話沒說完，陳跡已從她身側掠過，徑直進了正屋。門在她面前合攏，發出沉悶的一聲響。

屋內，桌案上靜靜擺著木盒與信函。那木盒與昨日送來火藥的一模一樣，出自同一人之手。

陳跡拔出鯨刀，用刀尖挑開盒蓋。

里面是一只布老虎。

破舊得很，像是孩童的玩物。時日太久了，一只耳朵已經磨破，露出里面發黃的棉絮。陳跡皺起眉頭，拿起布老虎端詳片刻，這布老虎與街面上賣的并無不同，里面也沒有藏什么東西。

他將鯨刀靠在桌案旁，又拿起信函，信函用火漆封著，并沒有拆開的痕跡。

這次的信函依舊是昨日的字跡：

“景朝軍情司天支，再拜武襄子爵足下。”

“洛城一役，君以開棺之計陷皎兔、云羊于絕境，逼其遠走千里，彼時君在暗、敵在明，一擊即中。愚嘗反復揣摩此局，堪稱妙手。”

“此番師君之計，故技重施，不曾想君亦中計。君之智，止于此乎？”

“另，賀君加歲，愿鵬程有期，年少長興。”

落款，張乾。

嘉寧三十二年臘月十一。

陳跡看完信猛然抬頭。

明日臘月十二便是他的生辰，若不是此人提醒，只怕他自己都要忘了。可送禮的人，如何知曉他的生辰？

送信之人，分明是他的舊識。

……

……

夜深人靜。

陳跡躺在地鋪上，睜著眼看向房頂。

他仔細回顧來到寧朝后去過的地方、見過的人，思索著都有哪些人可能知道自己的生辰。

寧朝戶籍黃冊不會記錄生辰，黃冊十年一造，每戶一張，上寫性別，籍貫、姓名、年齡、丁口、田宅。

譬如陳跡的黃冊上便寫著：男，洛城人士，陳跡，年十八歲，不成丁。

并無年月日。

知道他生辰的都有誰？

姚老頭、小滿、佘登科、劉曲星、陳禮欽。

可姚老頭、小滿不會與軍情司扯上干系，陳禮欽、佘登科、劉曲星也做不來這等手筆，還有誰知道自己的生辰呢？

自己那位素未謀面的舅舅或許也知曉，可此事又不像對方的手筆。

陳跡篤定此事絕非自己那位舅舅授意，那位舅舅應該已經知曉自己叛離軍情司，若是對方麾下的人馬來到寧朝，最該做的應是揭穿他的身份，而不是和他繞圈子。

此人身份有三個線索，其一，此人隸屬軍情司，其二，此人知道自己生辰，其三，此人與自己暗中較勁，想要證明心智完勝自己。

陳跡思索許久，也找不到一個能對號入座的人選。

他從枕頭下拿出那只破舊的布老虎舉在面前，借著月光反復打量。對方是個喜歡出謎題的人，或許謎底就在這只布老虎上。

陳跡雙手忽然頓住，死死盯著面前的布老虎。

此時，張府外傳來打更人的銅鑼聲，悠長的調子破窗而入：“無病無災，平安無事！”

三更天了。

陳跡忽然聽見，張夏在嚴嚴實實的床帳里輕聲說道：“十九歲了，愿郎君歲歲康泰，年少無憂。”

陳跡微微一怔：“你一直沒睡，等著子時祝我生辰么？”

床帳里響起張夏轉身的窸窸窣窣聲，張夏背對著陳跡說道：“被打更人的銅鑼吵醒了而已。”

陳跡好奇問道：“你怎么知道我的生辰。”

張夏解釋道：“小滿昨日說的，她說姨娘說過，雖然五十之前不稱壽，可有人惦記著生辰總歸是好的。一個人的心很大很空，便是要靠生辰啊、節日啊、家人啊、朋友啊才能填滿，心里填滿了，身子才能長出血肉。”

陳跡笑了笑：“多謝。”

張夏凝聲道：“再說一句多謝試試？”

陳跡窘迫道：“我就隨口一說。”

“隨口也不行！”_l