“哦……”朱砂眨眨眼睛：“后來呢？”

“后來啊，猴子就在山上跟其他猴子一起玩。有一天，猴子們在山澗里洗澡，有只老猴子就說，大伙兒順著這水往上走，看看它的源頭在哪。要是誰能找到源頭，咱們就拜他為王。于是猴子們就一路往上游走，走到一個大瀑布前面。那瀑布可大了，水從山頂上沖下來，比永定河的水還急。”

“這時候，咱們那只石猴跳出來喊了一聲‘我進去’，他閉著眼睛使勁往里一跳，你猜他發現了什么？”

朱砂搖頭。

“瀑布后面沒有水，有個大鐵橋，橋對面是個山洞。洞口寫著十二個字‘花果山福地，水簾洞洞天’。洞里什么都有，石鍋石灶、石碗石盆、石凳石床，寬敞得能住上千只猴子。簡直就是給猴子量身定做的家。”

朱砂眼睛亮閃閃的：“那他當大王了嗎？”

“當了當了……”

陳跡循著記憶，給小朱砂講著西游記的故事，一直講到小猴子漂洋過海去南部瞻洲學人穿衣、說話，講到小猴子在靈臺方寸山、斜月三星洞見到菩提祖師，才停下來。

他往南邊看去，正看見長繡對他招手：“陳大人，張大人要出宮了，快牽馬車過來吧。”

陳跡回頭看向朱砂：“今天就講到這里，后面的故事太長了，得好久才能講完。”

朱砂也沒鬧，只是乖乖地哦了一聲，然后把車簾縫隙拉大了一點：“陳跡哥哥，那明天能繼續講嗎，你講的這個故事，比白龍大人講的有趣。”

陳跡笑了笑：“行。”

“拉鉤。”

陳跡伸出小拇指：“拉鉤。”

拉鉤之后，朱砂心滿意足地將木猴子面具戴上，面具下的聲音突然嘈雜起來，齊孝聽見城樓上的鼓聲，甕聲甕氣道：“等等，已是午時了，今日小冬瓜怎么出來這么久？”

長生也疑惑：“平日不是最多半個時辰嗎？病虎大人，今日發生了什么？小冬瓜與你說了什么？”

玉鳶趕忙問道：“病虎大人，囡囡哭了么？”

陳跡若無其事道：“沒哭沒哭，乖著呢。”

玉鳶疑惑：“真沒哭，那怎么耽擱這么久。”

陳跡解釋道：“我給她講了個故事，所以她不愿回去吧。”

玉鳶好奇道：“什么故事？”

陳跡哈哈一笑：“不告訴你們。”

玉鳶求情道：“若是下次囡囡在飯點醒來了，勞煩大人給她買些黃米涼糕，亦或是桂花蓮藕，她最愛吃這個。”

“一定，”陳跡應下，他在東華門外接了張拙回張府吃飯，吃過飯又前往文華殿批閱奏折，一直忙到傍晚都沒出來。

眼見著陳閣老、胡閣老相繼離開宮禁，上了自己馬車，可遲遲見不到張拙的身影。

齊孝質疑道：“張大人別是在宮里遇害了吧？”

長生嗤笑一聲：“宮里有山牛坐鎮，解煩衛指揮使李東宴也剛剛回京，景朝賊子有幾條命敢在宮里刺殺閣臣？而且張大人向來勤勉，有時干脆在文華殿待到二更天才出來，回去睡兩個時辰便又來了。”

陳跡愕然，原來張拙如此辛苦。

齊孝不解：“不是說軍情司今日一定會對閣臣動手么。可胡閣老和陳閣老已經回去了，身旁高手如云，張大人萬一待到二更天，豈不是一個都殺不了？”

長生隨口道：“那就改天唄，多大點事。”

陳跡皺眉思索。

不對，不會改天的。

軍情司那位恃才傲物，敢給自己下戰書，一定有十足的把握今天會出現機會，可這個機會在什么地方呢？

就在此時，長繡從東華門出來，身后還跟著兩名解煩衛。

陳跡趕上前去：“長繡大人，張大人還在文華殿？”

長繡笑吟吟道：“張大人還在看邊關急報呢，聽說大同以北發現景朝虎豹騎的動靜了，這會兒王道圣王大人剛進宮，只怕要很晚才回去。”

陳跡掃了一眼長繡懷里的圣旨，不動聲色道：“長繡大人這是要去哪？”

長繡哦了一聲：“齊鎮齊老爺子今日進京了，這會兒都察院的幾位御史正在便宜坊三樓給他接風洗塵。圣上命我去傳旨，遷升他為禮部尚書，兼文淵閣大學士，加封太子太保。”

陳跡怔住，軍情司是在等這個？_l