齊鎮，字安之。

齊閣老族弟，正德二十四年的榜眼，那年十九歲，入翰林院編修。

正德二十七年，外放太原府推官，正七品，專理刑名，審理全府大案。

太原上任第一天，衙門的積案堆滿了三間庫房，庫房滿布蛛絲。

前任推官留信給他：“此地剽悍，命案十有九懸，慎之?！?

他沒理會，只搬了張桌子坐在庫房，從最舊的那卷開始看。

三個月，七百三十一樁積案，齊鎮重新傳喚人證、重新勘驗兇器、重新撰寫判詞，審結六百二十六樁積案，重審九十六樁冤案。

離任時，百姓舉萬民傘送行。

三十年間，由推官遷升監察御史，先后遷升左給事中、都給事中、大理寺丞、通政司參議、大理寺卿、左僉都御史。

沒有平步青云、連升三級，每一步走得篤實。

嘉寧七年，齊鎮遷升左都御史，上任第一天，第一件事便是彈劾劉家外戚：“劉氏之罪，不在貪，不在驕，在僭。僭者，臣而擬君也。”

劉家之衰落，亦是從這一天開始的。

寧帝曾，搬倒外戚之功，齊鎮占六成。

嘉寧九年，齊鎮主持三法司會審，審理司禮監掌印太監王保鷹房司暴斃一案，將徐文和押入都察院監。

雖不了了之，卻也與徐文和結仇。

嘉寧二十四年，因酒后斥責太子得位不正，應立嫡立長，遭免官，后歸隱冀州主持齊家家學。

如今七十一歲齊鎮起復，是帶著棺材進京的，沒打算活著回去。

人們常說圣心難測，但京官們明白，想猜陛下要做什么，只用看兩件事：錢花在哪，用了什么人。

寧帝此番起復齊鎮，既是倒閹之意，亦是易儲之意。

……

……

陳跡站在東華門前，看著長繡遠去的背影，暗自思忖。

如果軍情司天支想要殺一位閣臣揚名立萬，齊鎮是最妥當的選擇：初來乍到，無人看護，圣旨傍晚才出宮，連密諜司都來不及反應。

此時，皎兔與云羊湊到近前，打斷陳跡思緒：“大人，您和長繡那小子說什么呢？”

陳跡平靜道：“齊鎮入閣了?！?

皎兔先是一怔，而后眼睛一亮：“原來軍情司的目標是他？我等要不要去守著齊鎮，這可是大功一件?！?

陳跡搖搖頭：“不去?！?

皎兔眼珠子轉了轉：“大人不愿去，我和云羊去也行?！?

陳跡沉默不語，并未急著答復。

皎兔在一旁說道：“大人是擔心張大人的安危？你干脆讓小太監給他帶句話，讓他現在文華殿待著別出來，反正他平日也是子時之后才出宮?！?

陳跡依舊不說話，他站在東華門外的朱紅宮墻下閉上雙眼：“皎兔，如果是你要刺殺一位閣臣，你會怎么做？”

皎兔想了想：“閣臣可不好殺。得先盯梢幾個月確認他的行蹤，看他有沒有常去的地方，身邊有多少扈從，當中有幾個尋道境高手。然后選殺他的方式，閣臣術法辟易，得是習練兵刃的行官動手才行，亦或是用火藥。得手后，得以最快的速度離開京城，不然遲早會被找出來，從此隱姓埋名?！?

陳跡眼睛沒有睜開。

是啊，皎兔所說，才是刺殺一位閣臣該做的事情。

常搞刺殺的朋友都知道，查行蹤、摸安保、踩死點位、擇時擇機、備器易容、預埋退路、偽造誘因、一擊即退、銷跡匿形，這是間諜刺殺要員的標準流程。

可軍情司所做的，并不是。

心理側寫是反向推導的藝術，它的底層邏輯只有三個問題：對方做了什么，對方刻意沒做什么，對方沒必要卻偏要做的事。

給自己送年禮，下戰書，便是對方沒必要卻偏要做的事。

此時，皎兔又勸說道：“大人，這回出手的肯定是軍情司大人物，明擺著能立功的事情，不能再耽擱了。便是不為立功，你我也不能坐視一位閣臣遇刺啊?！?

陳跡終于睜開雙眼，他瞥了皎兔一眼：“如果連你聽到圣旨后的第一反應都是軍情司會拿齊鎮當目標，那齊鎮就不是真正的目標。”