五更天,天色依舊是黑蒙蒙的。
打更人小心翼翼地走在街上,低頭避開逡巡往復的五城兵馬司和解煩衛,連敲鑼和報更的聲音都小了許多:“晨雞報鳴,早睡早起……”
忽然間,他聽見胡同里有腳步聲,趕忙縮著身子,將腦袋往另一側轉去,緊閉雙眼:“小人什么都沒看見,小人什么都沒看見!”
他渾身顫抖許久,直到再也聽不見任何動靜,這才瞇著眼,摸著墻根離開。
昏暗的胡同里,陳跡與寶猴一前一后快步疾行。
陳跡不說去哪,寶猴倒也沒有多問,只有長生在后面嘟囔著:“一晚上沒吃飯了,大人,咱們尋個酒肆去后廚偷點東西吃啊,說不定有剩下的包子、窩頭、面餅……”
齊孝附和道:“我也餓了。”
玉鳶沒好氣道:“這不廢話嗎,咱們幾個要餓一起餓。”
“到了,”陳跡來到碾子胡同的一戶人家前,門上落著一只銅鎖。
陳跡領著寶猴翻入院中,這是胡三爺的院子。
胡三爺臘月初八便領著商隊前往固原避風頭去了,院子角落碼著劈好的干柴,原本放在地上的馬鞍和馬槊被一并帶走。
陳跡進灶房看了一眼,房梁上掛著臘肉和鹽菜,瓷缸里還有不少米面,他回頭對寶猴說道:“你們稍等一下,我來做飯。”
他坐在灶臺前,一不發地生火做飯。
灶膛內燃起的稻草和細柴,輕微的噼啪聲像是輕柔的風,使他眉頭漸漸舒展了些。
自他在崇禮關外使用劍種之后,門徑相爭的陰影便始終籠罩在他心里,而這陰影的彼端,是一座無法翻越的高山,山長陸陽。
天下泰斗。
陳跡知道對方一定會找來,但沒想到這么快。
不對,昨日與自己對視的也未必是陸陽,如果是山長陸陽,對方大可以一劍殺了他,再大搖大擺的離開寧朝……
除非陸陽也是恰巧遇見自己,對方和自己一樣,并不確定對視之人是誰。
還有一種可能,對方是景朝也在找的那位劍種傳人,對方不清楚自己的實力境界,所以沒敢動手。
但是,敢找來寧朝的劍種傳人,怎么也得在尋道境之上,不然怎么敢殺上門來?
陳跡坐在灶膛前長長吐了口濁氣,想這么多也沒用,即便沒有劍種行官的威脅,也還有舅舅陸謹。
師兄姚安逼得解煩衛全城索拿自己,有家不能回。
而舅舅陸謹只需將彼此關系公之于眾,出事的便不止是自己了,連同張家人也一并要被連累。
陳跡揉了揉臉頰,低聲念叨著:“地獄難度啊……先解決師兄吧。”
他將臉頰揉得通紅,嘴里喃喃道:“師兄,軍情司這次到底想做什么呢?”
姚安針對他是出于私仇,可軍情司一定還有更大的目標。今日姚安看似把火藥都用在了燒酒胡同,可陳跡總覺得不對,想要夷平一棟小宅子,三十斤火藥足以。
陳跡從灶膛里掏出半截木炭,在地上寫下許多名字,寧帝、內相、胡閣老、陳閣老、張拙、太子、福王,這些都有可能成為景朝軍情司刺殺的目標。
陳跡又在地上寫下三個名字,皆疑似與景朝勾連。寫完后,他猶豫片刻,又在后面補了一個名字。
齊真珠。
此時,寶猴站在灶房外,玉鳶輕聲提醒道:“大人,該添柴了。”
陳跡回過神,用腳把地上寫的字蹭花,往灶膛里添了幾根粗柴。寶猴則從耳房里提了一桶水來倒進鍋中,又自顧自地淘米去了。
……
……
小院外忽然傳來開鎖的聲音。
陳跡猛然起身,寶猴也警惕地抬頭看著正門。
下一刻,褐色小門被人推開,憑姨一身黑衣、戴著一頂黑色帷帽,默默打量著院內。
寶猴見憑姨如臨大敵,可陳跡見憑姨卻松了口氣:“憑姨怎么來了?”
憑姨隨口解釋道:“老三去了固原,他家里飄來燒柴的味,我自然要來看看是不是遭了賊人。”
陳跡有些不好意思:“臨時找個落腳的地方,沒想到打擾憑姨了。”
憑姨看了看陳跡,又瞥了灶房一眼,她干脆利落地挽起袖子:“我來給你們做飯吧。”