獨寐齋前，所有人靜靜看著徐術來到門前站了許久，手搭在門簾邊緣遲遲未動，不知道在想些什么。

虎丘徐家的徐傳蔭皺眉問道：“老爺子已經三年沒見他了，甚至不肯與他說一句話，今日為何會突然喚他入內？”

張拙站在屋檐下瞥他一眼：“等閣老喚你進去的時候，自己問問閣老吧。”

徐傳蔭環視眾人一眼，聲音漸沉：“張拙，不會是你趁著閣老病重，想要聯手徐術謀奪我徐家家業吧？”

張拙將雙手攏于袖中，抬頭看著屋檐上的冰棱，看都不看徐傳蔭一眼：“聽聽你說的什么屁話，徐術乃閣老嫡子，徐家家業不給他，難道給你？”

徐傳蔭皺眉道：“你不用揣著明白裝糊涂，世人皆知他從哪來。”

張拙漫不經心道：“論我大寧法理，徐術仍是閣老嫡子，他若不開口，無論如何也輪不到你們，你們最好對他客氣些。”

徐術對耳邊的爭吵充耳不聞，直到獨寐齋里傳來劇烈咳嗽聲，他才深吸了口氣，掀開門簾低頭鉆進屋中。

屋內晦暗，窗戶遮得嚴嚴實實，以免滲進寒風。

空氣里彌漫著藥味，混著炭火的干燥，還有一絲老人身上特有的腐朽氣息，是命數將盡時，從骨頭縫里往外滲的東西。

徐閣老沒在床榻上躺著，而是端坐在太師椅上。

徐術隔著幾步認真端詳徐閣老，只見對方身著石青色的道袍，領口袖口一絲褶皺都沒有。

徐閣老醒來后并未急著見人，而是由中年書生收拾體面了才見客。

只是當他看見徐術的剎那間，原本清明的眼神，竟頓時渾濁起來：“兒啊……”

徐術下意識與屋內的中年書生對視一眼。

下一刻，徐閣老顫顫巍巍想要撐著扶手起身，卻又頹唐坐回太師椅上。

他雙眼渾濁地看著徐術：“兒啊，爹做了個夢，夢見四十九重天的妖魔將你奪舍啦，爹恨不能食其肉、嚼其骨……”

徐術一怔，轉頭看向身旁那位中年書生：“徐表，這跟指著和尚罵禿子有什么區別？”

徐表嘆息一聲，拱手說道：“公子，老爺已昏聵多時，有時醒來只記得十九年前您走丟的時候，連之后的朝局也一概不記得了。勞煩您配合一二，圓了他的心愿……畢竟您用了公子的身子。”

“等等，這事得掰扯清楚，”徐術挑挑眉頭，吐著一口酒氣：“當年他兒子是意外溺死，這筆賬可不能算在我頭上。后來是他去緣覺寺花重金，做了通天的法事，若不是藥師佛才遣我轉這一世，我還懶得走這一趟呢。”

徐術話鋒一轉：“再說了，用身子的情誼，我已還給徐家了，先許他三年陽壽，再許他沒了病痛……總不能沒完沒了吧。”

徐表拱手作揖，一揖到底：“老爺這十九年，喪子之痛猶勝病痛，拜托您了。”

徐術看著徐表的后腦勺，最終嘆息一聲。

此時，徐閣老顫顫巍巍地對他招手，語無倫次道：“兒啊，來，來爹跟前。怎么一轉眼便長這么大了，爹記得昨日才送你去徐家學堂，你在門里哇哇大哭，昨日才到爹的腰間，怎么一轉眼就長這么大了……”

徐術遲疑片刻，最終蹲在徐閣老面前，輕聲道：“爹……”

話未說完，卻聽徐閣老忽然冷聲說道：“你不是我兒子。”

徐術愕然抬頭，卻見徐閣老正冷冷地看著自己，那雙眼睛里的渾濁不見了，只余下朝堂沉浮數十載的沉穩與老練。

對方聲音不大，但每個字都冷得像是三法司在公堂上宣判。

徐閣老神智清明起來。

徐術沒好氣地站起身：“我怎么覺得你他娘是故意占我便宜？真想給你送劫壽臺上去。”

徐閣老沙啞道：“老夫乃當朝首輔，有國運庇體，你那劫壽臺對老夫無用。”

徐術轉身往外走去：“開不起玩笑，無趣。”

正當徐術掀起門簾，徐閣老肅然道：“回來，老夫讓你走了么？”

徐術放下門簾，轉身回看：“你可別倚老賣老，論壽數，我皈依藥師佛座下時，你徐家老祖宗都還沒出生呢……找我到底什么事？”