然小滿要罵人的。”
陳?ài)E嗯了一聲。
待小和尚出去后,陳?ài)E又在床榻上躺了許久,直到門(mén)外傳來(lái)敲門(mén)聲,他才終于起身。
是袍哥與二刀來(lái)了。
陳?ài)E看著屋里掛著的麒麟補(bǔ)服,卻只將補(bǔ)服整整齊齊疊起,換上一身黑色斜領(lǐng)大襟。
他正系著扣子,卻聽(tīng)門(mén)外響起袍哥大大咧咧的聲音:“小滿,飯菜多做些,我和二刀的胃口大。”
小滿應(yīng)下:“好嘞!”
陳?ài)E推門(mén)而出,好奇問(wèn)道:“梅花渡被收走了,你們昨日在何處過(guò)夜?”
袍哥哈哈一笑,坐在石桌旁回應(yīng)道:“大活人還能讓尿憋死么?東家記不記得,我先前把紅梅樓的紅倌人都送走了,如今她們邀我投宿呢,一家住一天,一個(gè)月住處都能不重樣。”
二刀在一旁甕聲甕氣道:“明明有銀子住客棧,非要住到人家女子家中。”
陳?ài)E看向袍哥:“抱歉,原本還說(shuō)要將梅花渡和鹽引生意留給你的,如今也都沒(méi)了。”
袍哥灑然道:“我先前便說(shuō)過(guò),人無(wú)千日好、花無(wú)百日紅,想贏得先輸?shù)闷稹](méi)東山再起過(guò)的人,算什么英雄好漢?我倒是好奇,東家接下來(lái)如何打算?你若要走,我和二刀也不會(huì)留在此處……二刀,你怎么說(shuō)?”
二刀想了想:“今天就能走。”
陳?ài)E陷入沉默。
他沒(méi)想到袍哥和二刀竟打算隨自己浪跡天涯:“你們不必四處漂泊的,如今營(yíng)生雖然沒(méi)了,但人脈根基還在。我會(huì)向張拙張大人舉薦你,他要革新錢(qián)糧稅賦,正是用人之際,以你的才干大有可為,定能名揚(yáng)天下。我知道,你來(lái)京城就是為了這個(gè)。”
袍哥慢條斯理的往煙鍋里塞煙絲,而后湊著二刀遞來(lái)的火寸條點(diǎn)燃:“名揚(yáng)天下這事沒(méi)做成之前還覺(jué)得有趣,可我陳某人已經(jīng)靠?jī)纱谓^筆名揚(yáng)天下了,可以玩玩別的……不僅名揚(yáng)天下,說(shuō)不定還能和齊家一起名垂千古呢。”
陳?ài)E坐在石桌旁,誠(chéng)懇問(wèn)道:“當(dāng)真愿意走?這一走,一年來(lái)的努力盡數(shù)付諸東流,不論再去哪都得重起爐灶。”
袍哥微笑道:“東家,我何時(shí)說(shuō)過(guò)假話?我與二刀如今身無(wú)長(zhǎng)物,真說(shuō)要走,只怕比你走得還痛快些。”
此時(shí),小滿走出灶房:“公子,我與小和尚也商量過(guò)了,我們跟您走。”
陳?ài)E挑挑眉毛:“你們什么時(shí)候商量的?”
小滿回答道:“昨天晚上……對(duì)吧小和尚?”
小和尚怔了一下:“啊……對(duì),昨天晚上商量好的。”
陳?ài)E疑惑道:“你先前可沒(méi)打算走。”
“此一時(shí)彼一時(shí),”小滿聳聳肩膀:“我以前是想留下來(lái)過(guò)點(diǎn)好日子,當(dāng)了好幾年丫鬟,也該當(dāng)當(dāng)員外了。可現(xiàn)在姨娘那些營(yíng)生都沒(méi)了,我還留在這做什么,我得跟著您啊,您把那些營(yíng)生都送出去了,您得賠給我才行……我今日便拿家里剩下的銀子去置辦些東西,但公子從京城大搖大擺的走有點(diǎn)扎眼,得備在京城外的張家田莊上。”
小滿掰著指頭盤(pán)算道:“出遠(yuǎn)門(mén)的話,得備些……備些什么來(lái)著?”
她頓了頓,忽然發(fā)現(xiàn)自己竟不知從何處說(shuō)起,急得直揪袖口。
袍哥磕了磕煙鍋:“我來(lái)吧,這事我可想很久了。”
他把煙桿擱在石桌上,伸出一只手,五指依次按下:“得先備下車(chē)馬。”
小滿趕忙說(shuō)道:“馬咱們有,陛下賞那十匹馬還在東華門(mén)外的御馬監(jiān)養(yǎng)著,得牽出來(lái)。但十匹太多了,趕路的腳力留六匹,剩下四匹換銀子。車(chē)得買(mǎi)兩輛,一輛載人,一輛載貨。京城的大車(chē)貴,咱們不在城里買(mǎi),出城到昌平再置辦,能省三成。”
二刀補(bǔ)充道:“車(chē)軸要榆木的,柳木不經(jīng)磨。”
袍哥點(diǎn)點(diǎn)頭,按下第二根手指:“其次是冬衣。眼瞅著入秋了,越往北越冷。行官可以不用管,但我、二刀、小和尚、郡主,肯定一人一套厚棉襖、棉褲,外頭罩防風(fēng)面的。皮襖子太貴,買(mǎi)不起新的,去估衣鋪淘幾件舊的照樣暖和。”
小滿趕忙掏出個(gè)小本子,又從灶房拿出一支炭筆往上記。
袍哥按下第三根手指:“然后是吃食,炒面、肉干、咸菜疙瘩。炒面用莜麥炒,耐餓,開(kāi)水一沖就能吃。肉干買(mǎi)牛肉的,豬肉不禁放。咸菜讓老太太們腌那種齁咸齁咸的,放一年不壞。”
小滿點(diǎn)頭贊同:“鹽要多帶,出關(guān)后鹽金貴。”
小和尚小聲道:“為小僧帶些齋菜……”
袍哥按下第四根手指:“然后就是家伙什。”