陳跡拔出鯨刀欲要踩著齊孝的肩膀躍上屋頂，凌空中，年輕倀鬼雙手一抖，從袖中抖出兩柄軟劍，嘩啦啦作響。

他旱地拔蔥似的憑空躍起，朝空中的陳跡撲去。

陳跡刀勢一轉，力劈華山而下，這一刀裹挾著自上而下的力道想要將倀鬼一分為二，可刀還沒落下，卻見高大魁梧的齊孝握住倀鬼腳踝，將對方硬生生從半空中扯了下來。

齊孝悶聲道：“死！”

他提著倀鬼的腳踝，仿佛提著玩偶般在地上反復掄捶。

就在此時，正屋里竟再次傳來轟鳴聲，火光從門、窗涌出，齊孝提著倀鬼擋在身前，弓著步子抵擋撲面而來的熱浪。

陳跡則被熱浪向后掀去，一個后翻落在地上。

待他再抬頭時，只見姚老頭居住了多年的屋子化為殘垣斷壁，而屋頂上的姚安早已不知去向。

所有人都在猜測軍情司要將竊走的七十斤火藥用在何處，要么用來刺殺閣臣，要么用來刺殺陛下，誰也沒想到會用在此處。

燒酒胡同離紫禁城只隔著一條玉河邊街，轟鳴聲直達宮禁深處，胡同外響起馬蹄聲，陳跡將鯨刀合鞘，低聲對齊孝說道：“快走！”

齊孝那多聞天王的身形仿佛漏了氣的魚鰾，兩息之間縮成寶猴原本的身形，木猴子面具都還戴在臉上。

兩人出了小院，陳跡回頭看了一眼身后的熊熊大火，在解煩衛抵達前鉆入東邊的小胡同中。

狹窄的胡同里，陳跡對寶猴道了聲謝。

寶猴不以為意：“白龍大人交代了，你不能有事。”

玉鳶好奇問道：“大人，你那小黑貓呢，它沒事吧？”

陳跡沒有回答。

……

……

另一端，姚安身披道袍施施然走在夜色里，他似乎并不急著去往哪里，只是在內城里閑逛著，卻每每能避開巡邏的五城兵馬司與解煩衛。

城樓上的鼓聲響起，鼓點急促。

宵禁了。

內城里的各家酒肆、茶樓紛紛請走客人，要趕在鼓聲停歇之前閉門打烊，客人罵罵咧咧著歸家，而后京城再次歸于平寂。

直到天色漸漸亮起，姚安這才往南邊拐去，摸到咸宜坊東園木廠門前。

姚安往里走去，院中正有兩人跪在地上擦拭青磚上的血跡，兩人見他，當即起身拱手：“山君。”

姚安并不理會，再往里走，又有兩人正將木廠里的四具尸體抬至倉房。

若仔細看，這四具尸體竟都被掏了心，而擦地的兩人、抬尸體的兩人，與這四具尸體樣貌一般無二。

姚安穿過天井，推門走進正屋，在最深處的黑暗里坐下，靜靜看著門外的月光不知道在想些什么。

黑暗里，一人在姚安背后更黑暗的地方輕聲責問道：“此番節外生枝，為何不稟明司主？”

姚安頭也不回：“姚某乃軍情司諦聽，不受司主節制。天支、地支私會之事姚某不與爾等計較，司曹丁、司曹癸、司曹辛先后遭人清算，司主竟袖手旁觀，逼得姚某還得從云州趕回來撐場面，這些事姚某都可以不與爾等計較……爾等也不要來找不痛快。”

“司主并未袖手旁觀，”背后那人聲音凝重起來：“陸大人此番調你前來，有更重要的事情，你橫生枝節，在下定當稟明大人。”

姚安笑著撫了撫衣袍：“不必拿陸謹來嚇唬姚某，當初若不是我，他只怕也逃不回景朝。如今屈居他麾下，不過是姚某不愿拋頭露面罷了。”

背后那人沉默不語。

姚安漫不經心道：“回去告訴司主，姚某不會耽誤他的事，他也不要攔了姚某的事。”

姚安背后那人緩緩退去，一邊退一邊說道：“不要再去招惹陳跡，正事要緊。”

說罷，他打開窗戶，翻身而出。

姚安嗤笑一聲。

就在此時，木廠外傳來拍門聲：“開門！”

木廠中的四名倀鬼對視一眼，其中一人前去開門。

大門打開，中年倀鬼揉著眼睛，形似睡眼惺忪：“誰啊？”

門外解煩衛沉聲道：“傳圣上口諭，齊閣老薨逝，賜東園秘器棺槨，長丈二、寬四尺、高三尺，表里朱漆，雕日月龍鳳虎龜連璧，爾等取內府金絲楠木，三日內造畢，以辒辌車押往齊家。”

中年倀鬼趕忙跪下，朗聲道：“臣，東園主章，遵旨。”_l