陳跡低頭看著桶里的水，桶里的水輕輕晃著，那張臉也跟著晃，一會(huì)兒聚攏，一會(huì)兒又散。
他看了很久，久到水面終于平靜下來，還是那張臉，沒什么表情。
身后的門樓胡同里，街坊鄰居的議論聲飄過來，斷斷續(xù)續(xù)的。
一個(gè)穿著短褐的漢子蹲在墻根底下，手里捏著旱煙袋，甕聲甕氣道：“洛城劫獄要是真的，那可就是殺頭的罪了。這陳跡把不忠、不孝、不仁、不義全占盡了……”
旁邊站著個(gè)老婦人，胳膊上挎著空籃子，一邊聽一邊搖頭：“只聽茶館里那些閑人捕風(fēng)捉影就下定論，早了點(diǎn)吧？我隔壁老王的兒子就在茶館跑堂，說那些說書先生一天編八個(gè)故事，哪個(gè)能信？”
蹲著的漢子把煙袋往嘴里一叼，斜眼看她：“即便沒劫獄這事，陳跡也不是什么好東西。報(bào)紙上寫的那些，哪件冤枉他了？”
老婦人還沒接話，旁邊一個(gè)抱著胳膊的中年婦人往前湊了湊，壓低聲音說：“就是。我看齊家也是被這閹黨陷害的，把齊閣老氣得一病不起。我家那口子在吏部衙門當(dāng)差，親眼看見齊閣老被人從宮里抬出來的，臉都是灰的。”
蹲著的漢子正要點(diǎn)頭，墻角忽然傳來一聲嗤笑。
眾人轉(zhuǎn)頭看去，是門樓胡同里的年輕人：“你們忘了李記當(dāng)鋪當(dāng)初什么德行了？我老丈人那年借了三兩銀子買藥，利滾利滾到四十七兩，差點(diǎn)把我小姨子賣去抵債，那會(huì)兒你們?cè)趺床徽f齊家好？”
婦人被噎了一下，梗著脖子道：“李記當(dāng)鋪是齊賢諄搞出來的，如今齊閣老已經(jīng)把他革出族譜了。”
陳跡不再聽了，挑著扁擔(dān)往灰瓦白墻的胡同里走去。
他走著走著又停下來，不知道思索什么，烏云從他左肩膀跳到右肩膀，又從右肩膀跳到左肩膀，用腦袋拱著陳跡的臉頰，可陳跡始終一不發(fā)。
片刻后，陳跡在寒日里吐出一口薄薄的白氣，笑著摸了摸烏云的腦袋：“我沒事。”
待陳跡回到燒酒胡同，挑著扁擔(dān)走進(jìn)院子，卻看到小滿、小和尚一同擔(dān)憂的看著他。
他若無其事的走進(jìn)耳房：“都知道了？”
小滿跟到耳房門口，急聲道：“公子您可千萬別往心里去，這都是齊家的計(jì)謀，他們憋了一個(gè)月就等今天往您身上潑臟水，只要把您潑黑了，百姓便覺得齊家白了幾分。那文遠(yuǎn)書局的徐斌也不是好東西，這孫子辦報(bào)紙不成懷恨在心。”
陳跡卸下肩上的扁擔(dān)，將一桶水倒入水缸中。
小滿繼續(xù)說道：“別人不知道，我還能不知道嗎。那陳禮欽陳大人縱容梁氏謀奪姨娘留下產(chǎn)業(yè)，還縱容陳問孝往您身上潑臟水，憑甚喊他父親母親，他們也沒有當(dāng)父母的樣子。”
陳跡放下木桶，又拎起另一只倒入水缸中。
小滿趕忙又說道：“還有那位齊三小姐，您分明都推拒她好幾次讓她知難而退，可她偏偏不肯，非要死纏爛打……還有那勞什子平安錢，沒有公子之前大家也在交啊，袍哥做主后還經(jīng)常免掉好些人的平安錢來著，誰若額外吃拿卡要，是要被吊起來打的。前些日子，外城商販誰不把夸一聲紅門守規(guī)矩？”
陳跡撫平衣裳褶皺，笑著說道：“不必?fù)?dān)心，我何時(shí)將這些事情放在心上過。”
小滿松了口氣：“沒有就好，公子快來吃飯吧。”
陳跡在石桌旁坐下，他舉起筷子卻忽然頓住，思索許久后開口說道：“小滿，收拾收拾東西，我們今天就離開京城。”
小滿愕然：“這么突然？”
陳跡嗯了一聲，夾了一筷子菜到碗里，拌著粥喝下一大口。
小滿疑惑道：“公子是因?yàn)檫@些流蜚語么，齊家和徐家也只能在報(bào)紙上詆毀詆毀您，等過上一陣子，大家也都忘了。”
陳跡笑著說道：“別想那么多，只是在京城待煩了想出去走走，先去趟洛城，等到來年春天看一看洛城的牡丹花，再南下去金陵……聽說金陵比京城還繁華，你不想去看看？”
小滿眉開眼笑起來：“合著是出去游玩啊，我一早想去金陵了，可惜一直沒機(jī)會(huì)。那我等會(huì)兒就收拾東西……不好！”
小滿的臉忽然垮了下來。
陳跡納悶：“怎么了？”
小滿埋怨道：“袍哥一早把莜面扛走送人了，不然還能路上吃。”
小和尚在一旁感慨：“阿彌陀佛，陳沖施主送的好啊，佛菩薩都吃不了一個(gè)月炒莜面吧……”
小滿在小和尚腰間擰了一把，疼得小和尚齜牙咧嘴。
她又看向陳跡，試探道：“額……公子，咱們要離開京城了，還不知道啥時(shí)候才能回來，要不我去喊張錚和阿夏姐姐中午來吃頓飯吧？”
她忐忑的打量著陳跡，而陳跡沉默許久，答應(yīng)下來：“好。”
小滿又若無其事道：“張錚一天天游手好閑，阿夏姐姐每日也憋在家里修行……橫豎他們也沒什么事，要不就喊上他們一起去洛城？前陣子阿夏姐姐還說，她極喜歡洛城來著，有機(jī)會(huì)一定要再回去看看。”
陳跡又思忖良久：“你先去邀他們，中午來家里一起商量。”
小滿眉開眼笑起來：“好嘞！”
……