徐閣老凝聲道：“娶妻，生子，為我這一脈留個香火。老夫先將徐家交于你手，待他成年，你再交給他。”

徐術倚靠在門框上，斬釘截鐵地拒絕道：“做不到。我連四十九重天都沒打算回，鐵了心思要偷這一世清閑，如何能再沾染徐家因果？真沾上了，只怕是受不完的累，吃不完的苦，哪還能逍遙自在？”

徐閣老沉聲道：“身在紅塵里，怎能不沾染因果？你在京城各處酒肆、青樓欠的賬，哪一筆不是徐表去替你還的？”

徐術混不吝道：“也有張拙替我還的。”

徐閣老嗤笑一聲，又問道：“那我且問你，你住的那間宅子，房契上寫的是誰的名字？你吃徐家的、住徐家的、用徐家的，連喝酒賒賬都是徐家替你兜著，這就是你說的不沾因果？”

徐術依舊若無其事道：“只是我佛門子弟需持金錢戒，不能碰錢財罷了。”

徐閣老咳嗽起來，出氣聲如破了的風箱，待咳嗽聲停，他顫顫巍巍指著徐術：“你先將你臉上的胭脂印子擦干凈了再說持戒之事！”

徐術倚著墻嘆息一聲：“為何非得是我？”

徐閣老沙啞道：“門外那些人，又有哪個能守住徐家？不過是些姓徐的豺狼虎豹罷了。如今朝局動蕩，他們還如同野狗爭食般，不曾看到徐家大廈將傾。”

徐術挑挑眉毛：“這般嚴重？”

徐閣老冷聲道：“劉家已倒，齊家也只剩茍延殘喘，下一個是誰？徐家！仁壽宮里那位御極三十二載，旁人看不到他的野心，老夫身為內閣首輔，怎會看不見？”

徐術疑惑道：“他不是在仁壽宮里潛心修道呢嗎？”

徐閣老嗤笑道：“你身在欽天監，可曾見他煉過一爐丹藥？他確實想求長生，可他走的是另一條路。”

徐術思索許久：“什么路？”

徐閣老氣若游絲，坐在太師椅上佝僂著：“你記不記得，嘉寧八年冬，胡家嫡孫胡鈞焰剛出生不久，便遭丐幫偷了去。等胡家找到他時，眉心已多了一朵金焰。”

徐術點點頭：“這事我知道，那老小子也是從四十九重天下來的，一天天臭屁的很，眼里只有修行，喊他喝酒也愛答不理的。倒是他身邊那位南夢離，比他可愛多了。”

徐閣老沒理他插科打諢，繼續說道：“胡鈞焰渾渾噩噩八載，直到八歲才開悟前世今生。他開悟當夜便進宮，給陛下帶去一個消息……”

徐術若有所思：“嘉寧十六年，胡鈞焰與皇帝說了什么？”

徐閣老搖搖頭：“到底說了什么，只有胡鈞焰與陛下知道了。只是，自那之后，內帑銀錢便嘩啦啦涌去御前三大營，還有一半不知去了哪。”

徐術酒徹底醒了，在屋中踱來踱去思索著：“嘉寧十六年……嘉寧十六年發生過什么？等等！”

思及此處，他猛然一驚：“嘉寧十六年，第三十三重天玉京山那位壽終正寢了。”

徐閣老疑惑：“什么？”

徐術搖搖頭：“跟你沒關系，別瞎打聽。”

徐閣老面露慍怒：“此事與我無關，但徐家之事與你有關，娶妻、生子，以前我不愿逼你，可如今你身為徐家子，合該為我徐家留一支香火！”

徐術不為所動：“你還是把徐家托付給張拙吧，比托付給我強……他至少還在乎徐家。”

徐閣老喘息片刻：“他和你一樣，在我徐家待了半輩子，也沒將自己當做徐家人。”

徐術聳了聳肩膀：“只要將張錚過繼到徐家，他也只能看護徐家一輩子了，反正我是不會管徐家的。”

徐閣老凝視他許久，無力地揮了揮手：“既然你意已決，往后便不再是我徐家人了，也不要再與我徐家沾上半分干系。”

徐術哦了一聲，轉身就要離去。

可他出門之后又折返回來，看著太師椅上如同風中殘燭的徐閣老，忽然說道：“當初做法事之前，緣覺寺方丈曾問過你，若活過來的不是你兒子，但能保徐家十九年昌盛，你還愿意么。你回答的應該是，愿意……所以這些年佛門才出人出力，撐著你徐家的政績。”

徐閣老沉默不語。

寒風從徐術掀起的門縫往里刮著，徐術輕聲道：“既然選了，便不要后悔。”

他放下簾子走了，厚重的簾子落下，將屋里屋外隔成兩個世界。_l